Si sa di più sugli effetti a breve termine della marijuana sul cervello che si conoscono sugli effetti a lungo termine che il farmaco produce.
La marijuana colpisce i recettori dei cannabinoidi che si trovano nelle regioni del cervello che influenzano l'apprendimento, la memoria, l'appetito, la coordinazione e il piacere. L'influenza di questi recettori è il modo in cui l' uso di marijuana produce gli effetti che ha sugli utenti.
Ciò che i ricercatori non comprendono appieno è l'effetto che la marijuana può avere sul cervello quando qualcuno usa regolarmente il farmaco per un lungo periodo di tempo. Gli studi di imaging con risonanza magnetica mostrano che ci sono differenze tra il cervello degli utenti di marijuana e dei non utilizzatori.
Compromessa connettività neurale
Secondo il National Institute on Drug Abuse, ciò che gli scienziati non sanno è che cosa significano le differenze sulle immagini MRI e quanto dura la differenza, se qualcuno smette di usare marijuana.
Gli studi sulle immagini MRI dei cervelli degli adolescenti mostrano che coloro che usano regolarmente la marijuana mostrano una connettività neurale compromessa in specifiche regioni del cervello coinvolte in un'ampia gamma di funzioni esecutive come la memoria, l'apprendimento e il controllo degli impulsi rispetto ai non utenti.
Perdita di punti IQ
Un ampio studio longitudinale in Nuova Zelanda ha rilevato che l'uso frequente di marijuana da parte degli adolescenti era legato a una perdita media di 8 punti di QI a metà dell'età adulta.
Lo stesso studio ha anche scoperto che gli adolescenti che hanno usato marijuana durante l'adolescenza, ma hanno smesso di usare come adulti, non hanno recuperato i punti di test del QI persi.
Il più grande effetto sui giovani cervelli
I ricercatori ritengono che i più forti effetti a lungo termine della marijuana si verifichino con i giovani fumatori che il cervello sta ancora sviluppando connessioni neurali.
La ricerca sugli effetti della marijuana sul cervello è stata ostacolata dal fatto che molte persone che usano marijuana bevono anche alcol o altre sostanze che possono avere i loro effetti negativi sul cervello.
fonti:
Istituto nazionale per l'abuso di droghe. "Marijuana". DrugFacts Aggiornato a gennaio 2014
Istituto nazionale per l'abuso di droghe. "Vuoi saperne di più? - Alcune domande frequenti su Marijuana." Marijuana: fatti per adolescenti Aggiornato a ottobre 2013
Istituto nazionale per l'abuso di droghe. "Marijuana". Serie di rapporti di ricerca Aggiornato a luglio 2012
The Partnership presso DrugFree.org. "Marijuana". Guida ai farmaci .