I medici dovrebbero guarire, non danneggiare i loro pazienti. Ma a volte i dottori inavvertitamente causano danni prescrivendo farmaci, che possono avere effetti collaterali pericolosi, creare dipendenza o addirittura essere letali. Questo articolo riporta in dettaglio cinque dei più letali farmaci da prescrizione, che superano il numero delle vittime anche delle droghe più letali, come l'eroina e la cocaina.
Mentre molte delle persone che muoiono da questi farmaci sono prescritte, altre persone muoiono usando farmaci che sono stati prescritti ad altre persone. Mentre prendere questi farmaci, in alcuni casi, ha senso, molte persone sono troppo prescritti questi farmaci o li usano impropriamente. Possono assumerli in combinazioni pericolose con altri farmaci o alcool, usare dosaggi superiori a quelli prescritti o usare dosaggi che erano OK quando avevano un peso corporeo superiore o avevano una tolleranza maggiore.
Se ti viene prescritto uno di questi farmaci, potrebbe essere sensato esplorare altre opzioni, come approcci psicologici o comportamentali per trattare i disturbi d'ansia, i disturbi del sonno o il dolore. Dovresti stare particolarmente attento a iniziare a prendere questi farmaci se tu o un membro della famiglia hai mai sofferto di una dipendenza o di un altro problema di salute mentale. Tuttavia, una volta che li stai prendendo, non dovresti interrompere o assumere un dosaggio diverso senza prima consultare il medico.
1 - Antidolorifici
Sebbene il numero di persone che soffrono di dolore non sia cambiato, il numero di persone che assumono antidolorifici per affrontare il dolore è aumentato in modo massiccio. In linea con questo aumento dell'uso di antidolorifici, il tasso di persone che sono morte da overdose di antidolorifici da prescrizione, come Oxycodone (come OxyContin), Hydrocodone (come Vicodin) e Fentanyl, è aumentato in maniera massiccia negli ultimi dieci anni. Nel 2014, oltre 14.000 americani morirono per aver preso antidolorifici. Scopri i dieci farmaci per il dolore più avvincenti .
2 - Metadone
A rigor di termini, il metadone è un antidolorifico prescritto, anche se, in realtà, alle persone viene solitamente prescritto il metadone per svezzarle dall'eroina o come sostituto dell'eroina. Quando viene usato per trattare la dipendenza da eroina, il metadone è considerato il minore di due mali. Sebbene sia più sicuro dell'eroina, è comunque possibile overdose di metadone. Come con altri oppioidi, il metadone è più rischioso quando combinato con altri farmaci, quando gli utilizzatori assumono quantità diverse di farmaco assumendo meno, quindi tornare a una dose precedentemente sicura è pericoloso perché la tolleranza diminuisce o dopo una significativa perdita di peso.
3 - Benzodiazepine
Le benzodiazepine sono un gruppo di farmaci tranquillanti , che sono stati prescritti per una varietà di condizioni in particolare l'ansia e l'insonnia. Questi farmaci includono farmaci comunemente noti, come alprazolam (Xanax), clordiazepossido (Librium), diazepam (Valium) e lorazepam (Ativan), così come clonazepam (Klonopin), oxazepam (Serax) e temazepam (Restoril). Sfortunatamente per coloro che li prendono per più di un breve periodo, la dipendenza può svilupparsi, con una sindrome da astinenza potenzialmente sgradevole che può essere pericolosa per la vita. Sebbene i problemi con le benzodiazepine siano noti da anni, le prescrizioni per questi farmaci sono aumentate e le morti per overdose di benzodiazepine sono aumentate ancora più bruscamente.
4 - Stimolanti per il Disturbo da Deficit di Attenzione
Molti dei 4-9% dei bambini e il 4% degli adulti con disturbo da deficit di attenzione assumono senza problemi farmaci stimolanti come il Ritalin . Tuttavia, ci sono due ragioni per cui gli stimolanti sono inclusi in questo elenco: primo, perché sono spesso prescritti ai bambini; e in secondo luogo, perché sono spesso usati come droghe ricreative, vengono "deviati" o venduti a persone per le quali non sono stati prescritti o assunti in quantità maggiori di quelle prescritte per piacere o per aumentare la vigilanza. Sono comunemente usati dagli studenti universitari per questi motivi. Eppure c'è un rischio. Nel 2010, i centri di tossicodipendenti statunitensi hanno riportato 17.000 esposti umani a farmaci per l'ADHD, con l'80% che si verificava nei bambini sotto i 19 anni e il 20% negli adulti. E mentre le morti per overdose possono essere evitate con cure mediche appropriate, possono accadere e il sovradosaggio con i farmaci ADHD può rendere le persone molto malate, con molti casi che richiedono cure intensive e soggiorni ospedalieri prolungati. È stata anche trovata un'associazione tra l'uso di stimolanti e la rara morte improvvisa inspiegabile tra bambini e adolescenti. Esistono trattamenti alternativi non farmacologici per il disturbo da deficit di attenzione, come il neurofeedback, che potrebbe essere preso in considerazione.
5 - Steroidi anabolizzanti
Gli steroidi androgeni anabolizzanti sono, in senso stretto, farmaci da prescrizione, anche se sono tipicamente presi per ragioni non mediche, in particolare da uomini che vogliono aumentare la loro massa muscolare. Culturisti e atleti, che sono vulnerabili alla dipendenza da esercizio fisico, sono tra quelli più propensi a usare questi farmaci. Diversi studi hanno indicato i pericoli associati all'uso di steroidi. Uno ha mostrato che gli uomini che sono risultati positivi agli steroidi hanno avuto il doppio dei tassi di malattie cardiovascolari e morte rispetto a quelli con test negativi, mentre altri hanno mostrato alti tassi di tossicità accidentale. Esiste anche un'associazione tra elevata aggressività e violenza negli utilizzatori di steroidi e tassi più elevati di cause violente di morte, come omicidio e suicidio.
> Fonti:
> Darke S, Torok M, Duflou J, decessi improvvisi o innaturali che coinvolgono steroidi androgeni anabolizzanti. Journal of Forensic Sciences, 59 (4): 1025-8. Il 2014.
> Frati, Paola, Busardgrave, Francesco P., Cipolloni, Luigi, De Dominicis, Enrico, Fineschi, Vittorio, Anabolizzanti steroidi androgeni (AAS): decessi autoptici, istopatologici e tossicologici. Corrent Neurofarmacologia, 13 (1): 146 -159. 2015.
> Rudd, Rose A., Aleshire, Noah, Zibbell, Jon E., Gladden, Matthew. Aumento dei decessi per overdose da droghe e da oppioidi; Stati Uniti, 2000-2014. Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR), 64: 1378-82. Il 2016.
> Spiller, Henry A., Hays, Hannah L., Aleguas, Alfred Jr. Overdose di farmaci per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività: presentazione clinica, meccanismi di tossicità e gestione. CNS Drugs, 27: 531-543. 2013.
> Thiblin I; Garmo H; Garle M; Holmberg L; Byberg L; Michsson K; Gedeborg R, steroidi anabolizzanti e rischio cardiovascolare: uno studio di coorte nazionale basato sulla popolazione. Dipendenza da droghe e alcol, 52: 87-92. 2015