Qual è la sindrome di Munchausen?

Disturbo Fittizio Imposto sul Sé

La sindrome di Munchausen è considerata una malattia mentale . Le persone che hanno la sindrome di Munchausen di solito agiscono come se avessero un vero problema fisico o mentale, anche se non sono davvero malati. Questo comportamento non si verifica solo una volta. Una persona con la sindrome di Munchausen spesso si comporta di frequente e di proposito come se fosse malata.

La sindrome di Munchausen era la sua stessa malattia, ma sotto il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, la quinta edizione (DSM-5) , è ora chiamata disordine fittizio imposto a se stesso.

Questo è un disturbo mentale in cui gli individui creano deliberatamente, lamentano o esagerano i sintomi di una malattia che in realtà non esiste. La loro intenzione principale è quella di assumere il ruolo malato di avere persone che si prendono cura di loro e di essere al centro dell'attenzione.

Criteri di diagnosi per la sindrome di Munchausen

La diagnosi della sindrome di Munchausen può essere molto difficile a causa di tutta la disonestà associata a questo disturbo. I medici devono prima escludere eventuali malattie fisiche e mentali prima di prendere in considerazione una diagnosi della sindrome di Munchausen. Inoltre, per essere diagnosticati con la sindrome di Munchausen / disturbo fittizio imposto a se stessi, devono essere soddisfatti i seguenti quattro criteri:

• Falsificazione di segni o sintomi fisici o psicologici o induzione di lesioni o patologie associate a inganno identificato
• L'individuo si presenta agli altri come malato, menomato o ferito
• Il comportamento ingannevole è evidente anche in assenza di ovvi premi esterni

• Il comportamento non è spiegato meglio da un altro disturbo mentale, come il disturbo delirante o un altro disturbo psicotico

Sintomi della sindrome di Munchausen

Il sintomo principale mostrato in una persona affetta da disturbo fazioso imposto a se stesso (sindrome di Munchausen di AKA) è causa deliberata, travisamento e / o esagerazione dei sintomi (fisici o psicologici) quando la persona non è effettivamente malata.

Possono improvvisamente lasciare un ospedale e trasferirsi in un'altra area quando viene scoperto che non sono sinceri. Le persone con la sindrome di Munchausen possono essere estremamente manipolative poiché il sintomo principale di questo disturbo ha a che fare con l'inganno e la disonestà.

Ulteriori sintomi possono includere:

• Volere che gli altri li vedano come malati o danneggiati
• Falsificare le cartelle cliniche per specificare una malattia
• Facendo fisicamente un danno a se stessi
• Fare qualcosa per ferire di proposito per causare una malattia (ad esempio, bere una sostanza velenosa per avere una reazione violenta allo stomaco)

Comportamento della sindrome di Munchausen

Poiché un individuo affetto da disturbo fittizio imposto a se stesso cercherà deliberatamente di causare una malattia o un infortunio, i seguenti sono alcuni esempi di comportamento che si può vedere in qualcuno a cui può essere diagnosticata questa malattia:

• Esagerazione di un infortunio reale che può comportare un intervento medico aggiuntivo e non necessario
• Lamentarsi sui sintomi neurologici (come convulsioni, vertigini o oscuramento), la cui presenza è difficile da determinare
• Segnalazione di depressione e suicidio a seguito di un evento (come la morte di un bambino) anche se non c'era morte e / o la persona non ha nemmeno un figlio

• Manipolazione di un test di laboratorio (ad esempio, aggiungendo sangue alle urine o ingestione di un farmaco) per ottenere un risultato anormale falso

Sindrome di Munchausen vs. Sindrome di Munchausen di Proxy

Sia la sindrome di Munchausen che la sindrome di Munchausen per procura sono classificate come disordini fittizi. C'è una differenza principale tra gli individui con disturbo fittizio imposto a se stessi e quelli affetti da disturbo fittizio imposto a un altro. Questa differenza ha a che fare con chi l'individuo falsifica come malato. Con la sindrome di Munchausen, la persona si presenta agli altri come malata, mentre con la sindrome di Munchausen per procura, la persona presenta ad altri un altro malato o ferito.

Questo "altro" individuo, che può essere un bambino, un altro adulto o un animale domestico è considerato una vittima. Quindi, una persona affetta da sindrome di Munchausen per procura può anche essere colpevole di comportamento criminale se le sue azioni consistono in abuso e / o maltrattamento.

Quali sono le cause della sindrome di Munchausen?

La causa esatta di questo disturbo non è nota. A causa dell'inganno che circonda la sindrome di Munchausen, non è nemmeno noto esattamente quante persone ne siano colpite (ma il numero dovrebbe essere molto basso). L'insorgenza dei sintomi di solito si verifica all'inizio dell'età adulta, spesso dopo il ricovero in ospedale per una condizione medica. Sfortunatamente, questa è una condizione complessa e mal compresa.

Una teoria principale su ciò che causa questo disturbo mentale è una storia di abuso, abbandono o abbandono da bambino. A causa di questo trauma, una persona potrebbe avere problemi parentali irrisolti. Questi problemi possono, a loro volta, far sì che l'individuo falsi si ammali. Le persone possono farlo perché:

• Hai bisogno di sentirti importante ed essere al centro dell'attenzione
• Hanno bisogno di punire se stessi facendosi male (perché si sentono indegni)
• Necessità di passare la responsabilità per il loro benessere e cura alle altre persone

Un'altra teoria su cosa causa la sindrome di Munchausen è se una persona ha una storia di malattie frequenti o prolungate che hanno richiesto il ricovero in ospedale (specialmente se questo è avvenuto durante l'infanzia o l'adolescenza). La logica alla base di questa teoria è che gli individui con la sindrome di Munchausen possono associare i loro ricordi d'infanzia con la sensazione di essere curati. Dopo essere diventati adulti, possono provare a ottenere gli stessi sentimenti di conforto e rassicurazione fingendo di essere malati.

Potrebbe anche esserci un legame tra personalità e disordine fittizio imposto a se stesso. Questo perché i disturbi della personalità sono comuni nelle persone con la sindrome di Munchausen. Questo disturbo può derivare dal bisogno interiore della persona di essere visto come malato o disabile. Potrebbe anche essere dovuto al fatto che la persona abbia un senso insicuro della propria identità. Gli individui affetti da questo disturbo sono disposti a passare attraverso misure estreme, come sottoporsi a test o interventi dolorosi o rischiosi nel tentativo di ottenere la simpatia e un'attenzione speciale rivolta alle persone veramente malate. Quindi fingere di essere ammalati permette loro di assumere un'identità che suscita sostegno e accettazione dagli altri. L'ammissione all'ospedale dà anche a questi individui un posto chiaramente definito in un social network.

Qual è la prognosi per le persone con la sindrome di Munchausen?

Il disturbo fittizio imposto a se stesso è una condizione abituale, quindi può essere molto difficile da trattare. Le persone con questo disturbo spesso negano di simulare i sintomi, quindi di solito si rifiutano di cercare o seguire un trattamento. Per questo motivo, la prognosi tende ad essere scarsa. La sindrome di Munchausen è associata a gravi difficoltà emotive. Gli individui sono anche a rischio di problemi di salute o di morte a causa delle loro azioni intenzionali di cercare di ferirsi. Possono subire ulteriori danni dalle complicazioni associate a più test, procedure e trattamenti. Infine, le persone con diagnosi di sindrome di Munchausen hanno un rischio più elevato di abuso di sostanze e tentativi di suicidio .

Segnali di avvertimento della sindrome di Munchausen

Se sei preoccupato per il fatto che qualcuno che conosci possa essere affetto dalla sindrome di Munchausen, ci sono alcuni segnali di allarme che puoi cercare. Il segno principale è che l'individuo sembra sempre lamentarsi e / o esagerare i sintomi di una malattia.

Ulteriori segnali di allarme possono includere:

• Presenza di sintomi solo quando la persona è sola o non viene osservata
• Conoscenza approfondita degli ospedali e / o terminologia medica (comprese le descrizioni dei libri di testo delle malattie)
• Storia medica estesa ma incoerente
• Reclami di nuovi o più sintomi a seguito di risultati negativi
• Problemi con l'identità e l'autostima
• La persona è riluttante o riluttante a consentire ai professionisti del settore medico di incontrarsi o parlare con familiari, amici o fornitori medici del passato
• Sintomi ambigui che non sono in grado di essere controllati e diventano ancora più gravi o cambiano dopo l'inizio del trattamento
• Disponibilità o desiderio di andare in ospedale e sottoporsi a test, operazioni e procedure mediche
• Storia di ottenere cure in diversi ospedali, cliniche e studi medici (possibilmente in città diverse o codici postali)

Trattamento della sindrome di Munchausen

Sebbene le persone con la sindrome di Munchausen possano ottenere attivamente un trattamento per i numerosi disturbi che creano, questi individui in genere non vogliono ammettere e cercare un trattamento per la sindrome vera e propria. Le persone affette da disturbo fittizio imposto all'autodenizione stanno fingendo o causando i propri sintomi, quindi ottenere un trattamento tende a dipendere da qualcun altro che sospetta che la persona abbia questo disturbo, persuadendo l'individuo a ricevere cure e incoraggiando la persona ad attenersi a obiettivi di trattamento .

L'obiettivo principale del trattamento per la sindrome di Munchausen è quello di cambiare il comportamento della persona e ridurre l'abuso / uso eccessivo di risorse mediche. Il trattamento di solito consiste in psicoterapia (consulenza per la salute mentale). Durante le sessioni di trattamento, il terapeuta può provare a sfidare e cambiare il modo di pensare e il comportamento della persona (questo è noto come terapia cognitivo-comportamentale ). Le sessioni terapeutiche possono anche provare a scoprire e affrontare eventuali problemi psicologici sottostanti che potrebbero causare il comportamento della persona. Durante il trattamento, è più realistico avere la persona che lavora per gestire la sindrome piuttosto che cercare di curarla. Quindi, un terapeuta potrebbe cercare di incoraggiare queste persone a evitare procedure mediche pericolose e ricoveri ospedalieri non necessari.

In genere il farmaco non viene usato nel trattamento della sindrome di Munchausen. Se la persona soffre anche di ansia o depressione , un medico può prescrivere farmaci. Se questo è il caso, è importante monitorare da vicino questi individui a causa della maggiore probabilità di usare questi farmaci per farsi male intenzionalmente.

Oltre alla terapia individuale, il trattamento può includere anche la terapia familiare. Insegnare ai membri della famiglia come rispondere adeguatamente a una persona con diagnosi di sindrome di Munchausen può essere utile. Il terapeuta può insegnare ai membri della famiglia a non ricompensare o rafforzare il comportamento della persona con il disturbo. Ciò potrebbe ridurre il bisogno degli individui di apparire malati poiché potrebbero non ricevere più l'attenzione che stanno cercando.

> Fonti:

> American Psychiatric Association. Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (5Th Ed) . 5a ed. Washington, DC: American Psychiatric Publishing, Incorporated, 2013.

> Elwyn, TS. "Disturbo fittizio imposto dal sé (diagnosi della sindrome di Munchausen)". Emedicine.medscape.com . Il 2016.

> Feldman MD. Giocare malato? Districare la rete della sindrome di Munchausen, Munchausen di Proxy, Malingering e Factitious Disorder . New York: Brunner-Routledge, 2004.