La dipendenza e la depressione vanno spesso di pari passo, ma non è sempre chiaro quale sia il primo passo. In alcuni casi, le droghe o l'alcol sono utilizzati per il sollievo dal dolore mentale della depressione. In altri, la depressione si sviluppa a causa del danno emotivo e fisico causato dalla dipendenza.
Ciò che è chiaro è questo: quando l'uso di sostanze co-si verifica con malattie mentali come la depressione, i problemi possono alimentarsi a vicenda, causando effetti negativi moltiplicarsi.
E se un disturbo viene trattato senza l'altro, il recupero diventa molto meno probabile.
La necessità di un trattamento integrato
La stima SAMHSA (Abuse Abuse and Mental Health Services Administration) stima che quasi 9 milioni di adulti soffrano di disturbi mentali e di abuso di sostanze, ma solo il 7% riceve aiuto per entrambe le condizioni. Molti altri, quasi il 60%, non ricevono alcun trattamento. Tra gli adolescenti, gli studi osservano che tra il 55-74% di coloro che cercano un trattamento per le dipendenze hanno anche problemi di salute mentale come depressione o trauma, ma questi sono raramente presi in considerazione.
Senza un trattamento completo, c'è una probabilità molto maggiore di esiti negativi come una cattiva salute fisica, lo sviluppo di altri problemi di salute mentale, una vita più breve, senzatetto e incarcerazione.
Anche il suicidio diventa un rischio molto più probabile. Coloro che usano sostanze sono già a maggior rischio di togliersi la vita.
Infatti, quelli con problemi di alcol sono a 10 volte più a rischio di suicidio rispetto al pubblico in generale, e la cifra sale a 14 volte maggiore rischio per coloro che fanno uso di droghe. Quando l'uso di sostanze è combinato con la depressione, una delle principali cause di suicidio, il rischio di morte autoinflitta aumenta esponenzialmente.
Anche quando è in arrivo l'aiuto necessario per il trattamento, quelli con disturbi concomitanti affrontano lotte extra. L'alcol e le droghe possono intralciare il trattamento della salute mentale e la depressione è un fattore predittivo fondamentale per una ricaduta nell'uso di sostanze. E c'è un'altra complicazione: chi è alle prese con la dipendenza è spesso inconsapevole di avere a che fare anche con la depressione. La dipendenza può essere al centro dell'attenzione e diventare il problema principale quando in realtà è spesso un sintomo di una depressione di fondo. Una persona la cui vita si sta sgretolando intorno a lui a causa del suo uso di alcol, ad esempio, può naturalmente supporre che il suo bere stia causando il suo umore basso piuttosto che riconoscere che il suo umore basso potrebbe aver scatenato il suo bere. Trattare solo la dipendenza, in sostanza, mancherebbe una parte cruciale del puzzle.
Il trattamento integrato che mira a identificare e curare la depressione e la dipendenza simultaneamente non è solo associato a risultati migliori, ma con minori costi complessivi per la persona e per la comunità, osserva SAMHSA. Il gruppo di salute pubblica, che è uno dei tanti che sollecita una maggiore adozione e disponibilità di trattamenti integrati, offre una serie di kit informativi per aiutare gli Stati, le comunità e le organizzazioni a stabilire i propri programmi basati su prove.
Anche i problemi di cattura all'inizio sono fondamentali. Poiché la depressione rende una persona più vulnerabile allo sviluppo della dipendenza e viceversa, trattare ogni problema non appena appare può aiutare a evitare che un problema si trasformi in due. La ricerca ha scoperto, ad esempio, che gli adolescenti trattati per la loro depressione hanno meno probabilità di abusare di droghe più tardi nella vita.
Approcci terapeutici
A causa della complessità di una doppia diagnosi di dipendenza e depressione, non esiste un unico modo corretto per trattarlo; ma ci sono strategie mostrate utili. Farmaci come naltrexone e acamprosato, ad esempio, possono bloccare l'alto di alcuni farmaci e ridurre le voglie.
Gli antidepressivi come Prozac, Zoloft, Paxil e Wellbutrin, solo per citarne alcuni, possono aiutare a regolare i circuiti cerebrali che influenzano l'umore. Tali farmaci a volte vengono con effetti collaterali, tuttavia, in modo da pesare benefici contro i rischi con il vostro fornitore di assistenza sanitaria.
I farmaci sono particolarmente efficaci se usati in combinazione con terapie individuali e familiari e con psicoterapie come la terapia cognitivo comportamentale (CBT), che insegna modelli di pensiero più sani. Una recente ricerca fornisce una prova biologica dell'efficacia della CBT, dimostrando che in alcuni può cambiare marcatori ematici legati alla depressione. La terapia di consapevolezza è un'altra tecnica di trattamento popolare; la ricerca ha dimostrato che può essere efficace quanto la CBT per la depressione.
A seconda della gravità della dipendenza e dei problemi di salute mentale, l'aiuto può essere trovato attraverso una varietà di fonti: riabilitazione ambulatoriale e ambulatoriale, assistenza individuale da un consulente, terapista o psichiatra e gruppi di sostegno reciproci come SMART Recovery o Alcolisti Anonimi. Indipendentemente da dove ti rivolgi per ricevere aiuto, cerca quelli che comprendono la complessità dei problemi concomitanti e sono pronti ad aiutarti ad affrontarli entrambi. In questo modo, il ciclo può iniziare a invertire. Invece che la tua depressione e la dipendenza si peggiorano, possono cominciare a migliorarsi.
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