L'uso a lungo termine della marijuana fa sì che la memoria, la velocità di pensiero e le altre capacità cognitive peggiorino nel tempo, ma le capacità cognitive sono influenzate anche dai fumatori di marijuana a breve termine che usano frequentemente la marijuana.
I ricercatori che studiano gli utilizzatori di marijuana pesanti (quattro o più articolazioni a settimana) in Grecia hanno scoperto che i consumatori frequenti di marijuana si comportano peggio dei non-utenti su un test di abilità cognitive.
Quelli che avevano fumato per più di 10 anni avevano più problemi con le loro capacità di pensiero rispetto a quelli che avevano usato da cinque a dieci anni.
"Abbiamo scoperto che più le persone usano la marijuana, più il deterioramento ha avuto in queste capacità cognitive, specialmente nella capacità di apprendere e ricordare nuove informazioni", ha detto l'autore dello studio Lambros Messinis, Ph.D., del Dipartimento di Neurologia del Ospedale universitario di Patrasso a Patrasso, in Grecia. "In diverse aree, le loro capacità erano abbastanza significative da essere considerate compromesse, con una maggiore compromissione negli utenti a lungo termine rispetto agli utenti a più breve termine".
Capacità cognitive rallentata
I ricercatori hanno fatto le seguenti osservazioni:
- Rispetto ai non fumatori, gli utenti di marijuana hanno ottenuto risultati peggiori in termini di richiamo, riconoscimento e funzioni esecutive del cervello.
- Nel prendere decisioni , gli utenti a lungo termine hanno mostrato una performance ridotta del 70%, rispetto al 55% per gli utenti a breve termine e all'8% per i non utenti.
- In un test per ricordare un elenco di parole che sono state lette in precedenza, i non utenti hanno ricordato 12 delle 15 parole, gli utenti a breve termine ricordano in media nove parole e gli utenti a lungo termine hanno ricordato una media di sette.
- I fumatori frequenti si sono comportati peggio nei test delle abilità cognitive , inclusa l'attenzione divisa (capacità di prestare attenzione a più di uno stimolo alla volta) e fluidità verbale (numero di parole generate entro un limite di tempo).
I partecipanti dovevano astenersi
Lo studio ha coinvolto persone di età compresa tra 17 e 49 anni in un programma di trattamento dell'abuso di droghe ad Atene, in Grecia. Venti erano utenti a lungo termine, 20 utenti a breve termine e 24 soggetti di controllo che avevano usato marijuana almeno una volta, ma non più di 20 volte e non negli ultimi due anni.
Quelli che avevano usato altri farmaci, come cocaina o stimolanti, durante l'ultimo anno o per più di tre mesi nel corso della loro vita, non erano inclusi nello studio. Prima che i test fossero eseguiti, tutti i partecipanti dovevano astenersi dalla marijuana per almeno 24 ore, secondo i ricercatori.
Fonte:
Messinis, L, et al. "I deficit neuropsicologici nei consumatori di cannabis a lungo termine". Neurologia maggio 2006