Disastri naturali e PTSD
Verso la fine di agosto 2005, l'uragano Katrina si è schiantato nella costa del Golfo e questo evento ha portato molti a esaminare se esiste una relazione tra PTSD e l'uragano Katrina. In tutti gli Stati Uniti, la gente ha visto come i cittadini della Costa del Golfo hanno tentato di far fronte a questo disastro naturale. L'uragano Katrina ha causato un'enorme quantità di danni fisici.
Intere comunità sono state distrutte. Tuttavia, stiamo appena iniziando a capire veramente l'impatto psicologico di questo uragano.
L'impatto dell'uragano Katrina sulla salute mentale
Ricercatori presso l'Università di New Orleans, l'Università del Mississippi del Sud, la Stanford University e l'Arizona State University hanno intervistato 386 persone che vivevano in aree colpite dall'uragano Katrina. Hanno fatto loro una serie di domande su come l'uragano li ha colpiti. Quello che hanno trovato è allarmante.
Molte persone hanno vissuto eventi stressanti e traumatici durante e a seguito dell'uragano. Infatti, le persone hanno affermato di aver vissuto, in media, circa 2 eventi traumatici nel corso della tempesta. Molti hanno anche affermato di aver avuto le seguenti esperienze:
- Essere separati dai loro figli, amici, vicini e parenti
- Avere la loro casa danneggiata o distrutta
- Vedere gli altri che erano feriti, malati o erano morti
- Farsi male o male
- Vedere il crimine o la violenza
Inoltre, oltre il 50% delle persone intervistate ha riferito di avere i seguenti sintomi di PTSD e sofferenza generale:
- Upsetting ricordi e pensieri sull'uragano
- Sentirsi sconvolto dopo essere stato ricordato l'uragano
- Cercando di evitare pensieri, sentimenti e conversazioni sull'evento
- Aumentata irritabilità e rabbia
- Preoccupazioni che l'evento potrebbe accadere di nuovo
- Sensazione di nervosismo e tensione
Alla fine, hanno scoperto che i residenti del Mississippi colpiti dall'uragano avevano un numero maggiore di sintomi di PTSD rispetto a quelli di New Orleans; tuttavia, anche le persone nel Mississippi hanno avuto più sostegno sociale delle persone a New Orleans.
Ottenere aiuto
È chiaro che l'uragano Katrina ha avuto un grande impatto sociale e psicologico sulle persone nella regione della costa del Golfo degli Stati Uniti. Se sei stato colpito dall'uragano Katrina o da qualsiasi altro disastro naturale, c'è un aiuto disponibile. Il National Center for PTSD fornisce una serie di schede sugli effetti delle catastrofi naturali e su come affrontarle. Forniscono inoltre collegamenti per le persone interessate a inviare aiuto o per coloro che hanno bisogno di aiuto, come trovare i propri cari o ricevere supporto.
Fonte:
Weems, CF, Watts, SE, Marsee, MA, Taylor, LK, Costa, NM, Cannon, MF, Carrion, VG e Pina, AA (2007). L'impatto psicosociale dell'uragano Katrina: differenze contestuali nei sintomi psicologici, supporto sociale e discriminazione. Ricerca sul comportamento e terapia, 45 , 2295-2306.