Quando parliamo di felicità nella vita moderna, ci riferiamo spesso al sentimento che proviamo dopo la prima leccata di un delizioso cono gelato o quando trascorriamo un pomeriggio con buoni amici. Questo modo di pensare alla felicità come piacere suggerisce che si tratta di uno stato soggettivo, emotivo, suscettibile all'esperienza momento per momento che stiamo vivendo.
Anche se sentirsi bene fa parte della felicità , molte antiche scuole di pensiero definiscono la felicità in modo più ampio. In particolare, Aristotele riteneva che il fine ultimo della vita umana fosse un concetto che i greci chiamavano eudaimonia , spesso tradotto come "felicità" ma che più probabilmente significa "prosperità umana" o "una buona vita". Piuttosto che un'emozione o uno stato d'animo che cambia, l'eudaimonia viene valutata meglio chiedendo a noi stessi: "Che cosa voglio essere ricordato per quando la mia vita è finita?" La prescrizione di Aristotele per vivere una buona vita era esercitare la virtù. Essere gentili, umili, saggi e onesti coerentemente nelle nostre azioni. Essere una brava persona, in altre parole, è la ricetta per una vita felice.
La psicologia moderna ha abbracciato la nozione di Aristotele con lo sviluppo della classificazione delle forze e delle virtù del personaggio. Oltre un decennio fa, gli psicologi Christopher Peterson e Martin Seligman hanno valutato i valori delle culture attraverso la storia umana e identificato le 24 virtù più universali o punti di forza del personaggio.
Questi punti di forza del personaggio rappresentano ciò che la maggior parte delle persone considererebbe un buon carattere, inclusa la speranza, la gratitudine, l'equità e l'amore. Acquista punti di forza e virtù: un manuale e una classificazione su Amazon.com.
Un corpus significativo di ricerche sostiene ora che lo sviluppo e l'uso di punti di forza del carattere conducano ad una felicità aumentata.
Come possiamo mettere l'antica saggezza di eudaimonia a lavorare per noi? Ecco 4 delle virtù che Aristotele ha incoraggiato i suoi studenti a sviluppare in se stessi.
Pazienza
A quanto pare la rabbia della strada era comune anche nell'antica Grecia. Il desiderio di gratificazione immediata - in particolare nel nostro mondo frenetico e guidato dalla tecnologia - può facilmente trasformare un fastidio in rabbia. Esercitare pazienza significa gestire il proprio temperamento in accordo con la situazione. Se ti sorprendi a battere il piede e a controllare l'orologio in fila in banca, valuta prima se la tua rabbia sta aiutando la situazione. Altrimenti, potrebbe essere meglio lasciar perdere. E se la tua impazienza è direttamente diretta a un'altra persona, lavora per sviluppare empatia e mettiti nei loro panni. Se qualcuno ti interrompe nel traffico, considera cosa potrebbe succedere e quali sono le loro intenzioni.
Coraggio
Secondo Aristotele, troppa pazienza, tuttavia, può portarti ad essere un pushover. Avere coraggio, soprattutto di fronte all'ingiustizia, è virtuoso. È importante capire che il coraggio non è l'assenza di paura, ma piuttosto un adeguato equilibrio di paura e sicurezza. Tendi ad essere eccessivamente fiducioso o eccessivamente pauroso? Se ti pieghi troppo spesso verso la paura, trova l'opportunità di agire nonostante la paura di avere una dura conversazione o di sfidarti a dire di sì quando sei invitato a fare qualcosa che ti intimidisce.
Se scopri di essere più fiducioso, rifletti su quali paure ti senti (forse ammettere che il nuovo progetto che stai assumendo significa molto per te e che non puoi sopportare di vederlo fallire) e riconoscerli come una fonte di forza mentre vai avanti.
Temperanza
Ti ricordi quel secondo pezzo di torta che stavi cercando ieri sera? Ne hai davvero bisogno? La temperanza riguarda la moderazione quando si tratta di auto-indulgenza. Con ogni mezzo, dovremmo avere una fetta di torta e assaporarla. Ma troppa cosa buona corroderà la felicità, in particolare quando la colpa e il disgusto di sé la determinano. Esercitare un'appropriata autocontrollo in due modi.
Uno, quando scegli di provare piacere e divertimento in qualcosa, concediti di essere pienamente presente e godertelo. Due, imposta i limiti appropriati per te stesso e atteniti a loro. Avere un piano prima del tempo e sapere che aumenterai la tua felicità attenendosi al tuo limite piuttosto che spezzandolo e indulgendo.
Amicizia
Nella visione del mondo di Aristotele, l'amicizia era una delle più alte virtù. Ha riconosciuto che le amicizie esistono spesso per ragioni puramente pratiche, come la cordialità che esprimi a un collega. Ma quella vera amicizia riguarda una connessione tra due persone che si ammirano e si incoraggiano a vicenda per raggiungere il loro pieno potenziale. Tali amicizie sono rare. Queste non sono le centinaia di connessioni che hai su Facebook o LinkedIn. Queste sono le persone che chiami nel bel mezzo della notte quando hai bisogno che qualcuno sia lì per te. Investire e coltivare queste relazioni è fondamentale per sostenere la nostra stessa felicità. Identifica chi sono queste persone nella tua vita e fagli sapere quanto le apprezzi. Quelle conversazioni sono una felicità win-win.