Come si differenzia da una condizione acuta
La parola "cronica" è usata in medicina per riferirsi a qualsiasi malattia o condizione che persiste nel tempo o che si ripete frequentemente. Il termine "cronico" è spesso usato in contrasto con la parola "acuto", che si riferisce a una malattia o condizione che si manifesta rapidamente.
Una malattia acuta di solito inizia e diventa un problema, a volte un problema serio, molto rapidamente.
Un esempio di malattia acuta è un attacco di cuore. Una persona può stare bene in un momento, ma avere un'emergenza medica pericolosa per la vita pochi minuti dopo, richiedendo cure mediche di emergenza.
In molti modi, mentre le malattie croniche possono sembrare meno spaventose di quelle acute, le malattie croniche rappresentano un onere maggiore per i pazienti e il sistema sanitario statunitense. Poiché i trattamenti migliorano per le malattie acute e si risolvono con successo più spesso, le condizioni croniche richiedono anni di gestione medica.
Negli Stati Uniti, il 25% degli adulti soffre di almeno due condizioni croniche. Ad esempio, si consideri una persona in sovrappeso che ha sia il diabete che le malattie cardiache.
Un esempio di una condizione cronica
La distimia è un tipo di depressione cronica in cui una persona può presentare sintomi meno gravi del disturbo depressivo maggiore ma che soffre per almeno due anni (o un anno in bambini e adolescenti).
Sebbene la distimia sia meno grave della depressione maggiore , la sua natura di lunga durata può rendere difficile per una persona affetta di funzionare nella sua vita quotidiana. Può anche mettere la persona ad un aumentato rischio di suicidio.
Circa la metà di quelli con distimia avrà un episodio di depressione maggiore ad un certo punto della loro vita.
Quando un episodio di depressione maggiore è stratificato sopra la distimia, questo viene definito come doppia depressione. Il trattamento per la distimia di solito include farmaci antidepressivi e / o psicoterapia .
Altre malattie e condizioni croniche
Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), malattie croniche e condizioni come malattie cardiache, ictus, cancro, diabete, obesità e artrite sono tra i più comuni, costosi e prevenibili di tutti i problemi di salute.
Molte delle condizioni croniche più comuni negli Stati Uniti sono il risultato di cattive abitudini come una dieta povera e uno stile di vita sedentario. Questi contribuiscono a anni di gestione delle malattie croniche e spesso anche a un aumento della mortalità, nonché al drammatico aumento della spesa sanitaria negli Stati Uniti negli ultimi decenni.
Per questo motivo negli ultimi anni si è sviluppata una crescente attenzione alla prevenzione delle malattie attraverso la cessazione del tabagismo, un miglioramento della nutrizione e una maggiore attività fisica. Ecco un elenco di alcune altre malattie e condizioni croniche comuni:
- ALS (Malattia di Lou Gehrig)
- Malattia di Alzheimer e altre demenze
- Artrite
- Asma
- Cancro
- Malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO)
- Fibrosi cistica
- Diabete
- Problemi alimentari
- Malattia del cuore
- Obesità
- Igiene orale
- osteoporosi
- Sindrome da distrofia simpatica riflessa (RSD)
fonti:
"Panoramica sulle malattie croniche". Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. 20 gennaio 2016.
"Malattie e condizioni croniche". Dipartimento della salute dello Stato di New York. Maggio 2015.