Segnale d'avvertimento e sintomo possono dare un trattamento possibile
Gli scienziati stanno studiando la connessione tra la depressione e la cosiddetta memoria "overgeneral". Diversi studi hanno trovato una differenza significativa nel modo in cui la memoria funziona tra le persone depresse e quelle che non lo sono. La connessione suggerisce che la terapia che si occupa del funzionamento della memoria può essere utile nel trattamento della depressione.
Cos'è la memoria eccessiva?
Supponiamo che ti venga chiesto di rispondere alle parole di spunto con una sola memoria.
Una delle parole chiave è "frustrazione". Se non sei depresso, la tua risposta potrebbe essere: "Ero davvero frustrato nel cercare di ottenere un rappresentante del servizio clienti per telefono l'altro giorno." Ma se sei depresso, potresti dire: "Non riesco mai a trovare ciò che cerco nella mia cucina".
La prima risposta è un esempio specifico di un'esperienza frustrante. Il secondo non è affatto un singolo ricordo: mette insieme un gruppo di incidenti simili che sono frustranti. In verità, indubbiamente trovi spesso quello che stai cercando, ma hai recuperato solo i ricordi negativi e li hai raggruppati insieme.
Il fenomeno è anche chiamato "memoria non specifica" e alcuni ricercatori si riferiscono ad esso come "memoria autobiografica sovraenergica" o OGM.
Esempi di memoria Overgeneral
- Cue word: Rejection
Memoria specifica: "La signora Jones ha respinto la proposta di rifilatura che le ho dato".
Memoria Overgeneral: "Le mie proposte vengono sempre respinte".
- Cue word: Peaceful
Memoria specifica: "L'ultima volta che sono andato a pescare mi sentivo veramente tranquillo fuori sull'acqua".
Memoria Overgeneral: "Andare a pescare mi fa sentire tranquillo." - Cue word: Stupid
Memoria specifica: "Mi sono sentito davvero stupido quando sono arrivato al mio incontro senza la mia cartella ieri."
Memoria Overgeneral: "Sono sempre così stupido alle riunioni."
OGM è sempre cattivo?
Affatto. Tutti ricordano cose a volte in modo non specifico. Ad esempio, se mi chiedi: "Qual è il tuo ricordo preferito di tua madre?" Potrei rispondere, "Ho amato andare con lei alle sue lezioni di canto", oppure, "L'ora in cui è venuta 400 miglia per stare con me quando ero veramente malato." Uno è generale, l'altro specifico. La risposta alle sue lezioni di canto costituisce un gruppo di ricordi meravigliosi - non è solo una risposta corretta alla domanda.
La chiave è la frequenza del recupero di memoria non specifico rispetto a quello specifico. Più i ricordi di una persona vengono richiamati in generalità, più è probabile che lui o lei svilupperà qualche tipo di depressione. E una persona con depressione è altamente probabile che abbia questo tipo più generale di richiamo.
Perché la memoria diventa non specifica?
Nessuno lo sa per certo, ma ci sono alcune teorie. Uno è che questo tipo di funzionamento della memoria inizia a svilupparsi presto nelle persone che sono vulnerabili, per qualsiasi motivo, alla depressione, alla depressione bipolare e ad almeno alcuni disturbi d'ansia. Un gruppo di ricercatori lo ha definito un "marker di tratto" per quelle malattie.
Un'altra teoria è che la memoria eccessivamente generalizzata si sviluppa inizialmente per aiutare alcune persone a far fronte. Si basa sull'idea che "essere meno specifici potrebbe aiutare a prevenire emozioni negative o dolorose ricordando gli eventi in un modo meno specifico". Secondo questa teoria, l'eccessiva generalità "potrebbe avere effetti benefici a breve termine (impatto emotivo minore di eventi stressanti) ma a lungo andare è dannoso".
Memory Retrieval Change and Trauma
Una correlazione è stata trovata anche tra il disturbo da stress post-traumatico e la memoria autobiografica overgeneralizzata. Uno studio ha esaminato i bambini che sono stati (1) abusati, (2) trascurati e (3) non maltrattati affatto. Hanno trovato che i bambini abusati hanno ottenuto punteggi più alti per il recupero di memoria non specifico rispetto agli altri due gruppi, il che rafforza la teoria secondo cui l'OGM potrebbe essere un meccanismo di coping che offusca i ricordi di singoli incidenti traumatici.
A sostegno di questa teoria è anche la ricerca aggiuntiva su soggetti esposti a traumi bellici da bambini. Questa ricerca suggerisce che "la strategia di recupero della memoria eccessivamente generosa è inizialmente protettiva e un fattore di rischio per la depressione solo al raggiungimento dell'età adulta".
Ma che dire delle persone che non hanno sofferto di traumi specifici e hanno ancora depressione o depressione bipolare?
La connessione alla depressione
La ricerca è ferma: le persone che hanno disturbi dell'umore tendono ad avere una funzione di memoria molto più generalizzata di quelle che non lo fanno. È anche noto che la memoria eccessiva è un predittore della depressione futura.
Inoltre, questo tipo di processo di memoria è spesso (sebbene non sempre) trovato per continuare nelle persone con una storia di depressione anche quando non sono attualmente depressi. "Questo è significativo", ha affermato un gruppo di ricercatori, "perché significa che il fenomeno può essere osservato senza bisogno di essere attivato da un basso umore e potrebbe quindi agire come un" marker "tra episodi di vulnerabilità futura alla depressione. "
Un'analisi recente mostra che "esiste una relazione piccola ma affidabile tra l'OGM e il decorso della depressione". Gli autori di questa analisi continuano a dire che, nonostante questi risultati, raccomandano metodi di prova per aumentare la specificità della memoria come una possibile terapia per la depressione, in combinazione con altri trattamenti (possibilmente terapia comportamentale cognitiva ), e raccomandano ulteriori ricerche relazione nel suo insieme.
Il messaggio Take-Away
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, sembra che il modo in cui funziona la memoria potrebbe avere un effetto sulla depressione. Se hai difficoltà a ricordare ricordi specifici, o se trovi che ricordi gruppi di eventi in generale piuttosto che eventi specifici, questi sono indicatori di memoria eccessiva. In ogni caso, potrebbe valere la pena di portare il problema con il medico. Dati molto limitati suggeriscono che lavorare per migliorare il ricordo di eventi specifici può aiutare ad alleviare i sintomi della depressione. Ci sarà senza dubbio molta più ricerca sull'efficacia di tale terapia.
fonti:
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