Cos'è la formaldeide?
La formaldeide è un gas incolore e infiammabile con un forte odore. Una piccola quantità di formaldeide viene prodotta naturalmente nei nostri corpi, ma la maggior parte della formaldeide viene rilasciata nell'ambiente dalla combustione di combustibili e rifiuti domestici. Il fumo di sigaretta e il vapore di e-sigaretta contengono entrambi formaldeide.
La maggior parte di noi pensa che la formaldeide sia un liquido, ma in realtà la sostanza che viene utilizzata per conservare i campioni biologici è chiamata formalina, una miscela di gas formaldeide, acqua e alcol metilico.
La formaldeide è anche una sostanza chimica industriale che è presente in un'ampia varietà di applicazioni. È usato per produrre materiali da costruzione (compresi i prodotti di legno pressato) e molti prodotti per la casa, ed è anche una parte del processo di fabbricazione per i tessuti senza rughe. La formaldeide è anche usata in colle, adesivi e prodotti disinfettanti.
Sorprendentemente, la formaldeide viene anche utilizzata per disattivare i virus vivi e le tossine utilizzate nella produzione di vaccini. Questo processo è regolato dalla Food and Drug Administration statunitense.
Esposizioni umane più comuni
Il modo più comune in cui le persone sono esposte alla formaldeide è respirare aria che è contaminata da essa in ambienti interni scarsamente ventilati. I prodotti realizzati con formaldeide possono rilasciare questo gas nel tempo, causando la concentrazione di accumularsi in aree chiuse.
Un'altra fonte comune di esposizione proviene dal fumo di sigaretta, che è carico di formaldeide.
La ricerca suggerisce che il vapore di sigaretta elettronica contiene anche formaldeide, anche se in quantità che sono solitamente inferiori a quelle presenti nel fumo di sigaretta. Anche la respirazione di fumo passivo e di seconda mano all'interno è un fattore che contribuisce anche all'esposizione alla formaldeide.
Formaldeide nel fumo di sigaretta
La formaldeide è un sottoprodotto del processo di combustione del fumo di sigaretta.
Secondo un articolo dell'American Journal of Public Health, la formaldeide in fumo sidestream (il fumo che si diffonde dalla fine di una sigaretta accesa) è presente in concentrazioni fino a tre volte i limiti professionali.
Una persona che fuma 20 sigarette al giorno può avere un livello di formaldeide nel sangue che misura tra .9 e 2 milligrammi a seconda della marca di sigarette e quanto è ventilata l'area in cui si sta fumando.
La formaldeide è responsabile di alcuni dei problemi di irritazione del naso, della gola e degli occhi quando si respira il fumo di sigaretta.
Formaldeide in E-Sigarette Vapor
In una lettera pubblicata nel New England Journal of Medicine del 22 gennaio 2015, i ricercatori suggeriscono che una forma "mascherata" di formaldeide è presente nel liquido condensato dal vapore di sigaretta elettronica in concentrazioni molto più alte rispetto al fumo di sigaretta. Gli scienziati lo chiamano mascherato perché si tratta di una forma leggermente diversa di formaldeide, una che si ritiene sia più probabile che venga depositata sul delicato tessuto polmonare, una volta inalato.
I livelli di formaldeide nel sangue tendono ad essere inferiori a quelli che sono con le sigarette. La media misurata è di circa 1 mg, ma ciò dipende in parte dall'impostazione del calore del dispositivo elettronico di sigaretta utilizzato per amministrare il vapore di e-sigaretta e la quantità inalata.
Rischi sanitari a breve termine
Quando la formaldeide è presente nell'aria a livelli superiori a 0,1 parti per milione, alcuni individui possono avere effetti a breve termine sulla salute, tra cui:
- irrigazione degli occhi
- sensazioni di bruciore agli occhi, al naso e alla gola
- tosse
- dispnea
- nausea
- irritazione della pelle
Alcune persone sono piuttosto sensibili alla formaldeide, mentre altre non hanno alcuna reazione allo stesso livello di esposizione. Le persone che sono sensibili alla formaldeide corrono il rischio di sviluppare asma da esposizione continua alla formaldeide inalatoria.
Rischi per la salute a lungo termine
Studi di laboratorio hanno dimostrato che l'esposizione alla formaldeide potrebbe causare il cancro nasale nei ratti, e alcuni studi di lavoratori industriali hanno suggerito che l'esposizione alla formaldeide potrebbe essere associata al cancro nasale e al cancro nasopharangeal negli esseri umani.
Nel 1995, l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) concluse che la formaldeide era un probabile cancerogeno per l'uomo. Tuttavia, in una rivalutazione dei dati esistenti nel giugno 2004, la IARC ha riclassificato la formaldeide come noto cancerogeno per l'uomo.
Poiché la composizione chimica cambia rapidamente in seguito all'assorbimento, gli scienziati ritengono che la formaldeide per via inalatoria sia principalmente un rischio di cancro del tratto respiratorio superiore. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire cosa succede quando raggiunge i polmoni.
I ricercatori credono anche che la formaldeide sia un fattore di rischio significativo per la leucemia mieloide.
Fumo di sigaretta: una birra tossica
Ad oggi, la scienza ha identificato più di 7000 sostanze chimiche, tra cui 250 composti tossici e 70 cancerogeni nel fumo di sigaretta prodotto commercialmente.
Se stai ancora fumando, inizia a lavorare su un piano per smettere . Il fumo non offre altro che malattia e, alla fine, la morte.
fonti:
American Chemistry Council. Perché l'uso di formaldeide per preparare i vaccini? Accesso ottobre 2016
Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro. IARC classifica la formaldeide come cancerogena per gli esseri umani. 15 giugno 2004.
Istituto nazionale del cancro. Formaldeide e rischio di cancro. Recensione del 10 giugno 2011.
New England Journal of Medicine. Formaldeide nascosta negli aerosol E-Sigarette. N Engl J Med 2015; 372: 392-394. 22 gennaio 2015.
Tossicologia e farmacologia regolatoria. Effetto di livelli di potenza variabili sulla resa della massa totale di aerosol e formazione di aldeidi negli aerosol di sigarette elettroniche. Marzo 2016.