La diagnosi precoce della schizofrenia si basa su un'attenta ricerca di segni e sintomi di disagio psicologico, ottenendo una valutazione completa della capacità del paziente di funzionare a lavoro / a scuola e nel funzionamento interpersonale. Completata da un'attenta storia familiare (come indicatore di rischio),
La valutazione completa
Innanzitutto, la valutazione non dovrebbe basarsi esclusivamente sui dati ottenuti dall'esame dello stato mentale e dalla storia del paziente.
Piuttosto, l'esame e la storia devono essere integrati con informazioni provenienti da altre fonti (informazioni collaterali) - idealmente persone che sono in contatto con il paziente su base regolare.
Un'affermazione secondo cui "tutto va bene" fatta da un individuo che sembra essere in difficoltà ha un significato quando un membro della famiglia conferma che tutto è effettivamente buono e l'apparente angoscia è piuttosto un modo di essere nel mondo ma un significato completamente diverso quando un membro della famiglia afferma che il loro parente dice che "tutto va bene" come gli è comandato di farlo dalle voci dei suoi tormentatori immaginati che altrimenti gli avrebbero comandato di farsi del male. Informazioni sulla capacità del paziente di impegnarsi in attività produttive o divertenti, portare a termine le cose e socializzare con la famiglia e gli amici è essenziale per comprendere fino a che punto (se ce ne sono) i sintomi del paziente portano a cambiamenti nel funzionamento generale.
In termini di esame e storia, oltre alle domande standard sui sintomi mentali, i farmaci e l'uso di droghe, il sonno e l'appetito, il medico potrebbe impegnarsi in un'esplorazione più aperta della visione del paziente della parola, delle credenze, dei valori, interessi e abilità, con particolare attenzione alla relazione e alla ricerca di significato.
Primi segni di allucinazioni o estese delusioni
I pazienti potrebbero non avere allucinazioni in piena regola o delusioni palesi all'inizio. Invece, i pazienti potrebbero avere una serie di esperienze insolite come una maggiore sensibilità ai suoni o alla luce o un maggiore senso di cose apparentemente disparate collegate in modi che sono personalmente significativi.
Non è raro pensare che il mondo sia un luogo ostile e che le persone non debbano essere attendibili o, in alternativa, sentirsi come intuizioni, talenti o abilità speciali che si manifestano. Questo tipo di esperienze deve essere attentamente considerato, specialmente quando sono in disaccordo con come erano le cose prima (ad esempio, l'adolescente amichevole non esce più perché non può fidarsi dei suoi amici).
Fare una diagnosi
Percezioni, sentimenti, pensieri o comportamenti insoliti non sono sufficienti per fare una diagnosi di schizofrenia. Tali esperienze, tra le altre percezioni, sentimenti o pensieri che, sebbene non eccessivamente strani o bizzarri, sono leggermente al di fuori del range normale, non sono "diagnostici". Tuttavia, dovrebbero essere attentamente valutati come parte di un quadro più ampio, come dipinto dalle informazioni collaterali.
È necessaria anche una valutazione del funzionamento complessivo del paziente per fare una diagnosi. Se le esperienze simil-schizofreniche comportano un cambiamento nella capacità di funzionamento del paziente, deve essere presa in considerazione una diagnosi di schizofrenia.
L'importanza della diagnosi precoce
La diagnosi precoce è la base per un intervento precoce, che è stato dimostrato in modo coerente per portare a una migliore rotta e prognosi nella schizofrenia.