Ci sono molte strade che portano a una diagnosi di schizofrenia
La schizofrenia è un disturbo sconcertante
Per fare una diagnosi i medici cercano un modello di cambiamenti nel benessere di un paziente che sia coerente nel tempo. Ad esempio, tosse, febbre, dolore toracico che peggiora con la respirazione profonda e difficoltà respiratorie è altamente indicativo di polmonite. O una combinazione di improvvisa oppressione toracica e poi il dolore che va al braccio sinistro di solito è una bandiera rossa per un attacco di cuore.
Il punto è che la maggior parte dei problemi fisici e mentali si presentano in modi coerenti nel tempo. È questa coerenza (i medici parlano di un quadro clinico omogeneo) che consente ai medici di diagnosticare la stragrande maggioranza delle condizioni mediche.
Beh, la schizofrenia NON è una condizione omogenea. Un paziente tormentato da voci demoniache e convinto che ci siano messaggi nascosti codificati in programmi televisivi può essere diagnosticato con schizofrenia. Un paziente che non ha interesse per ciò che lo circonda, nessuna motivazione e nessuna risposta emotiva a qualcosa potrebbe essere ugualmente diagnosticata con la schizofrenia. Due presentazioni molto diverse, una diagnosi.
Allora come fanno a mettere tutto insieme?
Fare diagnosi di medici schizofrenici cerca una combinazione di problemi o sintomi, in genere una somma dei cosiddetti sintomi positivi e negativi oltre ai problemi cognitivi ed emotivi. La catatonia rappresenta ancora un'altra categoria di sintomi osservati nella schizofrenia.
Esiste un test diagnostico per la schizofrenia?
Sfortunatamente, non esiste un test che possa diagnosticare la schizofrenia oltre ogni dubbio, né eliminare in modo sicuro la schizofrenia come possibile diagnosi nei casi di grave disagio mentale.
Se non ci sono test per quale motivo il medico mi ha mandato ad avere una testa CT / MRI?
Poiché ci sono altre condizioni che possono presentare sintomi simili alla schizofrenia.
Quelli potrebbero includere le masse / tumori cerebrali che comprimendosi in diverse parti del cervello possono portare a cambiamenti nella personalità e percezioni inconsuete (illusioni o allucinazioni) o strani schemi di pensiero (delusioni). L'imaging della testa (TC / MRI) è utile per stabilire che un tumore NON è la causa della psicosi - in termini clinici escludere un tumore come possibile spiegazione dei sintomi.
Quali sono i sintomi positivi ?
Pensieri e sentimenti che sono in eccesso rispetto alla normale esperienza quotidiana sono classificati come sintomi positivi. Esperienze allucinatorie come ascoltare voci e vedere visioni e credenze fisse che non sono basate sulla realtà (idee deliranti) come la sensazione che le persone ti seguano o che pianificano attivamente di farti del male in qualche modo sono esempi tipici di sintomi positivi.
Non c'è davvero molto "positivo" sui sintomi positivi - questa etichetta si riferisce solo al fatto che questi sintomi sono aggiunti ("addizione" = "più" o un segno positivo, ricorda la Matematica 101) a quello che è considerato il solito stato mentale .
I sintomi positivi includono allucinazioni di tutti i tipi e il pensiero delirante - di solito raggruppati come "sintomi psicotici" - così come il pensiero disorganizzato.
I farmaci tipici per la schizofrenia - i cosiddetti antipsicotici , sia di prima che di seconda generazione - funzionano abbastanza bene per trattare i sintomi positivi / psicotici.
Quali sono i sintomi negativi ?
Bene, se i sintomi positivi sono sintomi di "eccesso", i sintomi negativi sono sintomi di una mancanza di quello che è considerato come uno stato mentale normale. Gli esseri umani sono esseri sociali, quindi la mancanza di interesse per qualsiasi cosa sociale, che determinerà l'isolamento sociale, è un sintomo negativo. Le emozioni svolgono un ruolo essenziale nel nostro funzionamento mentale quotidiano, quindi una mancanza di emozioni, che può arrivare fino a un "affetto piatto" - significa che non ci sono emozioni facciali (affetti), è anche un sintomo negativo.
Altri sintomi negativi includono una diminuzione generale di interesse, motivazione o capacità di godere le cose.
Quando i sintomi negativi sono gravi, potrebbe risultare difficile persino iniziare semplici attività quotidiane, come alzarsi dal letto, fare la doccia e vestirsi o iniziare e stare al passo con una conversazione ("scarsità di parole" ).
Gli antipsicotici di prima generazione non fanno molto per i sintomi negativi ea volte peggiorano anche questi sintomi. La buona notizia è che gli antipsicotici di seconda generazione non peggiorano i sintomi negativi; tuttavia non è chiaro se li fanno meglio.
Quali sono i sintomi cognitivi?
La schizofrenia comunemente ostacola l'attenzione, la concentrazione, oltre a ricordare le cose che hai appena appreso (deficit di memoria di lavoro). Non sorprende che questi problemi renderanno difficile imparare nuove informazioni, risolvere problemi o prendere decisioni in loco (deficit della funzione esecutiva).
Ad oggi, non esiste un buon trattamento per i deficit cognitivi nella schizofrenia.
Quali sono i problemi emotivi?
La depressione e l'ansia sono comuni.
Gli antipsicotici non hanno grandi effetti sull'umore, quindi se la depressione e l'ansia sono abbastanza gravi da indicare il trattamento, il medico potrebbe decidere di iniziare un antidepressivo o un ansiolitico (ansiolitico).
Che ne dici dei sintomi catatonici?
Catatonia è uno stato di estrema immobilità motoria che culmina con uno stato di apparizione congelato. I pazienti con catatonia sembrano statue viventi. Nei casi di grave catatonia i pazienti non rispondono e sono bloccati in una postura del corpo che è congelata (con resistenza attiva se qualcuno tenta di cambiarla) o mostra una plasticità fluida, chiamata "flessibilità cerosa", quando il corpo può essere "modellato" in qualsiasi posizione Uno stato di estrema agitazione motoria con attività senza scopo potrebbe anche essere classificato come eccitazione catatonica.
La catatonia può essere una parte della presentazione nella schizofrenia ma può anche essere vista in pazienti con depressione grave e mania.
Gli antipsicotici possono aiutare ma non sono il trattamento di scelta per la catatonia. Una diversa categoria di farmaci, chiamati benzodiazepine (tra cui lorazepam e diazepam, tra gli altri) sono il trattamento di scelta per la catatonia.
Ci sono così tanti sintomi. Tutti contano per una diagnosi di schizofrenia?
No. Una diagnosi di schizofrenia richiede che un paziente debba avere almeno due sintomi (positivi o negativi o una combinazione). I sintomi devono essere abbastanza gravi da determinare una ridotta capacità di funzionare in famiglia e nella società in generale. I sintomi devono anche essere presenti per un minimo di sei mesi per la diagnosi di schizofrenia. Infine, i sintomi devono essere considerati come "primari", il che significa che non vi è altra spiegazione del perché il paziente li avrebbe sperimentati (come l'uso di alcol, droghe o farmaci da prescrizione, o altre condizioni mediche o mentali).
Ulteriori letture:
1. NIMH: Cos'è la schizofrenia?
2. NHS: schizofrenia