La maggior parte delle donne che fanno la droga Ecstasy si dimetteranno immediatamente quando scopriranno che ci sono donne incinte. Ma, che ne è del loro bambino non ancora nato, prima che lo scoprissero?
L'ecstasy (MDMA) può influenzare negativamente un feto nelle primissime fasi dello sviluppo? La ricerca ha collegato l'uso dell'ecstasy nel terzo trimestre di gravidanza a difficoltà di apprendimento e cambiamenti neurobiologici.
Che ne dici di un'esposizione all'ecstasy nel primo trimestre di gravidanza?
Per scoprirlo, i ricercatori di Rush-Presbyterian-St. Il Luke's Medical Center di Chicago ha studiato cuccioli di ratto di 21 giorni che sono stati esposti all'ecstasy durante un periodo corrispondente al primo trimestre di gravidanza umana.
Il Dr. Jack W. Lipton e colleghi hanno iniettato otto ratti gravide due volte al giorno con MDMA dal giorno 14 al giorno 20 di gravidanza, un periodo corrispondente ai primi tre mesi di sviluppo del feto umano. Gli scienziati hanno iniettato la soluzione salina due volte al giorno durante lo stesso periodo in altri otto ratti di controllo gravidi.
Gli investigatori hanno quindi esaminato il tessuto cerebrale dei cuccioli di ratto quando avevano 21 giorni, il che equivale a un bambino di due-sei anni.
Cambiamenti drastici osservati
"La nostra scoperta più sorprendente è stata che i cuccioli esposti all'ecstasy di 21 giorni avevano un aumento del 502% del numero di fibre di neurone della dopamina nella corteccia frontale rispetto agli animali di controllo", ha affermato il dott. Lipton.
"Connessioni anormali o eccessivamente numerose nella corteccia frontale possono causare segnali aberranti, con possibili comportamenti anormali.
"La dopamina è una sostanza chimica del cervello che trasporta o trasmette messaggi tra le cellule nervose ed è coinvolta in una varietà di comportamenti motivati, come mangiare, sesso e assunzione di droghe.
La corteccia frontale è importante nella pianificazione, nel controllo degli impulsi e nell'attenzione. "
Differenze di genere nella vulnerabilità?
Lo studio ha anche rivelato più piccoli ma simili nelle fibre di dopamina nell'area cerebrale coinvolta nella locomozione e nella ricompensa e il sito primario di azione degli stimoli gratificanti, il nucleo accumbens.
"I cuccioli esposti all'ecstasy hanno mostrato anche modeste diminuzioni del metabolismo della dopamina nelle strutture cerebrali che svolgono un ruolo chiave nella ricompensa, nella dipendenza, nell'apprendimento e nel movimento.Vi è stata anche una riduzione del metabolismo della serotonina.La serotonina è anche una sostanza chimica del cervello che aiuta a regolare l'umore, sonno e appetito », riferì Lipton. "È interessante notare che le riduzioni del metabolismo della dopamina e della serotonina osservate nel nucleo accumbens erano evidenti in maschi, ma non in femmine, cuccioli che suggeriscono differenze di genere nella vulnerabilità ad alcuni effetti prenatali dell'Estasi".
Modifiche comportamentali viste
Lo studio di Chicago ha anche rivelato cambiamenti comportamentali negli animali.
"Quando i cuccioli esposti all'ecstasy sono stati collocati in un nuovo ambiente lontano dai loro compagni, hanno trascorso molto più tempo ad esplorare, a significare che non si sono adattati facilmente al nuovo ambiente come gli animali di controllo", hanno detto gli autori.
"I nostri risultati mostrano che l'esposizione dei ratti all'ecstasy in un periodo di sviluppo prenatale correlato al primo trimestre degli esseri umani può portare a cambiamenti duraturi nella chimica del cervello e nel comportamento", ha affermato il dott. Lipton.
"I nostri risultati suggeriscono anche che l' esposizione all'MDMA può causare iperattività o deficit nell'attenzione o nell'apprendimento .. Sono necessarie ulteriori ricerche per saperne di più sugli effetti dell'esposizione prenatale a questo farmaco".
Lo studio, finanziato in parte dal National Institute on Drug Abuse.
fonti:
Koprich, JB, et al. "La 3,4-metilendiossimetilamfetamina prenatale (ecstasy) altera il comportamento esplorativo, riduce il metabolismo delle monoamine e aumenta la densità della fibra di tirosina idrossilasi del proencefalo nei ratti giovani." Neurotossicologia e Teratologia Ottobre 2003