La presenza di strane sensazioni o comportamenti
I sintomi psicotici possono essere divisi in due gruppi: sintomi psicotici positivi e sintomi psicotici negativi.
Caratterizzati dalla presenza di sentimenti, pensieri o comportamenti strani o inusuali, i sintomi psicotici positivi possono includere:
- Allucinazioni uditive come sentire voci che altre persone non riescono a sentire
- Allucinazioni visive o vedere cose che non ci sono davvero
- Allucinazioni tattili o sensazione di cose che non sono realmente lì
- Allucinazioni gustative o odori che non sono realmente lì
- Delusioni o credenze o idee fortemente condivise che sono strane e improbabili che siano vere
- Pensiero e parola disorganizzati come inventare parole o parlare incoerentemente
- Comportamento disorganizzato come agitazione improvvisa, comportamento strano o permanenza in pose insolite per lunghi periodi di tempo
I sintomi positivi sono spesso associati alla diagnosi di schizofrenia; tuttavia, possono anche essere visti nel disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
I sintomi psicotici negativi sono quelli caratterizzati da assenza o perdita di esperienza. I sintomi psicotici negativi includono:
- Una diminuzione o una perdita completa della capacità di rispondere emotivamente a persone, eventi, ecc.
- Una diminuzione nel parlare (alogia)
- Difficoltà che si attengono ad attività e compiti ( avolition ); l'apparenza di essere immotivato o ritirato; può avere difficoltà a completare anche i compiti più semplici, come vestirsi al mattino
Sintomi psicotici e PTSD
I ricercatori dell'Università di Manitoba, Columbia University e Università di Regina hanno esaminato i dati su 5.877 persone provenienti da tutti gli Stati Uniti per determinare i tassi con cui le persone con disturbo post-traumatico da stress (PTSD) sperimentano sintomi psicotici diversi.
Hanno scoperto che, tra le persone con PTSD, l'esperienza di sintomi psicotici positivi era più comune.
Circa il 52 percento delle persone che hanno riferito di avere PTSD a un certo punto della loro vita ha anche riferito di aver riscontrato un sintomo psicotico positivo.
I sintomi positivi più comuni sono stati:
- Credere che altre persone li stiano spiando o seguendo (27,5 percento)
- Vedere qualcosa che gli altri non potevano vedere (19,8%)
- Avere sentimenti insoliti dentro o fuori dal loro corpo, come sentirsi come se fossero toccati quando nessuno era realmente lì (16,8%)
- Credendo di poter ascoltare ciò che qualcun altro stava pensando (12,4%)
- Essere disturbati da strani odori che nessun altro poteva odorare (10,3%)
- Credere che i loro comportamenti e pensieri fossero controllati da un qualche potere o forza (10%)
I ricercatori hanno anche trovato prove del fatto che più i sintomi di PTSD che una persona stava vivendo, maggiore era la probabilità che avrebbero anche sperimentato sintomi psicotici positivi.
Per portare il loro studio un ulteriore passo avanti, i ricercatori hanno anche esaminato quali eventi traumatici erano più comunemente correlati all'esperienza dei sintomi psicotici. Hanno trovato che i seguenti elementi sono più strettamente connessi:
- Essere coinvolti in un incendio, inondazioni o disastri naturali
- Vedere qualcuno ferito gravemente o ucciso
- Sperimentare uno shock tremendo a causa di un evento traumatico accaduto a un parente stretto, amico o altro significativo
Riferimento:
American Psychiatric Association (1994). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 4a ed. Washington, DC: autore.