Molte donne sperimentano periodi occasionali del blues invernale. Ma quando è più che occasionale e sembra succedere più e più volte durante i mesi autunnali e invernali, potresti avere un disturbo affettivo stagionale (SAD). Se suona come te, non preoccuparti. Il SAD è comune ed è curabile con l'aiuto delle lampade solari.
Sintomi
Il SAD colpisce circa 35 milioni di americani a vari livelli.
Di questi, almeno 10 milioni subiscono una grave interruzione della loro vita a causa del disturbo affettivo stagionale. Quelli con maggiori probabilità di essere affetti da SAD comprendono bambini, adolescenti e donne. Infatti, dal 75 all'80 percento di coloro che soffrono di SAD sono donne. Se si verifica uno di questi sintomi durante i mesi grigi e freddi, potrebbe essere SAD:
- Mancanza di energia tra cui aumento della fatica, un aumentato bisogno di sonno e letargia.
- Aumento dell'appetito, possibile aumento di peso e aumento del desiderio di zuccheri e carboidrati.
- Ritiro da amici e familiari, problemi relazionali, perdita di libido e ansia.
- Problemi con la messa a fuoco o la concentrazione su vari tipi di compiti o al lavoro.
- Un aumento dei sintomi della sindrome premestruale (PMS) o disturbo disforico premestruale (PMDD).
- Sensazione di depressione durante l'autunno e l'inverno.
Se si verifica una grave depressione con SAD, è assolutamente necessario ricevere una valutazione dei sintomi in modo da effettuare una corretta diagnosi.
Mentre i sintomi della depressione maggiore sono consistenti dalla mattina alla sera, la gravità dei sintomi del SAD, come depressione e affaticamento, aumenta durante il giorno.
Che cosa causa il disturbo affettivo stagionale?
Il luogo in cui vivi è un fattore importante da considerare: le persone che vivono nelle regioni più settentrionali dell'emisfero settentrionale o nelle regioni estreme meridionali dell'emisfero australe hanno maggiori probabilità di sperimentare il SAD.
Le ore diurne più brevi e la ridotta quantità di luce solare verso la retina causa SAD. Questo perché il sole aumenta la produzione corporea di serotonina, un neurotrasmettitore che aiuta a bilanciare l'umore e un aumento dei livelli di melatonina, un ormone che regola i cicli di sonno e veglia. Insieme, queste fluttuazioni stagionali causano disordini affettivi stagionali in alcune persone.
Trattando con la terapia della luce
Se ha il SAD, il medico può prescriverti dei farmaci o indirizzarti a un terapeuta. Un'altra opzione è la terapia della luce. Un trattamento preferito per il SAD, la terapia con la luce è efficace dal 60 all'80 per cento dei pazienti, con la maggior parte dei quali si nota un miglioramento significativo entro quattro o cinque giorni.
Speciali scatole luminose, progettate per la terapia della luce, possono essere acquistate presso i principali negozi di casa e online. Per essere efficace, la lampada dovrebbe avere una potenza nominale di almeno 10.000 lux, che equivale a cinque a venti volte la normale illuminazione della casa o dell'ufficio. Le lampade SAD dovrebbero essere utilizzate ogni giorno durante le stagioni di punta in cui si verifica questo disturbo. Per un trattamento efficace, dovrai sederti davanti alla tua lampada per la fototerapia da 30 minuti a 2 ore al giorno.
Noterai che la lightbox è molto, molto luminosa, quindi cerca di non guardarla direttamente.
Prova a leggere, guardare la TV, lavorare sul tuo computer o qualsiasi altra cosa tu possa fare mentre sei seduto.
Sebbene molte persone preferiscano usare le loro lampade quando si svegliano al mattino, puoi farlo anche di sera. Il tempo che scegli per fare il tuo disturbo affettivo stagionale dipende da te e dall'ora del giorno che ritieni che sia più efficace. Potrebbe anche essere utile impostare un timer automatico per avviare la lampada due ore prima del risveglio, al fine di creare un effetto alba naturale.
La terapia della luce può aiutarti a vivere la vita al massimo in autunno e in inverno, invece di andare avanti fino a quando la primavera non arriva.
Ridurre o prevenire i sintomi SAD
I seguenti suggerimenti sono utili per alcuni pazienti affetti da disturbo affettivo stagionale:
- Mangia una dieta povera di grassi che include un'adeguata quantità di proteine, ma non una quantità eccessiva di proteine. Dovresti anche eliminare lo zucchero e i carboidrati il più possibile.
- Alcuni trovano utile prendere vitamine che contengono magnesio, complesso B e minerali.
- Può anche aiutare l'eliminazione della caffeina. Ricorda che la caffeina è presente nella maggior parte delle bibite, caffè, tè e cioccolata.
- Aumentando la quantità di esercizio quotidiano aumenta il livello di dopamina e il livello di energia. I modi semplici per attuare una maggiore attività nella tua vita quotidiana comprendono camminare, fare jogging e aerobica.
- Se il tuo caso di SAD è delicato, prova ad aumentare l'illuminazione della tua casa - lascia le luci accese invece di spegnerle sempre per abbassare la bolletta. E ogni volta che fuori c'è il sole, passare del tempo in più all'aperto è spesso utile.
Non dimenticare di consultare il tuo medico se i sintomi o la depressione SAD causano problemi nella tua vita personale o professionale. Oltre alla terapia della luce, sia gli antidepressivi che i counseling sono spesso metodi efficaci per il trattamento del disturbo affettivo stagionale.