Man mano che le giornate si accorciano e diventano più scure in autunno e in inverno, molte persone iniziano ad avvertire i sintomi del Disturbo Affettivo Stagionale , noto anche come SAD. Questo disturbo dell'umore è legato a cambiamenti stagionali nella luce ed è contrassegnato da periodi di depressione, stanchezza ed evitamento sociale. Questi sintomi iniziano tipicamente durante la fine dell'autunno, poiché le ore diurne si accorciano e continuano attraverso gli inverni segnati da cieli grigi, meno luce solare e freddo che tiene le persone in casa.
I sintomi di SAD includono:
- Depressione stagionale
- Stanchezza diurna
- Cambiamenti nei modelli di sonno
- Ritiro dalle situazioni sociali e dalla normale attività quotidiana
- Cambiamenti nelle abitudini alimentari, tra cui voglie di cibo e aumento di peso
Fortunatamente, le persone che soffrono di Disturbo Affettivo Stagionale non hanno bisogno di trasferirsi nei tropici soleggiati per trovare sollievo. Né hanno bisogno semplicemente di resistere e aspettare i giorni più soleggiati della primavera e dell'estate. Grazie a una tecnica terapeutica relativamente semplice, chi soffre di SAD può illuminare sia i loro stati d'animo che i loro ambienti.
Ricerca sui trattamenti
In un importante studio sui trattamenti per il disturbo affettivo stagionale, i ricercatori hanno esposto i partecipanti a luci brillanti che erano da 10 a 20 volte più luminose delle normali luci elettriche interne. Un gruppo è stato esposto a queste luci per circa un'ora e mezza al mattino, mentre un secondo gruppo è stato esposto alle luci per la stessa quantità di tempo la sera.
Un terzo gruppo ha ricevuto un trattamento con placebo. I risultati hanno rivelato che i partecipanti che sono stati esposti ai trattamenti di luce intensa del mattino hanno avuto sollievo totale o quasi completo dalla depressione.
Suggerimenti
Se si verificano sintomi di depressione stagionale, ci sono un certo numero di modi diversi per far fronte. Per una leggera depressione, prendere in considerazione l'esposizione al sole durante il giorno.
Fai una passeggiata di mezzogiorno per prendere più sole possibile per alleviare i sintomi. Per periodi più gravi di depressione, consultare il proprio medico per un consiglio di trattamento. La terapia della luce, gli antidepressivi e la psicoterapia sono tutte opzioni possibili, ma è importante discutere le vostre preoccupazioni con un professionista della salute mentale per garantire che il trattamento scelto sia la scelta migliore per le vostre esigenze specifiche.
Riferimenti:
Eastman, cap. IO.; Young, MA, Fogg, LF, Liu, L., & Meaden, PM (1998). Trattamento della luce intensa della depressione invernale: uno studio controllato con placebo. Archives of General Psychiatry, 55, 883-889.