Un farmaco attualmente usato per trattare l'epilessia e l'emicrania ha anche dimostrato di essere efficace per ridurre il consumo di alcol e il trattamento della dipendenza da cocaina. Ma il topiramato potrebbe non ricevere mai l'approvazione per il trattamento della dipendenza a causa di considerazioni economiche.
Per almeno 10 anni, studi di ricerca hanno dimostrato che il topiramato, commercializzato come Topamax, è efficace nel trattamento dell'alcolismo .
Nel 2003, uno studio condotto dal Centro di ricerca e tecnologia sulle tossicodipendenze del South Health Center (START) del Centro di Salute ha rilevato che i soggetti che erano ancora forti bevitori avevano sei volte più probabilità di rimanere sobri per un mese, rispetto a un gruppo placebo.
Efficace per abbattere
In uno studio di follow-up, un anno dopo, i ricercatori del Centro START, guidati dal Dr. Bankole A. Johnson, hanno condotto uno "studio clinico proof-of-concept" che ha concluso che il topiramato ha un effetto maggiore sul bere rispetto al naltrexone e all'acamprosato , due farmaci approvati per il trattamento dell'alcolismo. Studi più recenti hanno dimostrato che il topiramato è più efficace nel ridurre la quantità bevuta dai bevitori pesanti di quanto non sia nel produrre un'astinenza completa nei bevitori alcol-dipendenti.
Riduzione del consumo complessivo
Tradizionalmente, l'obiettivo del trattamento per i disturbi dell'alcool è stato quello di ottenere l'astinenza, ma negli ultimi anni si è prestata maggiore attenzione alla riduzione del danno o alla riduzione della quantità di alcol che i pazienti bevono o riducendo il numero di giorni beventi.
Secondo la ricerca, il topiramato è risultato più efficace nel ridurre il consumo di alcol rispetto ai farmaci attualmente approvati disulfiram, naltrexone e acamprosato.
Concentrarsi sulla riduzione del danno
Un recente studio sul trattamento dell'alcolismo in tutta la Veterans Health Administration ha rilevato che VA
i medici prescrivevano il topiramato per i loro pazienti dipendenti da alcol ad un tasso più elevato rispetto al naltrexone e all'acamprosato combinato.
L'uso del farmaco non è attualmente monitorato dal VA perché non è approvato per l'uso come trattamento per il disturbo da abuso di alcol, ma ciò non ha impedito ai medici di prescriverlo quando l'obiettivo del trattamento stava riducendo il danno del consumo eccessivo di alcol.
Gli autori dello studio VA hanno concluso che l'uso del topiramato rispetto agli altri farmaci dimostra un cambiamento nel trattamento dell'alcolismo verso la riduzione del consumo, piuttosto che l'astinenza totale.
Topiramato efficace per la dipendenza da cocaina
Ancora più recentemente, la ricerca ha scoperto che il topiramato è anche efficace per il trattamento della dipendenza da cocaina . Uno studio in doppio cieco presso la School of Medicine dell'Università del Maryland di 142 adulti che stavano cercando un trattamento per la dipendenza da cocaina ha scoperto che il topiramato aumentava il numero di giorni di non consumo di cocaina.
In precedenza, gli studi hanno rilevato che il topiramato potrebbe aiutare a ridurre l'uso del farmaco da parte di utenti che non stavano cercando trattamenti per la dipendenza da cocaina. Funziona influenzando il modo in cui il cervello reagisce alla cocaina, riducendo in tal modo la brama del farmaco.
Topiramato è il primo farmaco che è stato trovato efficace nel trattamento della dipendenza da cocaina, secondo gli autori dello studio.
Un altro studio ha dimostrato che è efficace nella cessazione del fumo .
Topiramato Nessun marchio protetto più lungo
Sebbene la ricerca dimostri che il topiramato sia molto efficace, relativamente parlando, nel ridurre il consumo dannoso e nel trattare la dipendenza da cocaina, il farmaco non può essere utilizzato al massimo potenziale. Poiché non è approvato dalla Food and Drug Administration statunitense specificamente per il trattamento delle dipendenze, le compagnie di assicurazione potrebbero non pagare le prescrizioni per tali usi.
Inoltre, poiché il topiramato non è più protetto dal marchio e pertanto è aperto alla produzione generica, non è economicamente fattibile per le aziende farmaceutiche perseguire il costoso processo necessario per ottenere l'approvazione della FDA per l'uso del farmaco per la dipendenza.
Qualsiasi trattamento farmaceutico per alcolismo o dipendenza sarebbe un'opzione meno costosa che entrando in un programma di trattamento residenziale, ma senza partecipazione assicurativa, il topiramato sarebbe più costoso di altri farmaci approvati dalla FDA.
Sebbene il topiramato non sia approvato dalla FDA per il trattamento dell'alcolismo e della dipendenza, non vi è alcun divieto nei confronti degli operatori sanitari che prescrivono il farmaco per tali scopi.
fonti:
Del Re, AC, et al "Prescrizione di topiramato per trattare i disturbi dell'alcool nell'Amministrazione Sanitaria Veterans". Scienze delle dipendenze e pratica clinica 8 luglio 2013
Fran, J, et al "Pharmacotherapy for Alcohol Dependence: Status of Current Treatments". Opinione corrente in neurobiologia . 23 agosto 2013.
Johnson, BA, e altri, "Topiramato per il trattamento della dipendenza da cocaina". JAMA Psychiatry . 16 ottobre 2013.
Kampman KM, et al. "Un doppio-cieco, studio controllato con placebo di topiramato per il trattamento della dipendenza da co-alcol e cocaina". Dipendenza da droghe e alcol 1 novembre 2013.
Oncken C, et al. "Topiramato per smettere di fumare: uno studio pilota randomizzato, controllato con placebo". Ricerca su nicotina e tabacco 21 settembre 2013.