Conosciuto sia come gofobia che ailuropobia, la paura dei gatti non è comune come la paura dei cani . Tuttavia, la paura dei gatti può avere effetti profondi sulla vita quotidiana delle persone, rendendo impossibile visitare gli amici amanti dei gatti e costringerli a limitare le loro attività quotidiane.
Che cosa causa la paura dei gatti?
Di solito le persone hanno paura dei gatti per due motivi: hanno paura dei danni fisici che possono causare o li associano al male.
Danno fisico
Anche se può essere difficile ricordare quando si coccola un piccolo gattino, i gatti sono, per natura, predatori. I gatti domestici addomesticati conservano molti degli stessi istinti di base di leoni, tigri, pantere e altri grandi felini. Coloro che sono stati morsi o graffiati da un gatto in passato possono essere a più alto rischio di sviluppare una fobia dei gatti.
Alcune persone non hanno paura dei gatti interni, in particolare quelli che sono stati declassati, ma sono terrorizzati dai gatti sconosciuti che incontrano all'aperto. Alcuni temono solo i gatti maschi, che percepiscono come più minacciosi delle femmine. Tuttavia, altri hanno paura di tutti i gatti e i gattini, indipendentemente dalle circostanze, perché hanno assistito o hanno vissuto personalmente un evento negativo con uno.
Paura del male
Nel corso della storia, i gatti sono stati alternativamente riveriti e insultati a causa dei loro presunti poteri soprannaturali. Nell'antico Egitto i gatti venivano adorati come divinità.
Si credeva che fossero sotto la protezione speciale di Bast, dea della fertilità e della luna. I gatti deceduti venivano spesso mummificati e sepolti nei grandi cimiteri. Uccidere un gatto, intenzionalmente o accidentalmente, era spesso un reato capitale.
Forse nessun movimento è strettamente legato alla denigrazione dei gatti mentre le streghe del XVII secolo cacciano in Europa e nelle colonie americane.
A partire dal Medioevo, i gatti venivano spesso visti come servi delle streghe, messaggeri notturni capaci di eseguire gli ordini della strega. Al tempo delle Prove di Streghe di Salem nel 1692 e nel 1693, si credeva che i gatti fossero i collegamenti delle streghe con il diavolo stesso.
Oggi, la paura dei gatti come messaggeri del male è in genere radicata in una fobia basata sulla religione . Le persone che stanno vivendo una crisi di fede potrebbero avere maggiori probabilità di sviluppare questa paura. In alcuni casi, la paura del male è un segno di pensiero disordinato, ma i terapeuti moderni sono attenti a prendere in considerazione le convinzioni religiose dei clienti prima di fare una diagnosi.
In che modo le persone esprimono la loro paura dei gatti?
In alcune persone, la paura dei gatti è così forte che si innesca quando si pensa a un gatto o un gattino o si sente una fusa. Quando viene attivato, è possibile una varietà di reazioni. Una delle più ovvie è una risposta "combatti o fuggi": la persona correrà rapidamente nella direzione opposta. Altri possono avere un attacco di panico. Anche l'evitamento è comune, in cui la persona farà assolutamente tutto il possibile per non incrociarsi con un gatto, sia nella vita reale che nei casi più estremi in TV.
Come viene trattata la fobia del gatto?
Come con la maggior parte delle altre fobie, di solito sono necessarie sessioni di psicoterapia e consulenza.
Un terapeuta può aiutare a capire la causa alla radice della fobia, aiutare a mettere la paura in prospettiva, e quindi aiutarti a pianificare i passaggi e il trattamento per superarlo. Può sembrare un approccio semplice, ma può essere piuttosto difficile da fare da solo.
Una terapia comune è l'esposizione graduale ai gatti. Con piccoli passi, una persona può abituarsi ai gatti. Ad esempio, prima si esercitavano a guardare le foto dei gatti, poi a guardare video e film con i gatti, a toccare materiale felino, a giocare con un gatto giocattolo e infine a tenere in mano la cosa reale. Queste misure dovrebbero essere prese in ambienti controllati e confortevoli con un sacco di supporto, sia dal terapeuta che dai familiari o amici.
Durante questo processo, vengono spesso utilizzate tecniche di rilassamento e visualizzazione. Aiutano anche a riformulare la mentalità della persona ea razionalizzare metodicamente la propria paura. In alcuni casi, l' ipnoterapia può anche essere utile.
Fonte:
American Psychiatric Association. (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali: DSM-5 ™ (5 ° ed.) . Arlington, VA: American Psychiatric Publishing, Inc.