Le convulsioni non fanno parte del disturbo bipolare - quindi perché gli anticonvulsivanti dovrebbero essere prescritti per gestire l'umore?
Anticonvulsivi nel trattamento della mania sono stati introdotti quando il loro valore terapeutico è stato notato attraverso una migliore stabilità dell'umore di quelli con epilessia. Inizialmente, sono stati utilizzati per coloro che erano resistenti al trattamento al litio . Ora sono un'alternativa importante sia da soli che con altri farmaci.
Pro e contro di anticonvulsivanti
Diversi anticonvulsivanti sembrano trattare diversi aspetti del disturbo bipolare; alcuni, come Depakote e Tegretol, sono particolarmente efficaci nel trattare la mania . Altri, come Lamictal, sono più efficaci nel trattamento della depressione. Tuttavia, altri potrebbero essere meno efficaci nel trattare i sintomi immediati, ma fare un buon lavoro contribuendo a stabilizzare l'umore e quindi aiutare a evitare episodi maniacali o depressivi .
Come con la maggior parte dei farmaci usati per trattare il disturbo bipolare, gli anticonvulsivanti hanno effetti collaterali significativi che variano da persona a persona. Ad esempio, la maggior parte può causare vertigini e sonnolenza, mal di testa, secchezza delle fauci, ecc. In molti casi, tuttavia, gli effetti collaterali possono diminuire nel tempo man mano che il corpo diventa più abituato al farmaco.
Ci sono anche effetti collaterali più gravi che possono verificarsi con l'uso a lungo termine di anticonvulsivanti. Ad esempio, le donne incinte dovrebbero evitare gli anticonvulsivanti, in quanto possono causare difetti alla nascita.
Alcuni possono causare danni ai reni o al fegato se non attentamente monitorati. È anche importante sapere che gli anticonvulsivanti possono interferire con altri farmaci, quindi dovresti informare il tuo medico di eventuali nuovi farmaci che ti sono stati prescritti o che assumono da banco.
Nonostante tutti i problemi associati agli anticonvulsivanti, in alcuni casi sono più efficaci e meno problematici dei trattamenti classici.
Sia gli anticonvulsivanti che il litio, ad esempio, richiedono diverse settimane per raggiungere il massimo dell'efficacia, ma gli anticonvulsivanti di solito agiscono più rapidamente del litio. Per alcune persone, per le quali il litio è meno efficace o meno ben tollerato, gli anticonvulsivanti possono essere una buona opzione. Poiché ci sono così tanti anticonvulsivi diversi, ognuno dei quali funziona in modo leggermente diverso, è possibile provare più di uno a trovare la scelta migliore per le proprie esigenze particolari.
Alcuni anticonvulsivanti comunemente prescritti
Di seguito è riportato un elenco di alcuni degli anticonvulsivi più comunemente prescritti per il disturbo bipolare:
Valproato (Depakote)
Nel 1995, questo farmaco è diventato il primo anticonvulsivante approvato dalla FDA per il trattamento della mania. È spesso usato come trattamento di prima linea per coloro che si muovono rapidamente.
Carbamazepina (Tegretol)
Mentre questo farmaco non ha ancora ricevuto l'approvazione della FDA come trattamento per la mania, il suo uso è abbastanza comune. Spesso gli individui trovano troppo difficili da tollerare gli effetti collaterali di questo farmaco.
Lamotrigina (Lamictal)
La lamotrigina è un anticonvulsivante di seconda generazione. Il suo utilizzo è ancora sperimentale, ma è un'alternativa abbastanza ben tollerata.
Gabapentin (Neurontin)
Questo farmaco, anche un anticonvulsivante di seconda generazione, viene utilizzato principalmente in combinazione con altri farmaci per migliorare la loro efficacia.
Topiramato (Topamax)
Topiramato nel più recente anticonvulsivo sulla scena. È anche una terapia aggiuntiva. Sembra creare alcune difficoltà con il funzionamento cognitivo, ma ha il vantaggio di incoraggiare spesso la perdita di peso.