Il litio è prescritto come stabilizzatore dell'umore per le persone che hanno il disturbo bipolare. Agisce per aiutare a controllare la mania, l'ipomania, la depressione e la psicosi associate alla condizione.
Il litio è un elemento naturale che è stato trovato, alla fine del 1800, ad avere proprietà stabilizzanti dell'umore. Il primo documento sull'uso del litio per il trattamento di quella che allora veniva chiamata depressione maniacale fu pubblicato nel 1949.
Il litio approvato dalla FDA nel 1970. Anche ora, il modo specifico in cui il litio aiuta le persone con disturbo bipolare è complesso e non completamente compreso.
Quando è prescritto il litio?
Il litio è formalmente approvato per il trattamento di episodi maniacali di disturbo bipolare quando compaiono sintomi come grandiosità , pensieri di corsa , ipersessualità , deliri , allucinazioni e diminuzione del bisogno di sonno. Tuttavia, è stato anche dimostrato che aiuta con sintomi depressivi , caratteristiche psicotiche e episodi misti.
Alcune ricerche hanno dimostrato che il litio può essere efficace nel trattamento della depressione unipolare (depressione senza la mania vista nel disturbo bipolare) quando viene aggiunto a uno o più altri farmaci per la depressione, quindi i medici a volte lo prescrivono anche per questo.
Quando il litio non deve essere prescritto?
Il litio può danneggiare i reni, in particolare con l'uso a lungo termine. Tutti i pazienti devono essere sottoposti a screening per i problemi renali prima di iniziare il litio e devono essere sottoposti a screening periodico durante l'assunzione di litio.
Se durante i test iniziali si presentano problemi renali significativi, il litio deve essere prescritto solo con grande cura e monitoraggio ravvicinato. Se i problemi renali si sviluppano più tardi, il medico può prendere in considerazione l'interruzione del litio, poiché potrebbe essere possibile invertire il danno una volta interrotta l'assunzione del farmaco.
Ci sono diverse condizioni mediche e circostanze che richiedono particolare cautela quando viene prescritto il litio:
- uso diuretico
- Uso di ACE-inibitore
- cuore significativo o malattia vascolare
- grave disidratazione; anomalie del sodio e dell'elettrolita
La sicurezza e l'efficacia del litio non sono state determinate per i bambini al di sotto dei 12 anni, quindi questo farmaco non è approvato per uso pediatrico.
Avvertenze sul litio
Ci sono molti avvertimenti importanti per le persone che assumono litio. Questi includono:
- I livelli ematici di litio devono essere monitorati regolarmente. Il litio può essere tossico se il livello dell'elemento nel sangue diventa troppo alto. I sintomi di troppa litio includono diarrea, vomito, tremore, problemi lievi che camminano, sonnolenza o debolezza muscolare. Segnalare immediatamente uno qualsiasi di questi sintomi a un medico.
- L'assunzione di litio per il disturbo bipolare può causare una condizione chiamata litio-nefrogenico diabete insipido (NDI). Questa è una malattia rara in cui i reni non riescono a ricircolare l'acqua, causando un'eccessiva minzione. Se noti che hai molta sete e stai urinando troppo spesso, chiami immediatamente il medico per segnalare i sintomi.
- Se sarai sottoposto ad anestesia - per esempio, per un intervento chirurgico - assicurati che i medici sappiano che stai assumendo litio.
Precauzioni durante l'assunzione di litio
- Assicurati di mantenere il normale apporto di liquidi e sale durante l'assunzione di litio. La disidratazione o bassi livelli di sodio nel sangue possono essere pericolosi.
- Sudorazione prolungata, diarrea o febbre alta possono ridurre la tolleranza al litio e richiedere un trattamento medico. Verificare con il proprio medico se si dispone di uno di questi sintomi.
- Il litio può causare un aumento della tiroide e attività paratiroidea. Il medico deve controllare periodicamente i livelli di calcio nel sangue, poiché questi sono collegati al funzionamento della ghiandola paratiroidea e alla tiroide iperattiva.
C'è una lunga lista di farmaci che possono interagire negativamente con il litio o aumentare il rischio di effetti collaterali.
Alcuni farmaci che sono comunemente prescritti per il disturbo bipolare rientrano in questa categoria. Loro includono:
- Bloccanti dei canali del calcio (l'interazione potrebbe essere seria)
- Clozapina (Clozaril)
- Cymbalta (duloxetina)
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Luvox (fluvoxamina)
- Paxil (paroxetina)
- Prozac (fluoxetina) (richiede un attento monitoraggio da parte del medico)
- Risperdal (risperidone)
- Tegretol (carbamazepina) (l'interazione può essere seria)
- Zoloft (sertralina)
- Zyprexa (olanzapina)
Effetti collaterali al litio
Gli effetti collaterali più comuni del litio, che possono scomparire dopo l'uso iniziale, sono:
- aumento della frequenza di minzione o perdita del controllo della vescica
- aumento della sete
- lieve nausea
- lieve tremito alle mani
Anche l'aumento di peso nel tempo è comune.
Gravidanza e allattamento
Il litio è noto per causare difetti alla nascita e il rischio aumenta se si prende un altro stabilizzante dell'umore (come la carbamazepina). Se è in età fertile, è in gravidanza o è in gravidanza mentre assume il litio, ne parli con il medico.
Il litio viene escreto nel latte materno, quindi alle donne viene consigliato di non allattare al seno durante l'assunzione di questo farmaco.
fonti:
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