Abraham Maslow era uno psicologo americano forse meglio conosciuto come uno dei fondatori della psicologia umanistica e per la sua famosa gerarchia di bisogni. Maslow riteneva che la teoria psicoanalitica di Freud e la teoria comportamentale di Skinner fossero troppo focalizzati sugli aspetti negativi o patologici dell'esistenza e trascurassero tutto il potenziale e la creatività che gli esseri umani possiedono.
La gerarchia dei bisogni di Maslow ha suggerito che le persone hanno un numero di bisogni e, poiché tali bisogni sono soddisfatti, sono in grado di continuare a perseguire altri bisogni. I bisogni alla base della sua gerarchia sono di natura più basilare, che si evolvono gradualmente verso bisogni più sociali, emotivi e autoattualizzanti man mano che si sale verso la gerarchia.
"La storia della razza umana è la storia di uomini e donne che si vendono a breve". - Abraham Maslow
Meglio conosciuto per
- Gerarchia dei bisogni
- Fondatore di psicologia umanistica
La vita in anticipo di Maslow
Abraham Maslow è nato il 1 ° aprile 1908 a Brooklyn, New York, dove è cresciuto il primo di sette figli nati da genitori ebrei emigrati dalla Russia. Maslow in seguito descrisse la sua prima infanzia infelice e solitaria, e passò molto del suo tempo nella biblioteca immersa nei libri.
Alla fine, Maslow andò a studiare legge al City College di New York (CCNY) e sposò la sua cugina Bertha Goodman.
In seguito è passato all'Università del Wisconsin dove ha sviluppato un interesse per la psicologia e ha trovato un mentore nello psicologo Harry Harlow che ha servito come suo consigliere di dottorato. Maslow ha conseguito tutti e tre i suoi voti in psicologia presso l'Università del Wisconsin: una laurea nel 1930, un master nel 1931 e un dottorato nel 1934.
Carriera e teorie umanistiche
Abraham Maslow iniziò a insegnare al Brooklyn College nel 1937 e continuò a lavorare come membro della facoltà della scuola fino al 1951. Durante questo periodo, fu pesantemente influenzato dallo psicologo della Gestalt Max Wertheimer e dall'antropologa Ruth Benedict. Maslow riteneva che fossero persone così eccezionali che iniziò ad analizzare e prendere appunti sul loro comportamento. Questa analisi è servita come base per le sue teorie e ricerche sul potenziale umano.
Durante gli anni '50, Maslow divenne uno dei fondatori e le forze trainanti dietro la scuola di pensiero conosciuta come psicologia umanistica . Le sue teorie, compresa la gerarchia dei bisogni, l'autorealizzazione e le esperienze di picco divennero materie fondamentali nel movimento umanista.
Il processo di autorealizzazione ha avuto un ruolo fondamentale nella teoria di Maslow. Ha definito questa tendenza come "il pieno utilizzo e sfruttamento di talenti, capacità, potenzialità, ecc." In altre parole, le persone sono costantemente impegnate a raggiungere il loro pieno potenziale. L'autorealizzazione non è un punto finale o una destinazione. È un processo continuo in cui le persone continuano ad allungarsi e raggiungere nuove vette di benessere, creatività e realizzazione.
Maslow riteneva che le persone che si autorealizzano possedessero un certo numero di caratteristiche chiave. Alcuni di questi includono l'auto-accettazione, la spontaneità, l'indipendenza e la capacità di avere esperienze di punta.
Contributi alla psicologia
In un momento in cui la maggior parte degli psicologi focalizzava aspetti della natura umana che erano considerati anormali, Abraham Maslow spostò l'attenzione per guardare ai lati positivi della salute mentale. Il suo interesse per il potenziale umano, la ricerca di esperienze di picco e il miglioramento della salute mentale attraverso la ricerca della crescita personale hanno avuto un'influenza duratura sulla psicologia.
Mentre il lavoro di Maslow è andato in disgrazia con molti psicologi accademici e alcuni suggeriscono che la sua gerarchia potrebbe essere dovuta ad un aggiornamento , le sue teorie stanno godendo una rinascita a causa del crescente interesse per la psicologia positiva .
Maslow morì in California l'8 giugno 1970, a causa di un attacco di cuore.
Pubblicazioni selezionate
- Maslow, A. (1954). Motivazione e personalità . NY: Harper.
- Maslow, A. (1962). Verso una psicologia dell'essere . NY: Van Nostrand.
> Fonti:
> Croce, M. 100 persone che hanno cambiato l'America del XX secolo, volume 1. Santa Barbara, California; ABC-CLIO; 2013.
> Lawson, R, Graham, J, & Baker, K. Storia della psicologia: globalizzazione, idee e applicazioni. New York: Routledge; Del 2007.