Tipi, sintomi e trattamento di questa paura persistente ed estrema
Secondo l'American Psychiatric Association, una fobia è una paura irrazionale ed eccessiva di un oggetto o di una situazione. Nella maggior parte dei casi, la fobia comporta un senso di pericolo o di paura del danno. Per esempio, quelli con l'agorafobia temono di essere intrappolati in un luogo o in una situazione ineludibili.
I sintomi di Fobie
I sintomi fobici possono manifestarsi attraverso l'esposizione all'oggetto temuto o alla situazione, o talvolta semplicemente attraverso il pensare all'oggetto temuto.
I sintomi tipici associati alle fobie includono:
- Vertigini, tremori e aumento della frequenza cardiaca
- affanno
- Nausea
- Un senso di irrealtà
- Paura di morire
- Preoccupazione per l'oggetto temuto
In alcuni casi, questi sintomi possono degenerare in un attacco d'ansia su vasta scala. Come conseguenza di questi sintomi, alcuni individui iniziano a isolarsi, causando gravi difficoltà con il funzionamento nella vita quotidiana e il mantenimento delle relazioni. In alcuni casi, la persona può cercare assistenza medica a causa di una preoccupazione costante con malattie immaginate o morte imminente.
Tipi di fobie
L'American Psychiatric Association classifica le fobie in tre diversi tipi:
- Le fobie sociali implicano la paura di situazioni sociali. Tali fobie includono una paura estrema e pervasiva delle situazioni sociali. In alcuni casi, questa paura può incentrarsi su un tipo molto particolare di situazione sociale, come parlare in pubblico. In altri casi, le persone possono temere di svolgere qualsiasi compito di fronte ad altre persone per timore di essere in qualche modo pubblicamente imbarazzati.
- L'agorafobia comporta la paura di rimanere intrappolati in un luogo o in una situazione ineludibili. Di conseguenza, l'individuo fobico può iniziare ad evitare tali situazioni. In alcuni casi, questa paura può diventare così pervasiva e travolgente che l'individuo teme persino di lasciare la propria casa.
- Fobie specifiche coinvolgono la paura di un oggetto particolare (come serpenti o farfalle e falene ). Tali fobie rientrano tipicamente in una delle quattro diverse categorie: situazionali, animali, mediche o ambientali. Alcuni esempi di oggetti di paura comuni includono ragni, cani, aghi, disastri naturali, altezze e voli.
Altri esempi dei quattro principali tipi di fobie specifiche includono:
- L'ambiente naturale: paura di schiarire, acqua, tempeste, uragani, trombe d'aria o frane.
- Animale: paura di serpenti, roditori, gatti o uccelli.
- Medico: paura di vedere il sangue o visitare un medico.
- Situazionale: paura dei ponti, partenza da casa o guida.
Quanto sono preponderanti le fobie?
Le fobie sono piuttosto comuni, con una fobia sociale che colpisce circa il 7% degli americani adulti in un dato anno e fobie specifiche che colpiscono circa il 9%, secondo l' Istituto Nazionale di Salute Mentale . In generale, le donne sono colpite più degli uomini.
Inoltre, secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali , solo circa il 10 percento dei casi di fobia segnalati diventano fobie per tutta la vita.
Trattamenti per le fobie
Esistono numerosi approcci terapeutici per le fobie e l'efficacia di ciascun approccio dipende dalla persona e dal suo tipo di fobia.
Nei trattamenti di esposizione , la persona è strategicamente esposta al suo oggetto temuto per aiutarli a superare la paura. Un tipo di trattamento di esposizione è l' allagamento , in cui il paziente viene confrontato dall'oggetto temuto per un lungo periodo di tempo senza la possibilità di scappare.
L'obiettivo di questo metodo è aiutare l'individuo ad affrontare la propria paura e realizzare che l'oggetto temuto non li danneggerà.
Un altro metodo spesso usato nel trattamento della fobia è il contro-condizionamento . In questo metodo, alla persona viene insegnata una nuova risposta all'oggetto temuto. Piuttosto che il panico di fronte all'oggetto o alla situazione temuti, la persona impara tecniche di rilassamento per sostituire l'ansia e la paura. Questo nuovo comportamento è incompatibile con la precedente risposta di panico, quindi la risposta fobica diminuisce gradualmente. Il contro condizionamento è spesso usato con persone che non sono in grado di gestire i trattamenti di esposizione.
Infine, per le persone con fobia sociale, farmaci come una bassa dose di una benzodiazepina o potenzialmente un antidepressivo (come un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina, o SSRI) in combinazione con la terapia cognitivo-comportamentale possono essere molto utili.
Una parola da
Se pensi di avere una fobia, per favore cerca un trattamento da un terapista, psicologo o psichiatra autorizzato. Ti meriti di sviluppare il controllo di questa paura e puoi farlo con una terapia appropriata.
> Fonti:
> American Psychiatric Association. (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (5 ° ed.). Washington, DC: American Psychiatric Publishing.
> Mental Health, N. (2016). Fatti su Fobie. Psych Central .
> Istituto Nazionale di Salute Mentale: The Numbers Count: Mental Disorders in America (2013).
> Associazione di ansia sociale di Richard TA: scheda informativa sull'ansia sociale: cos'è il disturbo d'ansia sociale?