Le persone con disturbo bipolare vanno in bicicletta tra estremi di depressione e mania. I sintomi della depressione includono tristezza, affaticamento, ansia e mancanza di interesse nel solito esercizio. I sintomi mania sono quasi l'opposto della depressione: altissima energia, estrema creatività, impulsività, sentimenti di grande felicità (o, a volte, irritabilità).
Anche se la mania può sembrare uno stato desiderabile, può creare seri problemi: in alcuni casi, le persone che provano mania possono impulsivamente spendere troppo, avere rapporti sessuali indiscriminati o correre altri rischi fisici.
Il principale metodo di trattamento per il disturbo bipolare è l'intervento farmacologico: farmaci. Le prescrizioni per il trattamento sono di solito specifiche per la mania o la depressione. Di seguito sono elencate le classi generali e alcuni esempi specifici di farmaci usati nella gestione dei sintomi della mania.
Litio
Approvato dalla FDA nel 1970, il litio è stato tradizionalmente la prima linea di trattamento per la mania. Studi più recenti hanno anche confermato l'efficacia del litio nel trattamento della depressione. Kay Redfield Jamison, l'autore di An Unquiet Mind e un'autorità leader nel disturbo bipolare, ritiene che il litio sia prescritto perché è poco costoso.
anticonvulsivanti
L'uso di anticonvulsivanti nel trattamento della mania è stato introdotto quando il loro valore terapeutico è stato notato attraverso una migliore stabilità dell'umore di quelli con epilessia.
Inizialmente, sono stati utilizzati per coloro che erano resistenti al trattamento al litio. Ora sono un'importante alternativa sia come monoterapia che come aggiunta ad altri farmaci.
Calcio bloccanti del canale
Questa classe di farmaci (di cui Verapamil, Diltiazem, Nifedipine e Nimodipine sono esempi) viene utilizzata solo in misura molto limitata nella gestione dei sintomi della mania associata al disturbo bipolare.
La loro efficacia è limitata.
antipsicotici
Episodi acuti di mania presentano psicosi (allucinazioni e delusioni) in ben due terzi di quelli con questo disturbo. Quindi, questa classe di farmaci è usata in larga misura. Sono anche spesso usati per diminuire i sintomi della mania fino a quando gli stabilizzatori dell'umore come quelli sopra elencati possono avere pieno effetto. In alcuni casi, questi possono essere utilizzati per il mantenimento a lungo termine della stabilità.
benzodiazepine
Le benzodiazepine sono depressivi del sistema nervoso centrale (SNC). Sono usati per produrre sedazione, indurre il sonno, alleviare l'ansia e gli spasmi muscolari e per prevenire le convulsioni. Per il disturbo bipolare, vengono utilizzati per ottenere un rapido controllo dei sintomi maniacali, in modo che gli stabilizzatori dell'umore abbiano il tempo di entrare in vigore. Possono anche essere usati per aiutare a ripristinare un normale programma di sonno. I farmaci più comuni in questa classe includono alprazolam (Xanax), diazepam (Valium), lorazepam (Ativan) e Clonazepam (Klonopin).
È importante notare che individui diversi hanno reazioni diverse ai farmaci - e tutti i farmaci sopra elencati possono avere effetti collaterali. Dovrai lavorare con il tuo medico per determinare il miglior farmaco (o una combinazione di farmaci) per trattare i tuoi sintomi particolari.