Cause, riconoscimento e trattamento
La sindrome serotoninergica è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita che è causata da elevate concentrazioni di serotonina nel sistema di una persona. Questa condizione può essere causata dall'uso di farmaci "serotoninergici", che includono diversi tipi di antidepressivi come gli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) come Paxil e Celexa , triciclici come amitriptilina e trimipramina e MAOI (inibitori delle monoaminossidasi) come Nardil e Parnate.
Altre sostanze che possono contribuire alla sindrome da serotonina includono erba di San Giovanni , cocaina, L-triptofano, litio, anfetamine, ecstasy e LSD.
Inoltre, alcuni farmaci non psichiatrici possono influenzare il livello di serotonina nel sangue. Per questo motivo, è essenziale che tutti i medici che prescrivono i farmaci conoscano sempre tutti i farmaci e gli integratori che stai attualmente assumendo.
Tutti questi farmaci e sostanze influenzano in qualche modo la serotonina del neurotrasmettitore . Alcuni bloccano i recettori nervosi; alcuni bloccano la ricaptazione ; alcuni rallentano la disgregazione della serotonina; alcuni aumentano il rilascio di serotonina (per un esempio, vedi Farmaci da strada e BP: Ecstasy ). Il corpo di alcune persone è naturalmente più lento del solito nel metabolizzare la serotonina. Nolan e Scoggin hanno riferito che i pazienti con malattia vascolare sono a maggior rischio di sviluppare la sindrome serotoninergica. (Vedi Messaggeri del cervello per una descrizione semplificata del funzionamento di alcune di queste funzioni).
Quasi tutti gli antidepressivi contengono un avvertimento che i pazienti devono attendere almeno due settimane (a volte di più) tra il cambiamento tra un farmaco di tipo MAOI e un altro tipo di antidepressivo (in entrambe le direzioni). Uno dei motivi principali di ciò è il pericolo che avere entrambi i tipi di farmaci nel proprio sistema possa portare alla sindrome serotoninergica.
In particolare, il Prozac (fluoxetina) richiede diverse settimane per essere espulso dal corpo.
Sintomi
I sintomi più frequenti della sindrome serotoninergica includono:
- Improvvisi movimenti a scatti o shock
- Lavaggio o pallore
- Impulso lento o veloce
- Febbre
- Mal di testa
- Ansia
- Rigidità muscolare
- Confusione
- Irrequietezza
- Sudorazione profusa
- Tremore
- Scarsa coordinazione
- Respirazione rapida
- Battito cardiaco irregolare
- Alta pressione sanguigna
- tremante
Esiste un altro disturbo correlato al farmaco, la sindrome neurolettica maligna (NMS), che presenta alcuni degli stessi sintomi della sindrome serotoninergica. Quando i medici stanno diagnosticando un paziente che presenta questi sintomi, è importante che sappiano il più possibile sulla storia dei farmaci del paziente. Questo perché la sindrome serotoninica generalmente si manifesta rapidamente dopo l'inizio del trattamento farmacologico, mentre l'NMS impiega circa un mese per presentarsi.
Trattamento
La prima linea di trattamento consiste nel sospendere tutti i farmaci che influenzano la serotonina. Le benzodiazepine possono essere utili per alleviare i sintomi muscolari e può essere necessario un trattamento di supporto per condizioni come difficoltà respiratorie. Anche i farmaci che agiscono specificamente contro la serotonina possono essere utili.
Nella maggior parte dei casi, i sintomi diminuiscono rapidamente una volta fatto questo e il paziente si riprende completamente.
Tuttavia, va sottolineato che la sindrome serotoninergica può essere fatale, quindi è importante cercare aiuto immediatamente se voi o una persona cara dovreste sperimentare uno qualsiasi dei suddetti sintomi poco dopo l'inizio di un nuovo antidepressivo o il cambiamento da uno all'altro.
Sindrome da sospensione SSRI
Va notato che alcuni degli stessi sintomi sopra elencati possono verificarsi anche quando una persona interrompe bruscamente l'assunzione di un antidepressivo o la assorbe troppo rapidamente. Agitazione, mal di testa, sensazioni di shock, scarsa coordinazione, brividi e concentrazione ridotta sono alcune delle caratteristiche comuni a entrambe le sindromi.
Vedi Sindrome da interruzione SSRI per uno sguardo approfondito a quella condizione.
> Riferimenti:
> Nolan, S. e Scoggin, JA "Sindrome serotoninergica: riconoscimento e gestione". Farmacista statunitense 23: 2. http://www.uspharmacist.com/oldformat.asp?url=newlook/files/feat/acf2fa6.htm.
> Gomersall, C. "Sindrome serotoninergica". Luglio 2006
> HealthyPlace.com. "Monoamine > Oxydase > Inibitori (IMAO)."