Nel condizionamento operante, un programma a intervalli variabili è un programma di rinforzo in cui una risposta viene premiata dopo che è trascorso un tempo imprevedibile. Questo programma produce un ritmo lento e costante di risposta.
Come probabilmente ricorderete, il condizionamento operante può rafforzare o indebolire i comportamenti attraverso l'uso del rinforzo e della punizione.
Questo processo di apprendimento comporta la creazione di un'associazione con il comportamento e le conseguenze di tale azione.
Lo psicologo BF Skinner è accreditato con l'introduzione del concetto di condizionamento operante. Ha osservato che il rinforzo potrebbe essere utilizzato per aumentare un comportamento e la punizione potrebbe essere utilizzata per indebolire il comportamento. Ha anche notato che la velocità con cui un comportamento era rinforzato ha avuto un effetto sia sulla forza che sulla frequenza della risposta.
Come funziona una pianificazione a intervallo variabile?
Per capire come funziona un programma a intervallo variabile, iniziamo dando un'occhiata più da vicino al termine stesso. La pianificazione si riferisce al tasso di consegna del rinforzo o alla frequenza con cui viene fornito il rinforzo. La variabile indica che questa tempistica non è coerente e può variare da una prova alla successiva. Infine, intervallo significa che la consegna è controllata dal tempo. Quindi, un programma a intervalli variabili significa che il rinforzo viene erogato a intervalli di tempo variabili e imprevedibili.
Immagina di addestrare un piccione a beccare una chiave per ricevere un pastoncino di cibo. Metti l'uccello su un programma a intervallo variabile 30 (VI-30). Ciò significa che il piccione riceverà rinforzi in media ogni 30 secondi. È importante notare che questa è una media, tuttavia. A volte il piccione potrebbe essere rinforzato dopo 10 secondi; a volte potrebbe essere necessario attendere 45 secondi.
La chiave è che il tempismo è imprevedibile.
Caratteristiche del programma degli intervalli variabili
- Molto resistente all'estinzione
- Il tasso di risposta è moderato ma costante
- Pausa molto minimale dopo il rinforzo è dato
Esempi di programmi a intervallo variabile
- Controllo della posta elettronica: in genere, si controlla la posta elettronica a intervalli casuali durante il giorno anziché controllare ogni volta che viene recapitato un singolo messaggio. Il problema dell'email è che nella maggior parte dei casi non si sa mai quando si riceverà un messaggio. Per questo motivo, le e-mail arrivano sporadicamente in momenti completamente imprevedibili. Quando controlli e vedi che hai ricevuto un messaggio, agisce da rinforzo per controllare la tua email.
- Il tuo datore di lavoro controlla il tuo lavoro: il tuo capo lascia il tuo ufficio alcune volte durante il giorno per verificare i tuoi progressi? Questo è un esempio di una pianificazione a intervallo variabile. Questi check-in si verificano in momenti imprevedibili, quindi non sai mai quando potrebbero accadere. È probabile che tu lavori ad un ritmo abbastanza costante durante il giorno, dal momento che non sei mai abbastanza sicuro quando il tuo capo sta per comparire, e vuoi apparire occupato e produttivo quando ti capita di fermarti. Subito dopo uno di questi check-in, potresti fermarti brevemente e fare una breve pausa prima di riprendere il tuo ritmo di lavoro costante.
- Pop Quiz: il tuo istruttore di psicologia potrebbe pubblicare periodici quiz pop per mettere alla prova le tue conoscenze e per essere sicuro di prestare attenzione in classe. Mentre questi esami si verificano con una certa frequenza, non si sa mai esattamente quando potrebbe darti un quiz pop. Una settimana potresti finire con due quiz, ma poi passare due settimane senza uno. Siccome non sai mai quando potresti ricevere un quiz pop, probabilmente presterai attenzione e resterai coinvolto nei tuoi studi per essere preparato.