Sintomi e trattamenti della BPCO

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è un termine che descrive un paio di malattie respiratorie in cui le vie aeree e le piccole sacche d'aria ( alveoli ) all'interno dei polmoni sono parzialmente ostruite o distrutte. Queste malattie sono la bronchite cronica e l'enfisema.

Il danno da BPCO si verifica quando una persona respira irritanti polmonari di qualche tipo: fumo, sostanze chimiche, inquinamento, polvere.

Il risultato è una respirazione affannosa dovuta alla mancanza di ossigeno che lo fa entrare nel flusso sanguigno.

Come funzionano i nostri polmoni

L'interno dei nostri polmoni assomiglia agli alberi capovolti, con i tronchi in cima, che si assottigliano verso i piccoli rami sul fondo. Alle estremità dei rami ci sono molte migliaia di piccole sacche d'aria rotonde. Nelle persone sane, i passaggi verso le borse sono chiari e aperti. Le sacche sono elastiche e forti. Quando facciamo un respiro, le sacche si riempiono come palloncini e si sgonfiano quando espiriamo.

Le pareti di queste piccole sacche permettono all'ossigeno dell'aria che respiriamo di attraversare e entrare nel flusso sanguigno. Allo stesso modo, il biossido di carbonio dei gas di scarico passa attraverso queste pareti dal flusso sanguigno e dai nostri corpi quando espiriamo.

Nei polmoni con BPCO, le vie aeree sono parzialmente bloccate e le sacche d'aria sono disordinate e deformate a causa dell'esposizione ripetuta alle tossine nel fumo di sigaretta . Quando una persona respira, anche le sacche non si riempiono, causando mancanza di respiro.

Una o tutte queste cose possono accadere all'interno dei polmoni:

La bronchite cronica si verifica quando le vie aeree sono cronicamente infiammate e ispessite con muco in eccesso. Il risultato è una tosse abituale che può produrre catarro, insieme a difficoltà di respirazione.

L'enfisema si evolve lentamente. Man mano che un numero sempre maggiore di muri tra i sacchi d'aria vengono distrutti, si rompono in sacchi sempre più numerosi. Queste sacche più grandi hanno meno area superficiale per lo scambio di ossigeno e anidride carbonica rispetto a quelle molto piccole. Lo scarso scambio di ossigeno e anidride carbonica provoca mancanza di respiro. Con l'avanzare di questa malattia, la maggior parte delle persone ha bisogno di ossigeno in bottiglia in più per aiutarli a ottenere abbastanza.

Le persone con BPCO hanno spesso bronchite cronica ed enfisema. Molti sono fumatori o ex fumatori. La maggior parte delle persone non inizia a mostrare i sintomi fino a quando non hanno 40 anni o più. Mentre il danno causato dall'enfisema è permanente, l'intervento precoce (smettere di fumare) dopo la diagnosi può rallentare la progressione o addirittura arrestare ulteriori danni.

Sintomi

Se ha uno dei sintomi sopra riportati della BPCO, consulti il ​​medico. Quanto prima questa malattia viene diagnosticata e curata, tanto meglio.

Trattamento

Se ti viene diagnosticata la BPCO, ci sono diversi trattamenti disponibili, a seconda di quanto gravi sono i tuoi sintomi. Il trattamento può e migliora la qualità della vita per molte persone. Mentre la malattia non è reversibile, può essere rallentata e vengono intraprese azioni per migliorare la respirazione.

I trattamenti includono:

I sintomi della BPCO possono peggiorare molto rapidamente. Quando ciò accade, le persone possono scoprire che la respirazione diventa improvvisamente molto più difficile; potrebbero avere la febbre e sperimentare più tosse e espettorato che ha cambiato i colori. Assicurati di metterti in contatto con il tuo medico se questo ti succede.

Se si verifica uno di questi sintomi, cercare un aiuto di emergenza:

Se hai la BPCO, è una buona idea mettere insieme un elenco che includa i numeri del tuo medico e dell'ospedale, nonché i farmaci che stai assumendo. Assicurati di avere anche il numero di persone che possono portarti dal medico, se necessario. Metti questo elenco in una posizione centrale, come sul frigorifero. Lascia che altri membri della famiglia sappiano che è lì.