1 - Ascoltare solo i consigli sulla salute che confermano le credenze esistenti
Pregiudizi mentali e scelte sanitarie
Tutti commettiamo errori con la nostra salute e le nostre relazioni. A volte questi errori possono essere relativamente minori, ma spesso le scelte quotidiane che facciamo possono avere impatti negativi a lungo termine sul nostro benessere fisico e mentale.
Le cattive decisioni possono accadere a chiunque, ma in molti casi questi errori mentali sono causati da pregiudizi cognitivi subdoli e sorprendentemente sottili. Diamo un'occhiata più da vicino a come alcuni di questi pregiudizi mentali possono influenzare le scelte di salute che fai ogni giorno, da piccole decisioni su cosa mangiare a pranzo a scelte più grandi che possono avere un impatto a lungo termine sia sul tuo fisico che su quello psicologico salute e benessere.
Distorsione di conferma
Le persone hanno una naturale tendenza a cercare informazioni che affermano ciò che già credono sia vero, un fenomeno noto come preconcetto di conferma. È il motivo per cui spesso diamo maggiore credibilità alle notizie che supportano le cose in cui crediamo e allo stesso tempo scontando storie contrarie alle nostre opinioni sul mondo.
In che modo questo pregiudizio di conferma influenza la tua salute? A volte tendiamo a concentrarci su notizie o rapporti di ricerca che affermano le nostre attuali scelte in materia di salute o stile di vita, ma respingiamo storie potenzialmente utili e pertinenti perché sono in conflitto con le nostre decisioni di comportamento o di salute. Ad esempio, se ti alleni un paio di volte a settimana ma trascorri la maggior parte del tempo seduto a una scrivania, potresti essere più incline a ignorare i rapporti sulla salute che avvertono che stare seduti troppo potrebbe far male alla salute.
Che cosa puoi fare per combattere questo pregiudizio e prendere decisioni più obiettive quando si tratta della tua salute? Essere semplicemente consapevoli di questa tendenza è un ottimo punto di partenza. La prossima volta che ti accorgi di ignorare le informazioni perché non conferma immediatamente le tue convinzioni o supporti i tuoi comportamenti, dedica un po 'di tempo ad analizzare perché sei così veloce a rifiutarle.
Sfidare i tuoi preconcetti può essere un ottimo modo per espandere la tua mente ed esplorare nuovi modi di pensare, e persino accettare queste informazioni contrarie non significa necessariamente che devi ristrutturare la tua vita per adattarla . Invece, cerca piccole modifiche che potresti apportare nella tua routine quotidiana che potrebbero portare a una migliore salute.
Nel nostro precedente esempio, non è certo necessario affrettarsi a comprare una scrivania o un tapis roulant semplicemente perché si legge un articolo in cui si dice che sedere è brutto. Invece, cerca di essere consapevole di quanto ti siedi in un giorno e cerca piccole modifiche che puoi fare per aiutarti ad alzarti e spostarti di più durante la giornata.
2 - Essere eccessivamente ottimista sulla tua salute
Le persone sono anche inclini ad essere più ottimiste riguardo alle proprie possibilità di successo e di buona salute, un fenomeno spesso definito come il pregiudizio dell'ottimismo o l'illusione dell'invulnerabilità. Se chiedete alle persone di stimare la probabilità di sperimentare qualcosa come un incidente, una malattia grave, un divorzio o una perdita di lavoro, probabilmente sottostimeranno la reale probabilità che tali eventi abbiano un impatto sulle loro vite.
Al contrario, le persone sono anche più propense a credere che le loro vite saranno piene di eventi positivi come guadagnare redditi alti, possedere la propria casa e vivere una vita lunga.
Quindi, quale può essere il pregiudizio dell'ottimismo nelle decisioni che prendi ogni giorno sulla tua salute?
Poiché tendiamo a sovrastimare le possibilità che le cose buone accadano a noi e sottovalutiamo le possibilità di cose cattive che influenzano le nostre vite, siamo anche più propensi a credere che intraprendere comportamenti non salutari o rischiosi non avrà un effetto negativo sulla nostra salute.
Questo può essere particolarmente vero se crediamo che i risultati negativi siano rari o improbabili. Se credi che il cancro della pelle sia una malattia relativamente rara, potresti continuare ad abbronzarti e trascurare l'uso della crema solare perché pensi semplicemente che sia molto raro che qualcuno venga colpito dal disturbo. Non solo sottovaluti la prevalenza complessiva del cancro della pelle, ma il pregiudizio dell'ottimismo ti porta anche a sottostimare la probabilità che il cancro della pelle ti colpisca, indipendentemente dalle tue scelte di salute e dai tuoi comportamenti.
Questo certamente non significa che essere ottimisti sia una cosa negativa. Avere una visione positiva e credere che le nostre azioni possano fare la differenza è spesso ciò che ci ispira a perseguire i nostri obiettivi e impegnarci in attività sane in primo luogo.
Sfortunatamente, i ricercatori hanno scoperto che superare il pregiudizio dell'ottimismo può essere davvero piuttosto difficile. In uno studio che tentava di ridurre il pregiudizio usando metodi come elencare i fattori di rischio e elencando i motivi per cui potevano essere a rischio, tutti i metodi usati per diminuire il pregiudizio hanno finito per servire ad aumentarlo.
Una strategia che potrebbe funzionare comporta il confronto con persone che sono molto vicine o simili a te. Ad esempio, se hai amici intimi e familiari che sono stati colpiti dal cancro della pelle, potresti essere più realistico nella valutazione dei tuoi rischi.
3 - Preoccuparsi di rischi meno probabili e di ignorare più probabili pericoli
Quando le persone prendono decisioni , in particolare quelle di fronte all'incertezza, hanno la tendenza a ignorare la probabilità di ogni possibilità. Ad esempio, molte persone non si ritrovano piene di terrore e terrore ogni volta che iniziano la loro auto, ma molte persone sperimentano una quantità significativa di ansia quando volano su un aereo. Questo nonostante il fatto che morire in un incidente automobilistico è molto più probabile che morire in un incidente aereo.
Lo psicologo sociale Cass Sunstein ha etichettato questa tendenza a trascurare le probabilità, un pregiudizio cognitivo che spesso fa sì che le persone superino drasticamente i piccoli rischi o semplicemente li ignorino del tutto. Questo pregiudizio può influire su una serie di decisioni quotidiane, comprese quelle che hanno un impatto sulla salute e sul benessere.
Un esempio che i ricercatori hanno studiato è il modo in cui questo pregiudizio può influire sulle decisioni delle persone di indossare le cinture di sicurezza quando si guida in auto. Alcuni individui potrebbero temere che indossare una cintura di sicurezza possa comportare un rischio maggiore in caso di incidente in cui un veicolo si immerge nell'acqua o inghiottito dalle fiamme, suggerendo che il dispositivo di contenimento potrebbe effettivamente portare a un individuo intrappolato e incapace di fuggire.
Questo scenario rappresenta un evento di probabilità molto basso, tuttavia il pregiudizio di abbandono della probabilità potrebbe portare alcune persone a gonfiare eccessivamente le probabilità che si verifichi o ignorare il probabile scenario di incidenti molto più probabili. Tali sopravvalutazioni possono portare a cattive scelte di salute - in questo caso, non indossare una cintura di sicurezza, anche se è statisticamente più probabile proteggere la vita dell'individuo in caso di collisione.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie suggeriscono che milioni di adulti americani non usano le cinture di sicurezza per ogni viaggio, nonostante il fatto che l'uso delle cinture di sicurezza sia il modo più efficace per ridurre le lesioni e gli incidenti mortali durante gli incidenti veicolari.
Quindi, cosa puoi fare per ridurre al minimo la possibilità che il pregiudizio di abbandono della probabilità possa portare a decisioni sbagliate quando si tratta della tua salute? La ricerca non è chiara, ma darti il tempo di valutare le opzioni, dare un'occhiata seria alle probabilità associate a ciascun scenario e seguire le linee guida sulla salute fornite dai professionisti del settore medico può aiutarti a orientarti verso scelte migliori.
4 - Attaccare con lo Status Quo e Rifiutarsi di accettare il cambiamento
Se siete come molte persone, potreste ritrovarvi a guardare oltre le vostre opzioni di assicurazione sanitaria ogni anno per determinare quale sia il piano migliore per voi e la vostra famiglia. Ti attacchi con il tuo piano attuale o ne vai con uno nuovo? Un piccolo pregiudizio cognitivo subdolo che può giocare un ruolo nel determinare quale opzione si sceglie è conosciuto come lo status quo bias. Le persone tendono a preferire che le cose rimangano le stesse di adesso, anche se apportare determinate modifiche potrebbe potenzialmente portare a grandi benefici. In altre parole, le persone sono più inclini a rimanere con ciò che sanno piuttosto che rischiare sull'ignoto.
Uno studio ha rilevato che mentre i lavoratori più giovani erano più propensi a passare a un piano sanitario che prevedeva premi e franchigie inferiori, i lavoratori più anziani avevano meno probabilità di passare e preferivano attenersi ai loro vecchi piani "provati e veri".
Il pregiudizio dello status quo è uno dei motivi per cui chi è più vicino all'età della pensione potrebbe essere meno disposto a correre un rischio su un piano sanitario potenzialmente migliore, ma anche potenzialmente più rischioso. Le possibili perdite che potrebbero derivare dal passaggio tendono ad apparire più grandi nelle menti delle persone, facendo sì che pongano una maggiore enfasi sulla perdita delle perdite piuttosto che sulla massimizzazione dei benefici. Ciò diventa particolarmente vero quando le persone si avvicinano all'età della pensione e sentono di avere più in gioco e meno tempo per compensare eventuali errori.
Lo status quo potrebbe influenzare negativamente la salute in situazioni come quelle in cui le persone si attengono a un piano che offre una copertura più scarsa per paura di cambiare la loro situazione attuale. In altri casi, tuttavia, lo status quo bias può offrire alcuni benefici per la protezione della salute. Riducendo al minimo i rischi, le persone hanno meno probabilità di subire perdite che potrebbero influenzare negativamente la loro salute e il loro benessere.
Pensieri finali
Le decisioni che prendi ogni giorno possono avere impatti sia minori che maggiori sulla tua salute e sul benessere generale. Alcune scelte saranno buone, alcune scelte vanno bene, e alcune possono essere addirittura disastrose. Essere consapevoli di alcuni dei pregiudizi mentali spesso sottili che svolgono un ruolo nelle decisioni che prendi potrebbe aiutarti a prendere decisioni migliori quando si tratta della tua salute.
fonti:
Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. "Cinture di sicurezza: prendi i fatti". Estratto da http://www.cdc.gov/motorvehiclesafety/seatbelts/facts.html; 2015.
Perloff, Linda S; Barbara K. Fetzer. "Auto-altri giudizi e percepita vulnerabilità alla vittimizzazione". Journal of Personality and Social Psychology, 50: 502-510; 1986.
Samuelson, W., & Zeckhauser, R. "Status quo bias nel processo decisionale." Journal of Risk and Uncertainty, 1, 7-59; 1988.
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