Una panoramica delle benzodiazepine
Le benzodiazepine sono una classe di farmaci comunemente usati per i loro effetti tranquillanti e anti-ansia. Negli Stati Uniti, le benzodiazepine sono classificate come sostanze controllate dalla Tabella IV.
Come funzionano le benzodiazepine
Si ritiene che le benzodiazepine influenzino i recettori dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA) del cervello. Questa azione provoca il rallentamento del sistema nervoso centrale (SNC) , inducendo uno stato di rilassamento.
Le benzodiazepine agiscono in modo abbastanza rapido, alleviando i sintomi in un breve lasso di tempo.
Per cosa sono usate le benzodiazepine
Gli usi comuni per le benzodiazepine includono il trattamento di:
- ansia
- attacchi di panico
- insonnia
- convulsioni
- spasmi muscolari
- ritiro da alcol o altre droghe
Le benzodiazepine possono anche essere prescritte per altre condizioni.
Esempi di benzodiazepine usati per il trattamento dell'ansia correlata al disturbo di panico o ad altri disturbi d'ansia includono:
- Xanax (alprazolam)
- Klonopin (clonazepam)
- Valium (diazepam)
- Ativan (lorazepam)
- Librium (clordiazepossido)
Come vengono prescritte le benzodiazepine
A seconda delle condizioni e dei sintomi, le benzodiazepine possono essere assunte una volta al giorno, più volte al giorno o in base alle necessità. Il medico può iniziare con una dose iniziale bassa che può essere aumentata se si riscontrano ancora sintomi. Il dosaggio terapeutico varia molto da individuo a individuo e può dipendere dalla gravità dei sintomi e dalla sua particolare chimica corporea.
Le benzodiazepine devono essere assunte solo come indicato dal medico. Non dovresti aumentare il dosaggio senza consultare il medico. Se ti è stata prescritta una benzodiazepina, non interrompere il trattamento senza il consiglio del medico. Ciò potrebbe causare sintomi di astinenza indesiderati o peggioramento delle condizioni e dei sintomi.
Effetti collaterali delle benzodiazepine
Gli effetti collaterali più comuni dell'uso di benzodiazepine sono sonnolenza e compromissione della coordinazione. Altri effetti collaterali includono rallentamento dell'elaborazione mentale, confusione, compromissione della memoria e affaticamento.
Se questi o altri effetti collaterali si presentano e continuano a essere fastidiosi, parlane con il tuo medico.
Precauzioni
Prima di iniziare la terapia con benzodiazepine, informi il medico se si verifica una delle seguenti condizioni:
- una storia di abuso di alcol o droghe o dipendenza
- glaucoma
- malattia renale o epatica
- pensieri suicidi
- storia di convulsioni
- storia del disturbo o della depressione bipolare
Alcuni farmaci, compresi gli SSRI , possono influenzare il modo in cui una benzodiazepina viene metabolizzata ed escreta dal corpo. Ciò potrebbe causare un aumento dei farmaci a base di benzodiazepine nel sangue. È importante seguire le istruzioni di dosaggio del medico durante l'assunzione di benzodiazepine con SSRI o altri farmaci per evitare un aumento del rischio di sovradosaggio o di effetti collaterali indesiderati.
La miscelazione di benzodiazepine con alcol o altre classi di farmaci sedativi (depressivi) può produrre un aumento della depressione del SNC. Queste interazioni possono essere potenzialmente gravi e possono comportare un aumento del rischio di sovradosaggio. Ci sono state segnalazioni di incidenti mortali che hanno coinvolto queste interazioni.
Questa lista non è all-inclusive. Ci sono altre interazioni farmacologiche che dovrebbero essere evitate e questioni mediche che il medico potrebbe dover prendere in considerazione prima di iniziare la terapia con benzodiazepine . Assicurati di dire al tuo medico di tutti i farmaci, compresi i farmaci e gli integratori da banco, che stai assumendo. Parli con il medico o il farmacista prima di prendere qualsiasi prescrizione o farmaci da banco con benzodiazepine.
Gravidanza e allattamento
Le benzodiazepine sono state collegate a difetti alla nascita congeniti quando somministrate durante il primo trimestre di gravidanza. Sono anche escreti nel latte materno umano.
Se sta assumendo benzodiazepine e rimane incinta, si rivolga immediatamente al medico.
Potenziale per overdose
Se usate come indicato, le benzodiazepine sono generalmente sicure ed efficaci. Tuttavia, eventi di sovradosaggio sono stati segnalati solo con benzodiazepine o in combinazione con alcol o altri farmaci. Questi eventi possono essere potenzialmente pericolosi per la vita.
I sintomi e i segni di overdose includono:
- sedazione estrema
- ansia
- confusione
- coordinamento alterato
- riflessi diminuiti
- respirazione difficoltosa
- coma
Se si sospetta un sovradosaggio di benzodiazepine, è necessaria l'assistenza medica immediata.
Tolleranza, dipendenza e ritiro
Le benzodiazepine hanno il potenziale per la dipendenza fisica se utilizzate per lunghi periodi di tempo, specialmente a dosi elevate. Possono anche essere psicologicamente avvincenti in alcune persone.
Gli studi hanno dimostrato che le persone che assumono benzodiazepine per un lungo periodo di tempo possono sviluppare tolleranza ai suoi benefici terapeutici. Se si verifica una tolleranza, possono essere necessarie dosi maggiori di benzodiazepine per ottenere i risultati desiderati.
L'uso a lungo termine di benzodiazepine può causare dipendenza fisica e sintomi di astinenza se il farmaco viene interrotto o diminuito improvvisamente. I sintomi di astinenza possono includere:
- ansia
- diarrea / disturbi di stomaco
- insonnia
- crampi muscolari
- mal di testa
- diminuzione della concentrazione
- respirazione rapida
- tremori
- convulsioni
Ancora una volta, non interrompere o ridurre la terapia con benzodiazepine senza consultare il medico. Potrebbe essere necessario ridurre il dosaggio lentamente per evitare complicazioni da astinenza.
fonti:
> Lessenger, James E., MD e Feinberg, Steven D., MD, MPH. "Abuso di farmaci da prescrizione e da banco". J Am Board Fam Med . Gennaio 2008. 1983; 286: 1876-7.
> Longo, Lance P., MD e Johnson, Brian, MD. "Dipendenza: Parte I. Benzodiazepine - Effetti collaterali, rischio di abuso e alternative." American Academy of Family Physicians . 01 apr 2000. 2121-2131.
> Istituto nazionale di salute mentale. “Farmaci”. https://www.nimh.nih.gov/health/topics/mental-health-medications/index.shtml.
> Amministrazione statunitense delle droghe. "Benzodiazepine". Https://www.deadiversion.usdoj.gov/drug_chem_info/benzo.pdf.