Mary Ainsworth (1 dicembre 1913 - 21 marzo 1999) era uno psicologo dello sviluppo, forse meglio conosciuto per la sua valutazione di Strange Situation e contributi all'area della teoria dell'attaccamento. Ainsworth elaborò la ricerca di Bowlby sull'attaccamento e sviluppò un approccio per osservare l'attaccamento di un bambino a un caregiver. Sulla base delle sue ricerche, ha identificato tre principali stili di attaccamento che i bambini hanno nei confronti dei genitori o degli operatori sanitari.
In una rassegna del 2002 che classifica gli psicologi più eminenti del ventesimo secolo, Ainsworth è stato elencato come il 97 ° psicologo più frequentemente citato.
Mary Ainsworth era meglio conosciuta per
- Ricerca sulla teoria dell'attaccamento
- Sviluppo della valutazione "Strange Situation"
Come la sua prima infanzia ha ispirato il suo interesse per la psicologia
Mary Ainsworth è nata a Glendale nell'Ohio. All'età di 15 anni, ha letto il libro di William McDougall, Il personaggio e la condotta della vita , che ha ispirato il suo interesse per tutta la vita in psicologia. Ha continuato a frequentare l'Università di Toronto nel programma di psicologia onori. Dopo aver conseguito la laurea nel 1935, la laurea in economia nel 1936 e il dottorato di ricerca nel 1939, ha trascorso diversi anni a insegnare all'Università di Toronto prima di entrare a far parte della Canadian Women's Army Corp nel 1942.
Nel 1950, sposò Leonard Ainsworth e si trasferì a Londra. Dopo essere tornato negli Stati Uniti, Ainsworth ha preso una posizione alla John Hopkins University.
Ha divorziato nel 1960 e ha subito una terapia che ha contribuito al suo interesse per la teoria psicoanalitica . Ha iniziato a insegnare all'Università della Virginia ed è rimasta a scuola per il resto della sua carriera.
La sua carriera e ricerca sull'attaccamento
Durante la sua permanenza in Inghilterra, Ainsworth lavorava alla Tavistock Clinic con lo psicologo John Bowlby , dove studiava gli attaccamenti materni-infantili.
Dopo aver lasciato questa posizione, ha trascorso del tempo a condurre ricerche sulle interazioni madre-bambino in Uganda.
Dopo essere tornata negli Stati Uniti per insegnare a John Hopkins, ha iniziato a lavorare sulla creazione di una valutazione per misurare gli attaccamenti tra madri e bambini. Fu qui che sviluppò la sua famosa valutazione "Strange Situation", in cui un ricercatore osserva le reazioni di un bambino quando una madre lascia momentaneamente il figlio da sola in una stanza sconosciuta. Il modo in cui il bambino si comporta durante la separazione e il ritorno della madre può rivelare informazioni importanti sull'attaccamento.
Sulla base delle sue osservazioni e ricerche, Ainsworth ha concluso che c'erano tre principali stili di attaccamento: sicuro, ansioso-evitante e ansioso-resistente. Da questi risultati iniziali, il suo lavoro ha generato innumerevoli studi sulla natura dell'attaccamento e sui diversi stili di attaccamento che esistono tra bambini e operatori sanitari.
I suoi principali contributi alla psicologia
La ricerca di lavoro di Mary Ainsworth sull'attaccamento ha svolto un ruolo importante nella nostra comprensione dello sviluppo del bambino. Sebbene il suo lavoro non sia privo di controversie, la misura in cui gli stili di attaccamento precoce contribuiscono a un comportamento successivo, le sue osservazioni hanno ispirato un'enorme quantità di ricerche sull'attaccamento della prima infanzia.
> Fonti:
> Main, M. Mary D. Salter Ainsworth: Tribute e portrait. Indagine psicoanalitica. 1999; 19 (5): 682-736. doi: 10,1080 / 07351699909534273
> O'Connell, AN, & Rusoo, NF. Modelli di realizzazione: riflessioni di eminenti donne in psicologia. New York: Columbia University Press; 1983.