Perché i videogiochi sono meglio di quanto pensiamo
Molto è stato scritto sui videogiochi, e parecchio è negativo. Abbiamo temuto che i videogiochi stessero rendendo i nostri figli meno socievoli e più violenti e rendendoci tutti più stressati. C'è stata una ricerca significativa sull'argomento, e ne sono uscite delle buone notizie: i videogiochi possono effettivamente essere buoni per i nostri livelli di stress!
Ricerca su videogiochi e stress
La maggior parte dei giocatori riferisce che giocare ai videogiochi, persino ai giochi violenti, è un modo per alleviare lo stress e divertirsi con gli amici.
Tuttavia, gran parte della ricerca condotta sui videogiochi arriva con la presunzione che i giochi siano stressanti o addirittura psicologicamente dannosi. Anche se questa non è l'intera storia, ci sono alcune prove a supporto di questa ipotesi.
Come i videogiochi creano stress
Alcuni studi dimostrano che una situazione di gioco stressante porta i giocatori a sperimentare una reazione di stress nella vita reale. Altri studi hanno scoperto che quando le persone giocano a giochi violenti, è più probabile che agiscano in modo aggressivo in scenari di laboratorio. Ad esempio, i giocatori che hanno giocato a giochi violenti per 20 minuti hanno più probabilità di far saltare un forte rumore a un altro soggetto quando viene data la possibilità, che è stata considerata un'indicazione di aggressività.
Un altro studio ha rilevato che gli adolescenti che hanno giocato a giochi violenti hanno sperimentato minimi aumenti nei sentimenti di aggressività, sebbene gli aumenti fossero appena rilevabili; le ragazze adolescenti hanno avuto un leggero aumento dello stress.
Come i videogiochi ci aiutano a alleviare lo stress: ciò che la scienza mostra
Gran parte della ricerca che ha trovato un collegamento tra la violenza dei videogiochi e l'aggressività non mostra in realtà un legame chiaro tra l'esposizione alla violenza nel gioco e l'aggressione nel mondo reale. (Ad esempio, la maggior parte delle persone sono giocatori di videogiochi che non girano intorno a estranei esplosivi con rumori forti dopo aver giocato ai loro giochi, questo è qualcosa che si trova principalmente in contesti di laboratorio in cui viene chiesto ai soggetti di farlo.)
Allo stesso modo, mentre possono esserci alcune risposte di stress innescate dai giochi, le autovalutazioni complessive fornite dai giocatori non sono riuscite a mostrare un collegamento tra problemi di vita sociale, comportamento accademico, comportamento lavorativo o reazioni fisiche (stress), dimostrando che, se c'è un effetto negativo, i giocatori stessi non ne sono consapevoli e i suoi effetti nelle loro vite.
Uno studio ha esaminato i giocatori mentre giocavano a giochi competitivi o cooperativi. Come previsto, c'è stata una differenza nei livelli di stress dopo la riproduzione, e quelli che hanno giocato in cooperazione hanno sperimentato una maggiore diminuzione dei livelli di stress, ma la differenza è stata lieve: entrambi i gruppi hanno sperimentato una diminuzione dello stress giocando. Inoltre, entrambi i gruppi hanno mantenuto sentimenti positivi nei confronti degli altri giocatori, sebbene ci fosse una considerazione leggermente superiore per coloro che erano cooperativi. Questo è un altro modo in cui i videogiochi possono fornire esperienze sociali positive e una diminuzione dello stress.
Un altro studio ha utilizzato un sondaggio di 1614 giocatori per esaminare l'uso dei giochi per computer come strumento per il recupero dello stress. I risultati hanno mostrato che i giochi sono effettivamente utilizzati come strumento di coping dopo l'esposizione a situazioni stressanti e tensione, e che questa "esperienza di recupero" è un aspetto significativo dell'esperienza di gioco.
I ricercatori hanno anche esaminato le relazioni tra stanchezza legata al lavoro, problemi quotidiani, sostegno sociale, stile di coping, esperienza di recupero e l'uso di video e giochi per computer a scopo di recupero e hanno scoperto che le persone che giocano più fortemente con il recupero dello stress hanno usato video e giochi per computer più spesso dopo situazioni stressanti ed estenuanti.
Inoltre, il livello di affaticamento correlato al lavoro e l'esposizione a seccature quotidiane dei partecipanti erano entrambi positivamente associati all'uso di giochi per il recupero. I partecipanti con stile di coping focalizzato sulle emozioni hanno mostrato una maggiore tendenza ad usare i giochi per il recupero rispetto ai partecipanti con stile di coping focalizzato sui problemi.
La relazione tra la fatica legata al lavoro e l'utilizzo del gioco a fini di recupero è stata moderata dal supporto sociale. La funzione di buffering dello stress dei videogiochi e dei videogiochi era più importante per i partecipanti che ricevevano meno sostegno sociale. Questi partecipanti hanno mostrato una relazione più forte tra la fatica legata al lavoro e l'uso di giochi per il recupero rispetto ai partecipanti che ricevono più sostegno sociale.
Come possiamo usare i videogiochi per migliorare lo stress
I videogiochi possono fornirci uno sbocco sicuro e divertente per sviluppare la nostra consapevolezza emotiva e le nostre capacità di coping. Uno studio del Behavioural Science Institute in Olanda ha studiato i giocatori esperti che stavano giocando a Starcraft 2 per determinare se i loro meccanismi di coping in-game fossero correlati ai livelli di stress complessivi. Quello che hanno scoperto è che diversi giocatori che si sono arrabbiati durante il gameplay hanno trovato utili strategie di coping per gestire le loro emozioni negative.
Le strategie più utili erano quelle che cercavano una soluzione ai sentimenti negativi (sia risolvendo i problemi o utilizzando strategie personali di coping) o che emettevano un supporto sociale da altri giocatori. Una differenza fondamentale tra coloro che hanno affrontato bene e quelli che erano meno efficaci è stata la capacità di monitorare i propri sentimenti e stati interni - ciò che è noto come consapevolezza introcettiva - e quindi adottare misure per mantenere un sano equilibrio, prendendo decisioni utili per cambiare la loro situazione in meglio o cercando supporto. In effetti, la maggior parte dei giochi premia i giocatori per essere in grado di gestire le proprie emozioni e lavorare per trovare soluzioni di fronte allo stress.
Nella comprensione di ciò che ha funzionato meglio per questi giocatori, possiamo usare queste informazioni nella nostra vita: sviluppare la nostra consapevolezza introcettiva e utilizzarla per mantenere l'equilibrio emotivo è una parte vitale di una sana gestione. Ancora più importante, giocando con i giochi, possiamo fornire scenari di pratica per sviluppare queste abilità in un modo non minaccioso e divertente, che è uno dei vantaggi del gioco.
Un altro studio ha anche dimostrato che i videogiochi basati sull'azione non solo riducono lo stress, ma possono migliorare le capacità cognitive come la velocità di reazione. Questo può aiutare i giocatori a pensare più velocemente ai loro piedi e probabilmente ad essere più abili nel risolvere i problemi, il che può ridurre lo stress anche in altri modi. Nel complesso, vi sono prove significative del fatto che i videogiochi non sono solo divertenti, ma possono essere anche ottimi antistress per molte ragioni.
Videogiochi consigliati
Giochi casual: questi giochi possono essere raccolti e giocati per alcuni minuti, e poi messi di nuovo giù. Possono includere semplici sfide, brevi partite del gameplay o la possibilità di fermarsi e salvare in qualsiasi momento. I giochi casual sono divertenti perché possono offrire una pausa veloce, un'esperienza stimolante ma non stressante e un cambiamento di concentrazione. Alcuni giochi casuali includono Animal Crossing, Tomodachi Life o Pokemon X per 3DS, o questo elenco di giochi casuali per il computer.
Giochi cooperativi: questi giochi comprendono sfide che possono essere completate con altri giocatori. Ci sono molti vantaggi a questo. Uno dei principali vantaggi è che i giocatori possono creare una rete di amici attraverso il gioco, che può essere confortante e può anche dare potere. Ci siamo divertiti a giocare con gli amici quando eravamo giovani, e questo bisogno non va necessariamente via nell'età adulta.
Un altro vantaggio del gameplay cooperativo è che i giocatori possono aiutarsi a vicenda, offrendo supporto simbolico e consentendo l'un l'altro di sviluppare abilità di problem-solving. Queste esperienze positive e "vittorie" possono sentirsi responsabilizzati e aumentare la resistenza allo stress. Come hanno riferito alcuni soggetti, il gioco cooperativo può alleviare lo stress e creare sentimenti positivi tra i giocatori. Questi giochi possono essere giocati su sistemi di gioco portatili, tramite computer o anche tramite siti di social media come Facebook.
Giochi con una componente di gestione dello stress esplicita: alcuni giochi sono stati creati per aiutare i giocatori a imparare a gestire lo stress in modo più efficiente. Sebbene questi giochi non siano necessariamente "mainstream" come alcuni degli altri, possono essere particolarmente utili per alleviare lo stress. Alcuni giochi addestrano i giocatori alla meditazione mentre altri possono persino allenarsi nel biofeedback, aiutando i giocatori a sviluppare abilità in queste potenti tecniche di gestione dello stress che possono essere utilizzate praticamente in qualsiasi situazione stressante.
I giochi che insegnano le capacità di gestione dello stress sono rari, ma ce ne sono alcuni. Un gioco più vecchio che insegna il biofeedback è noto come Relaxing Rhythms di Wild Devine, che utilizza i sensori delle dita per fornire feedback nel gioco. Esiste anche una "fascia per la percezione del cervello" nota come Muse, che fornisce feedback per la meditazione: ascolti i suoni della natura mentre mediti, ma una volta che la tua mente inizia a vagare, i suoni della natura atmosferica diventano più intensi finché non riporti i tuoi pensieri al momento presente. Questo è un dispositivo che sembra cadere da qualche parte tra "gioco" e "strumento", ma può essere divertente e più interessante per molti nuovi praticanti di meditazione.
Un gioco molto promettente si chiama Champions of the Shengha e consente ai giocatori di indossare un sensore nella vita reale e diventare più potenti nel gioco rimanendo calmi mentre giocano, facilitando la pratica della consapevolezza. (Qui puoi guardare un video di come funziona Champions of the Shengha.) Questo è un gioco notevole in quanto incoraggia la pratica della padronanza emotiva e consente ai giocatori di diventare più potenti nel gioco così come nella vita reale di conseguenza. Questo è l'ideale per adolescenti e altri che potrebbero avere difficoltà a imparare tecniche di gestione dello stress come la consapevolezza, ma ama giocare. È ancora in fase di sviluppo, ma dovrebbe essere disponibile nel prossimo futuro.
Giochi che generano abilità: questi giochi possono sviluppare il potere del cervello o abilità specifiche. Il vantaggio è che non solo possono aiutare a distogliere la mente da ciò che ti sta stressando, possono aiutarti a costruire abilità di funzione esecutiva che possono aiutarti a risolvere i problemi e rimanere organizzato nella tua vita normale - abilità che possono alleviare lo stress !
I giochi di costruzione di abilità possono essere giochi di puzzle (come i cruciverba che puoi giocare online o su un dispositivo di gioco portatile) o possono essere giochi che richiedono un rapido pensiero. Questo include giochi come Brain Age, Brain Age 2, Brain Age Concentration Training o Big Brain Academy, che possono essere giocati su Nintendo 3DS; WeBoggle, un gioco Boggle che può essere giocato gratuitamente online; giochi di insegnamento della lingua come My Spanish Coach o uno qualsiasi dei tanti giochi che ti fanno pensare velocemente.
Giochi che ti piacciono davvero : in realtà, qualsiasi gioco che ti piace veramente può essere un sollievo dallo stress. Praticamente qualsiasi gioco che trovi veramente divertente può essere vantaggioso fornendo una via di fuga dallo stress quotidiano, una pausa dagli schemi di ruminazione o un modo per costruire sentimenti positivi. Quindi, gioca con esso, sintonizza i tuoi sentimenti durante e dopo il tuo gioco, e guarda cosa ti piace di più!
Cosa evitare
Fondamentalmente, se ti piace un gioco, è probabilmente un buon antistress per te. I giochi con una forte componente sociale, in particolare cooperativa, possono essere particolarmente utili come strumenti per alleviare lo stress. (Possono anche richiedere molto tempo, quindi fai attenzione a questo.) Trovare un gioco che non richiede un enorme investimento di tempo e consente un coinvolgimento casuale (piuttosto che portare una penalità rigida se hai bisogno di uscire da una partita dopo un certo quantità di tempo o giocare solo per un limitato periodo di tempo) può essere meno stressante, per ovvi motivi.
Bottom Line: In definitiva, puoi prestare attenzione a come ti senti durante e dopo il gioco, e agire di conseguenza.
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