Mentre gli antidepressivi si sono dimostrati efficaci nel trattamento della depressione maggiore e dell'ansia nei bambini e negli adolescenti, devono essere usati con cautela e monitorati attentamente per assicurarsi che non ci siano effetti collaterali gravi.
Gli antidepressivi possono causare pensieri suicidi e / o comportamenti nei bambini
Il più grave e noto effetto collaterale dell'uso di antidepressivi nelle persone sotto i 25 anni è che possono causare o peggiorare pensieri e / o comportamenti suicidari.
Questo effetto collaterale è raro e si verifica solo in un numero limitato di bambini e adolescenti, ma è abbastanza grave che la FDA (Food and Drug Administration) ha messo un avvertimento su ogni antidepressivo da prescrizione. Inoltre, affrontare la depressione di per sé può causare pensieri e / o comportamenti suicidi, che è un altro motivo per cui gli antidepressivi devono essere considerati attentamente per la depressione da moderata a grave con l'aiuto del medico. I benefici dell'uso di antidepressivi di solito superano i potenziali problemi in quanto possono essere estremamente utili in uno stato d'animo edificante e di riduzione dell'ansia.
Cosa fare se il bambino è ansioso o depresso
Prima che il tuo bambino cominci un antidepressivo, è meglio fare un esame fisico completo per escludere qualsiasi causa fisica di depressione o ansia. Se l'esame fisico risulta soddisfacente, il passo successivo è fare eseguire una valutazione psichiatrica da un pediatra, un medico di famiglia, uno psichiatra o uno psicologo, preferibilmente uno specializzato in salute mentale pediatrica.
Questa valutazione includerà informazioni importanti come la storia familiare, i comportamenti che notate nel vostro bambino e tutti i fattori di rischio che potrebbero essergli danneggiati. Comprendere tutti questi problemi aiuterà te e il tuo professionista della salute mentale a decidere la migliore linea d'azione per il tuo bambino, che può includere o meno antidepressivi.
Antidepressivi approvati per i bambini
Ci sono due antidepressivi che la FDA ha approvato per l'uso nei bambini o negli adolescenti per curare la depressione: Prozac (fluoxetina) per bambini 8 anni e Lexapro (escitalopram) per bambini dai 12 anni in su. Inoltre, Zoloft (sertralina), Luvox (fluvoxamina) e Anafranil (clomipramina) sono stati approvati insieme al Prozac per il trattamento di bambini con disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).
Solo perché un farmaco non è approvato dalla FDA non significa che il medico non lo prescriverà, tuttavia, in particolare se si ha un figlio più grande. I medici prescrivono spesso altri antidepressivi per bambini e adolescenti che non sono approvati dalla FDA perché hanno dimostrato di essere efficaci e abbastanza sicuri. Assicurati di leggere la guida ai farmaci che accompagna l'antidepressivo di tuo figlio per scoprire maggiori informazioni, come rischi, effetti collaterali e precauzioni.
Iniziare il tuo bambino con antidepressivi
Se tu e il tuo medico decidete che è necessario un antidepressivo, il vostro bambino inizierà con la dose più bassa possibile, per cominciare. Potrebbe essere necessario aggiustarlo se non aiuta i sintomi di tuo figlio. Il rischio di pensieri e / o comportamenti suicidari è maggiore durante i primi due mesi di inizio di un antidepressivo, così come se la dose viene aumentata o diminuita, quindi sii particolarmente attento al comportamento del bambino durante questi periodi.
Probabilmente il tuo professionista della salute mentale vorrà monitorare il bambino abbastanza da vicino.
Segni di pensieri suicidi nei bambini
Segnali premonitori di pensieri suicidi potrebbero non essere molto evidenti, motivo per cui è necessario osservare attentamente il bambino quando inizia a usare un antidepressivo o quando viene modificata la sua dose. I segnali di allarme possono includere:
- Diventando sempre più tristi
- Attacchi di panico
- Parlando di morire
- Diventando ansiosi o più ansiosi di prima
- Essere irrequieti e agitati
- Sviluppo di problemi a scuola o con amici o fratelli
- Aumentare l' isolamento
- Cercando di ferire se stesso
- Notevolmente parlando o muovendosi di più
- Diventando violento, aggressivo o cattivo
Se vedi uno di questi segni nel tuo bambino, in particolare se sono nuovi o notevolmente peggiori di prima, assicurati di parlare con il medico il prima possibile.
La linea di fondo
In generale, gli antidepressivi sono sicuri ed efficaci nel trattamento della depressione e dell'ansia nei bambini e negli adolescenti, specialmente se combinati con la psicoterapia. Inoltre, tieni presente che l'uso di antidepressivi è spesso temporaneo e potrebbe essere necessario solo per un breve periodo. Se il tuo bambino soffre di depressione lieve, la psicoterapia potrebbe essere tutto ciò di cui ha bisogno per migliorare i suoi sintomi. Tuttavia, se la depressione è grave o non risponde alla psicoterapia, può essere necessario un antidepressivo per aiutare il bambino a vivere la vita migliore e più soddisfacente che può. Se hai dubbi e domande, assicurati di discuterne con un professionista della salute mentale.
Fonte:
"Antidepressivi per bambini e adolescenti". Mayo Clinic (2013).