I ruoli societali e di genere possono informare i sintomi
Il disturbo bipolare colpisce abbastanza uomini e donne, con il 2,9% degli uomini e il 2,8% delle donne diagnosticate. Mentre le donne con disturbo bipolare sperimentano fondamentalmente la stessa mania e episodi depressivi degli uomini, l'espressione di questi episodi può spesso assumere forme molto diverse. In alcuni casi, questo può essere direttamente correlato ai ruoli di genere nella società.
La percezione della società dei sintomi del disturbo bipolare nelle donne
Ad esempio, mentre la spesa eccessiva è una caratteristica comune di un episodio maniacale, come una donna potrebbe spendere i suoi soldi (e su chi) potrebbe essere diametralmente opposta a come un uomo potrebbe spendere nella stessa situazione. Viceversa, il modo in cui un episodio depressivo si manifesta nelle donne e negli uomini può differire in base alle loro relazioni con gli altri, in particolare i loro coniugi. Le donne in una relazione abusiva, per esempio, in genere non rispondono con aggressività, dove un uomo potrebbe.
Come noi, come società, percepiamo i sintomi del disturbo bipolare può anche variare. Mentre potremmo fare eccezione quando un uomo parla in modo eccessivo o emotivo, sottovalutandolo come "anormale" o "strano", spesso attribuiamo lo stesso comportamento di essere "tipico" nelle donne.
Allo stesso modo, tendiamo a essere scoraggiati da atti di aggressione da parte delle donne. Non così con gli uomini, che sono spesso elogiati e premiati per comportamenti eccessivi e persino violenti.
Queste percezioni possono cambiare drasticamente il modo in cui le donne e gli uomini bipolari rispondono ai cicli emotivi che sperimentano. Questo può influenzare gli uomini, specialmente se la loro malattia è percepita come una debolezza da soli o da altri.
I sintomi della mania bipolare
Mentre i ruoli sociali possono informare la natura di una risposta durante un episodio maniacale o depressivo, non hanno alcun peso sulla gravità o sul tipo di sintomi.
Sia nelle donne che negli uomini, le fasi maniacali e ipomaniacali sono caratterizzate dalle seguenti caratteristiche:
- Diminuzione del bisogno di dormire
- Parlando eccessivamente
- Corse pensieri
- Essere facilmente distratto
- Impegnarsi in più attività
- Agitazione fisica e movimento implacabile
- Aumento del desiderio sessuale
- Comportamenti di rischio impulsivo (incluso il gioco d'azzardo e spese generose)
- Grandiosità o comportamento inappropriato
- Abiti luminosi e spesso inappropriati
- Irritabilità, ostilità o aggressività
- deliri
Gli uomini tendono ad avere più episodi maniacali rispetto alle donne.
Comportamento maniacale nelle donne
Nelle donne, i comportamenti maniacali possono prendere forma in modi che la società considera positivi, come vestirsi in modo brillante o anche provocatorio. Al contrario, possiamo attribuire cambiamenti nel comportamento a "voluttuosità" o, peggio ancora, "tipici" cambiamenti di umore femminili. E anche quando notiamo cambiamenti, non è raro sentirli licenziati, piuttosto crudelmente, come sintomi della sindrome premestruale (PMS) o della menopausa.
I sintomi della depressione bipolare
Come nel comportamento maniacale, i sintomi della depressione bipolare di solito variano poco dalle donne agli uomini e possono includere:
- Piangere senza motivo o prolungati periodi di tristezza
- Sentimenti di colpa o disperazione
- Perdita di interesse in attività che di solito ti danno piacere
- Affaticamento estremo, compresa l'incapacità di alzarsi dal letto
- Perdita di interesse per la salute, la nutrizione o l'aspetto fisico
- Difficoltà a concentrarsi o ricordare le cose
- Dormire eccessivamente o difficoltà a dormire
- Pensieri suicidi o impulso all'autolesionismo
Le donne tendono ad avere episodi più depressivi rispetto agli uomini.
Comportamento depressivo nelle donne
Allo stesso modo in cui le persone possono ignorare i comportamenti maniacali nelle donne, l'aspetto della depressione può indurli a dichiarare insensibilmente una donna "premestruale". Questi stessi tipi di credenze possono affliggere le donne in post-menopausa e le nuove madri la cui depressione è spesso considerata un aspetto normale del loro stadio di vita.
Ormoni e disturbo bipolare
I cambiamenti ormonali che si verificano durante le mestruazioni possono creare alcune sfide per il trattamento del disturbo bipolare nelle donne. Gli studi hanno dimostrato che un'alta percentuale di donne con disturbo bipolare riferisce più sintomi dell'umore associati al ciclo mestruale. Inoltre, i cicli mestruali possono eliminare la potenza dei farmaci che le donne usano per curare il loro disturbo bipolare, forse esacerbando i sintomi dell'umore.
Per le donne in perimenopausa e in menopausa con disturbo bipolare, piccoli studi hanno dimostrato che gli episodi depressivi possono aumentare grazie a ormoni fluttuanti, sfide del sonno e cambiamenti della vita. Tuttavia, ulteriori ricerche devono essere fatte per quanto riguarda questa connessione.
Porta il messaggio di casa
Storicamente parlando, abbiamo abbracciato a lungo l'idea di "malinconia" come una condizione singolarmente femminile, una che è innata o passerà, dato il tempo o la distrazione appropriati. Per quanto ci piace pensare che siamo andati oltre queste credenze, esse sono diffuse in molte culture e servono solo per allontanare le donne dall'accesso alle cure mentali di cui hanno bisogno.
Se si verificano sintomi di disturbo bipolare, non permettere a nessuno, compreso il medico, di minimizzarli o attribuirli a "problemi femminili". Se necessario, ottenere una seconda opinione, idealmente da un professionista qualificato con esperienza nella salute mentale delle donne.
> Fonti:
> Duerr HA. Problemi di trattamento per il disturbo bipolare nelle donne. Periodi psichiatrici. Rete di medicina moderna. Pubblicato il 10 novembre 2012.
> Istituto nazionale di salute mentale (NIMH). Disturbo bipolare: informazioni sulla salute mentale. Aggiornato ad aprile 2016.
> Istituto nazionale di salute mentale (NIMH). Disturbo bipolare: statistiche. Aggiornato a novembre 2017.
> Parial S. Bipolar Disorder in Women. Indian Journal of Psychiatry . 2015; 57 (Suppl 2): S252-S263. doi: 10,4103 / 0019-5.545,161488.