Esiste una connessione tra anoressia / bulimia e gemelli?
Esiste un'associazione tra disturbi alimentari e gemelli? Una rapida scansione di titoli sembra spesso collegare i due soggetti. Una grande quantità di attenzione del pubblico si è concentrata sulla questione quando Mary-Kate Olsen, metà del famoso duo di celebrità, è stata ricoverata per un disturbo alimentare nel giugno 2004. Inoltre, i modelli celebrità Sia e Shane, "I gemelli di Barbi" combattuto bulimia.
Il loro status di gemelli aveva qualcosa a che fare con i loro problemi? Infatti, uno studio del 2014 ha rilevato che in un sondaggio di oltre due milioni di individui, i bambini che erano un multiplo erano il 33 per cento in più di probabilità di essere diagnosticati con un disturbo alimentare.
Cos'è un disturbo alimentare?
Disturbi alimentari come anoressia nervosa (auto-fame), bulimia nervosa (ciclo di abbuffate seguite da spurgo con vomito o uso di lassativi) e abbuffate (ricorrenti, compulsivi periodi di eccesso di cibo) sono disturbi che includono emozioni, atteggiamenti e comportamenti estremi problemi di peso e cibo circostanti. Mentre chiunque può essere una vittima di questi disordini devastanti, i malati più comuni sono le femmine nella prima adolescenza e nella metà dell'adolescenza. Secondo la National Eating Disorder Association, si stima che fino a 20 milioni di femmine e 10 milioni di maschi soffrano a causa di un disturbo alimentare a un certo punto.
Cosa causa i disturbi alimentari?
Sono condizioni complesse che derivano da una combinazione di fattori comportamentali, emotivi, psicologici, interpersonali e sociali.
Mentre gli scienziati non sanno con certezza che cosa causa a una persona di diventare malsana e anoressica, studiare i multipli ha dato loro alcuni indizi sull'impatto genetico del disturbo. Uno studio su oltre 1.000 serie di gemelli femminili del Medical College of Virginia ha aiutato gli scienziati a identificare i fattori di rischio per la bulimia.
La loro ricerca ha dimostrato che coppie di gemelli identici (o monozigoti) presentavano un'incidenza di disturbi molto più elevata rispetto ai gemelli fraterni. Poiché i gemelli identici condividono un legame genetico (hanno lo stesso DNA), gli scienziati hanno stabilito che l'ereditarietà gioca un ruolo nel disturbo.
Alcuni degli altri fattori emotivi, psicologici e ambientali che causano disturbi alimentari possono rendere i gemelli e più particolarmente suscettibili. Per esempio:
- Sentimenti di mancanza di controllo nella vita
- Storia di essere preso in giro o ridicolizzato in base alle dimensioni
- Norme culturali che danno valore alle persone in base all'aspetto fisico.
- Personalità superba
I gemelli vengono costantemente confrontati e spesso i loro attributi fisici sono la base per il confronto e il contrasto. Non importa quanto siano simili, il pubblico cercherà sempre di distinguere un gemello come "più grande", "più sottile" o "più carina". I multipli possono sentirsi spinti a ribellarsi contro tale etichettatura, o cercare di ottenere il controllo sul loro aspetto fisico usando il cibo per compensare. Poiché sono costantemente confrontati con un altro individuo, possono avere un'immagine corporea distorta, che si guarda sempre in relazione al loro co-gemello piuttosto che avere una vera percezione di se stessi come individui.
Quali sono gli effetti dei disturbi alimentari?
I disturbi alimentari possono essere fatali. Quando un anoressico affama se stessa, al suo corpo vengono negati i nutrienti essenziali di cui ha bisogno per funzionare. Il corpo rallenta tutti i suoi processi per risparmiare energia, mettendo la vittima a rischio di affaticamento, debolezza, perdita di capelli, perdita muscolare, deterioramento osseo e, infine, insufficienza cardiaca. La bulimia porta a squilibri elettrolitici, carie, ulcere peptiche, disidratazione e può avere il potenziale per la rottura gastrica, danni all'esofago e pancreas. Molti rischi per la salute a lungo termine possono essere sostenuti, anche dopo che il bulimico cessa il suo ciclo di abbuffate e spurgo, ad esempio: ipertensione, colesterolo alto, diabete e malattie cardiache.
Cosa possono fare i genitori per proteggere i loro gemelli?
La National Eating Disorders Association (NEDA) formula alcune raccomandazioni che i genitori possono attuare per prevenire i disturbi alimentari nei loro figli. Loro includono:
- Educa i tuoi figli a leggere il peso e il sessismo.
- Evita di enfatizzare eccessivamente la bellezza e la forma del corpo.
- Discutere il valore di una dieta sana, ben bilanciata e un esercizio moderato.
- Identifica e aiuta i bambini a resistere ai modi in cui i media presentano immagini basate sul tipo di corpo.
- Promuovi l'autostima e il rispetto di sé fornendo opportunità e incoraggiamento.
Inoltre, i genitori possono dare il buon esempio ai loro figli. Non lamentarti dei chili di troppo della gravidanza o dei tagli ai difetti del tuo corpo di fronte ai tuoi figli. Evita di fare moda, ma implementa uno stile di vita sano per tutta la famiglia.
Infine, tratta i tuoi gemelli o multipli come individui. Sebbene non possano sfuggire ai paragoni loro inflitti dal pubblico, dovrebbero sentirsi apprezzati per il proprio merito a casa. Evita di enfatizzare le loro differenze fisiche, specialmente quando crescono e si sviluppano; piuttosto, celebra le loro caratteristiche e abilità uniche.
fonti:
Berrettini, W., "La genetica dei disturbi dell'alimentazione". Psichiatria (Edgmont). 2004, pag. 18.
Goodman, A., et. al. "Associazioni tra caratteristiche di nascita e disturbi dell'alimentazione in tutto il corso della vita: risultati ottenuti da 2 milioni di maschi e femmine nati in Svezia, 1975-1998". American Journal of Epidemiology. Febbraio 2014, pag. 852.
Kendler, K., et al. "La struttura dei fattori di rischio genetici e ambientali per sei principali disturbi psichiatrici nelle donne: fobia, disturbo d'ansia generalizzato, disturbo di panico, bulimia, depressione maggiore e alcolismo". Archivio di Psichiatria generale. Maggio 1995. pg. 374.