Fattori di rischio ambientali, genetici e interattivi
Panoramica
Quando ci ammaliamo, in genere vogliamo capire perché. Questa ricerca di spiegazioni riguarda in generale qualsiasi malattia, dal diabete al cancro all'influenza. Quando viene applicato ai disturbi alimentari, che sono associati a molti stereotipi negativi , la questione della causalità è particolarmente confusa.
La cultura in generale, e persino alcuni professionisti della salute, comunemente attribuiscono ai disturbi dell'alimentazione le spiegazioni eccessivamente semplificate, come la promozione da parte dei media di modelli irrealisticamente snelli o di cattivi genitori.
Sulla base di recenti ricerche, sappiamo che le famiglie, capri espiatori di lunga data, non causano disordini alimentari , almeno non in modo semplice e diretto. Ad esempio, mentre crescendo in una casa disfunzionale potrebbe aumentare il rischio per una serie di problemi psicologici, compresi i disturbi alimentari, non condanna un bambino a un disturbo psicologico, per non parlare di un disturbo alimentare.
In realtà, non possiamo dire con certezza che cosa causi esattamente un disturbo alimentare in un individuo, e non possiamo prevedere chi andrà a sviluppare un disturbo alimentare. In generale, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che:
- i disordini alimentari sono malattie complicate che non derivano da una singola causa ma da una complessa interazione di fattori biologici, psicologici e ambientali; e
- ci sono molti percorsi diversi verso ciò che è essenzialmente lo stesso risultato (ad esempio, anoressia nervosa o bulimia nervosa o disturbo da alimentazione incontrollata).
Diamo un'occhiata ad alcune delle aree di ricerca sulle cause dei disturbi alimentari.
Fattori di rischio
La ricerca sui fattori di rischio si concentra sull'identificazione di tratti o esperienze che precedono lo sviluppo di un disturbo. Affinché un fattore di rischio venga indicato come fattore causale per un disturbo alimentare, è necessario dimostrare che tale fattore di rischio precede lo sviluppo del disturbo alimentare. Deve anche essere in grado di essere manipolato, e deve essere dimostrato che manipolarlo impedisce effettivamente il verificarsi del disturbo.
Ad esempio, il fumo è un fattore di rischio causale per il cancro del polmone perché viene prima dello sviluppo della malattia e il fumo riduce il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni.
Poiché i disordini alimentari sono disturbi relativamente rari e diversi, è sia difficile che costoso eseguire i tipi di studi a lungo termine necessari per valutare meglio i fattori di rischio. Ad oggi, c'è una ricerca limitata sui fattori di rischio che ha dimostrato con successo la causalità. Secondo un articolo del 2015 di Stice, solo i seguenti fattori di rischio hanno dimostrato di essere fattori causali per i disordini alimentari.
- Basso indice di massa corporea (BMI)
- Sottile interiorizzazione ideale - il grado in cui una persona crede che la magrezza sia equivalente all'attrattiva
- Pressione percepita per essere sottile - ciò che una persona ritiene essere la preferenza per la magrezza tra gli altri intorno a loro
- Insoddisfazione del corpo - immagine del corpo negativa
- dieta
- Affetto negativo - sentimenti spiacevoli (ad es. Paura, rabbia e tristezza e varietà di essi)
Disturbo da alimentazione incontrollata
- Nessuno identificato per ora
- dieta
Tuttavia, questi non sono probabilmente gli unici fattori che possono contribuire allo sviluppo di un disturbo alimentare. Questi sono solo quelli che hanno incontrato un carico di prova più alto nella ricerca.
Per esempio, non ci sono ancora prove sufficienti per sostenere che il comportamento a dieta sia un fattore causale per l'anoressia nervosa, ma studi futuri potrebbero dimostrarlo (e come notato sopra, è già noto che un basso IMC, un risultato di una dieta estrema, è un fattore causale per l'anoressia nervosa). Inoltre, altri potrebbero criticare questo elenco perché questi fattori di rischio sono così strettamente simili ai sintomi effettivi di queste malattie.
Molti altri fattori sono stati o sono stati studiati come possibili contributori allo sviluppo dei disturbi alimentari:
- Stuzzicare il peso e commenti critici sul peso
- Bullismo
- Fissazione con un corpo sottile
- Pressione dei pari
- Alimentazione e problemi alimentari e problemi gastrointestinali della prima infanzia
- Bassa autostima
- Insoddisfazione del corpo
- Ansia e depressione
- Abuso sessuale infantile
Potete vedere che identificare i reali fattori causali per un disturbo alimentare è complicato. Inoltre, determinare se questi fattori sono presenti in un individuo può essere difficile. Inoltre, la presenza di questi fattori, ciascuno dei quali predice un rischio più elevato, non garantisce lo sviluppo di un disturbo alimentare.
Genetica
Le spiegazioni genetiche hanno ricevuto maggiore attenzione negli ultimi 10 anni. La ragione principale per cui i disturbi alimentari sono presenti nelle famiglie sembra essere la genetica. Provenendo da una famiglia con una storia di disturbi alimentari può aumentare il rischio di sviluppare un disturbo alimentare. Una parte di questo aumento del rischio potrebbe essere dovuta alla modellizzazione dei comportamenti legati al consumo alimentare all'interno di una famiglia (ad esempio, osservando una dieta di un membro della famiglia). Tuttavia, la ricerca sui gemelli, che può isolare il ruolo della genetica, ha confermato che circa il 40-60% del rischio di anoressia nervosa, bulimia nervosa e disturbo da alimentazione incontrollata deriva dall'influenza genetica.
Questo risultato non implica che esista un singolo gene del disturbo alimentare, o anche che i geni causino disordini alimentari. È più probabile che per alcune persone le variazioni in diversi geni contribuiscano in vario grado a tratti che a loro volta aumentano o riducono il loro rischio per questi disturbi. Alcuni individui possono ereditare tratti come ansia, paura, perfezionismo o malumore che sono stati associati allo sviluppo di un disturbo alimentare. Vale la pena notare, tuttavia, che questi aspetti del temperamento sono stati collegati anche a una serie di altri disturbi.
Alcuni individui con disturbi alimentari sono in grado di identificare diversi altri membri della famiglia che hanno avuto anche disturbi alimentari. Ci sono alcune famiglie in cui il rischio di disturbi alimentari è molto più alto rispetto alla popolazione generale, ma tali famiglie sono relativamente rare. Anche una storia familiare ad alto rischio che indica un aumento del rischio genetico non significa che uno sia destinato a sviluppare un disturbo alimentare.
Al contrario, non tutti coloro che hanno un disturbo alimentare possono identificare un altro membro della famiglia con uno. Anche se la genetica gioca un ruolo nello sviluppo dei disturbi alimentari, è importante notare che l'insorgere di disturbi alimentari è abbastanza basso da essere in molti - in effetti, una netta maggioranza di casi - sono sporadici, senza storia familiare. Date le dimensioni ridotte delle famiglie di oggi, spesso non ci sono dati sufficienti per determinare se una persona specifica ha una tendenza genetica. Inoltre, i disturbi alimentari sono malattie stigmatizzate e spesso i membri della famiglia non condividono le loro difficoltà con il loro disturbo, con membri della famiglia estesi o addirittura immediati.
Precedenti studi genetici non hanno trovato probabili geni specifici associati al rischio, in parte perché gli studi non erano abbastanza grandi per rilevare tali geni. Tuttavia, sono state trovate prove convincenti che i geni contribuiscono allo sviluppo di disordini alimentari. La più grande e rigorosa indagine genetica sui disturbi dell'alimentazione mai condotta, l'Anoressia Nervosa Genetics Initiative (ANGI), ha appena completato la raccolta del sangue e mostrato alcuni risultati iniziali. Questo progetto è condotto da ricercatori negli Stati Uniti, Svezia, Australia, Regno Unito e Danimarca. Speriamo che presto i ricercatori saranno in grado di fornire maggiori informazioni sul profilo genetico che contribuisce ai disturbi alimentari.
Fattori ambientali
Gran parte delle precedenti ricerche sui disturbi alimentari esaminarono i fattori di rischio ambientale. Di conseguenza, vengono spesso accusati di causare disordini alimentari. I fattori ambientali includono eventi e influenze nella vita di un individuo, come la dieta, i media, i traumi e le prese in giro.
Un fattore ambientale comunemente implicato nei disturbi alimentari è l'esposizione mediatica. La ricerca del dott. Ann Becker ha valutato due coorti di bambini delle scuole delle Fiji nel 1995 e 1998, prima e dopo l'arrivo della televisione occidentale. Ha trovato un aumento significativo dei comportamenti alimentari disordinati e, in particolare, lo spurgo per perdere peso dopo l'arrivo della televisione occidentale nelle isole Figi.
Certamente, la società e la cultura influenzano il comportamento alimentare così come il nostro ideale di forma del corpo. Tuttavia, tali fattori ambientali non possono spiegare pienamente la presenza di disturbi alimentari. Se lo facessero, il 100% delle persone esposte al / i fattore / i ambientale / i svilupperebbe un disturbo alimentare che, a nostro avviso, non è il caso.
In effetti, è probabilmente più complesso di quello. Un modello per comprendere alcuni dei fattori di rischio socioculturali per i disturbi alimentari è il modello tripartito . Questo modello propone che l'esposizione a media, peer e messaggi principali contribuisca a determinare se un individuo acquista nell'ideale sottile e si impegna nel confronto sociale. Questi due fattori, a loro volta, possono potenzialmente portare a una cattiva immagine del corpo ea varie forme di alimentazione disordinata. Inoltre, i modelli socioculturali suggeriscono che altre influenze, come il genere, l'etnia o determinate impostazioni atletiche, possono rafforzare o attenuare altri fattori. Ciò spiega ulteriormente perché gruppi specifici, come i ballerini, potrebbero essere maggiormente a rischio di sviluppare disordini alimentari.
Gene and Environment Interplay
Poiché né i geni né l'ambiente causano da soli un disturbo alimentare, è ormai riconosciuto che i disturbi alimentari sono probabilmente il risultato di un'interazione più complessa di questi fattori. Anche quando i pazienti oi membri della famiglia possono citare un fattore scatenante, c'è quasi sempre una combinazione di fattori che contribuiscono. L'unico evento citato come causa è molto probabilmente l'innesco che ha fatto scattare una cascata di eventi.
Una suscettibilità genetica può influenzare i tipi di situazioni alle quali una persona si espone o può influenzare la loro risposta a determinati fattori di stress. Gli esempi possono includere quanto segue:
- Una persona che è geneticamente vulnerabile a un disturbo alimentare potrebbe selezionare attività come leggere riviste di moda o prendere lezioni di danza classica, che rafforzano l'immagine negativa del corpo e, a sua volta, portano ad un aumento di esercizio fisico e perdita di peso.
- Una persona che è geneticamente suscettibile a un disturbo alimentare può essere più sensibile alle prese in giro correlate al peso e avere una reazione accresciuta - per esempio, iniziando una dieta che fa crescere le palle di neve in un disturbo completo.
- Un adolescente che è geneticamente vulnerabile può continuare a stare molto più a lungo dei coetanei che si nutrono e poi si fermano.
- Una persona che ha il temperamento che comunemente è alla base dell'anoressia nervosa (ansiosa e perfezionista ) può cercare i tipi di ambienti sociali che contribuiscono all'insorgere della dieta.
L'epigenetica
Il campo emergente dell'epigenetica , lo studio di se, come e quando i geni sono espressi, offre ulteriore complessità. L'epigenetica spiega che determinati fattori ambientali determinano l'espressione di geni o addirittura attivano o disattivano determinati geni nella generazione successiva. Quindi, lo stress per un genitore altera non solo il loro comportamento, ma può effettivamente attivare e disattivare i geni nella loro progenie successiva che non erano nemmeno esposti a quel fattore di stress. In termini di disturbi alimentari, vi è evidenza che i pazienti più lunghi hanno anoressia nervosa, maggiore è la possibilità che abbiano alterazioni nel modo in cui i loro geni sono espressi. Sembra che la malnutrizione possa attivare o disattivare determinati geni, che influenzano il decorso del disturbo. Tuttavia, gli studi epigenetici sui disordini alimentari sono nella loro infanzia.
In sintesi, i geni influenzano il temperamento e il comportamento mentre i fattori ambientali influenzano la biologia attraverso complessi cicli di retroazione e viceversa.
Sommario
C'È SPERANZA. Possiamo aiutare a creare fattori protettivi per coloro che potrebbero essere vulnerabili.
Mentre l'incapacità di determinare con precisione cosa ha causato un disturbo alimentare può sembrare deprimente, il rivestimento d'argento è che proprio come i fattori ambientali possono aumentare la suscettibilità a un disturbo alimentare, il contrario è vero: cambiando l'ambiente, puoi aiutare a creare le condizioni e contingenze che faciliteranno la prevenzione e il recupero. Ad esempio, crescere in una casa caratterizzata dal calore dei genitori potrebbe mitigare i geni che altrimenti promuovono l'ansia.
Alcuni dei potenziali fattori ambientali protettivi che sono stati studiati sono i pasti in famiglia, la colazione, le abilità di regolazione emotiva e le tecniche di consapevolezza. Altre potenziali protezioni includono varie tecniche che aiutano gruppi e individui a mettere in discussione e sfidare ideali irrealistici di bellezza, tra cui la glorificazione della magrezza e la stigmatizzazione delle persone grasse . Molti di questi cambiamenti ambientali, come migliorare lo status e il potere delle donne, ridurre l'oggettivazione di donne e uomini e aumentare il rispetto per tutte le dimensioni e forme, andranno a vantaggio di tutte le persone e contribuiranno a creare comunità più protette e più sicure e probabilmente più protettive .
Tuttavia, tieni presente che il caso e la sfortuna giocano un ruolo, e gli individui variano nel loro rischio genetico. Anche di fronte a ogni misura preventiva del libro, alcune persone con rischi genetici estremamente elevati possono ancora sviluppare un disturbo alimentare dopo uno o due eventi scatenanti che sono fuori dal controllo di qualcuno. Altri che hanno un basso rischio genetico possono mostrare resilienza allo sviluppo di un disturbo alimentare anche di fronte a molti potenziali fattori di rischio ambientale.
In conclusione, quando qualcuno, compreso te, riceve un disturbo alimentare, non è colpa di nessuno. La causa dei disordini alimentari è stata finora trovata complessa .
> Fonti:
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