I disturbi alimentari sono causati dai media?
Se presti attenzione ai media occidentali, noterai senza dubbio che i media trasmettono un messaggio forte che i corpi sottili, bianchi e capaci sono i più desiderabili e che tutti gli altri corpi hanno meno valore. Inoltre, i prodotti di bellezza e le diete sono commercializzati, soprattutto per le donne, come un modo per raggiungere quel corpo desiderabile.
In realtà, ogni anno vengono spesi milioni di dollari per commercializzare sia le industrie di bellezza che quelle dietetiche.
Ciò si traduce in una raffica costante di immagini e messaggi (sia scritti che verbali) che scoraggiano uomini e donne dall'essere soddisfatti dei loro corpi e incoraggiarli a cambiare il loro aspetto.
In che modo questa costante raffica di messaggi ci riguarda? Causa o influenza disturbi alimentari o altri comportamenti pericolosi?
La risposta è complicata La ricerca sostiene l'idea che esiste una componente genetica familiare dei disturbi alimentari, ma indica anche che l'attuale clima socioculturale, di cui i media sono parte, gioca un ruolo nello sviluppo e nel mantenimento dei disturbi alimentari . Può certamente essere più difficile recuperare da un disturbo alimentare quando ci si trova di fronte a immagini di media costante di persone molto sottili o programmi televisivi che mettono corpi più grandi attraverso abusi e routine torturose per perdere peso.
Lo studio mostra che TV è un'influenza
Cosa succede quando le ragazze che non sono mai state esposte alla televisione occidentale prima di iniziare improvvisamente a guardarlo?
I ricercatori hanno effettivamente avuto la possibilità di scoprirlo.
Nel 2002 è stato pubblicato uno studio di riferimento che ha valutato l'influenza della televisione sugli atteggiamenti e comportamenti alimentari nelle ragazze delle Fiji. Le isole Fiji non avevano la televisione occidentale prima del 1995, e quindi hanno offerto ai ricercatori la possibilità di vedere veramente come le attitudini e i comportamenti sono cambiati una volta arrivata la TV.
La cultura delle Fiji tradizionalmente valorizza i corpi sinuosi. I grandi appetiti sono incoraggiati e la dieta è scoraggiata. Nel 1995, le ragazze adolescenti sono state intervistate e si è riscontrato che praticamente nessuno di loro ha riferito di stare a dieta per perdere peso, e nessuna delle ragazze ha riferito vomito autoindotto. Nel 1998, dopo tre anni di esposizione alla televisione occidentale, il sondaggio è stato ripetuto con i seguenti risultati:
· 11,3% indica vomito autoindotto per controllare il peso
· Il 69% ha riferito di stare a dieta
· Il 74% ha riferito di sentirsi "troppo grosso o grasso almeno una volta"
Le ragazze che vivevano in una casa con un televisore avevano tre volte più probabilità di sperimentare comportamenti alimentari disordinati rispetto a quelli che non lo facevano. Sebbene sia difficile generalizzare questi risultati a tutte le altre culture, lo studio mostra che i media, la televisione, in particolare, influiscono sull'immagine del corpo e sui comportamenti alimentari. Uno studio di follow-up ha mostrato che anche solo avere amici che guardavano la televisione poteva anche aumentare il rischio di sintomi di disturbo alimentare.
Impatto di Internet e dei social media
Gli ultimi anni hanno visto una proliferazione di immagini online conosciute come "thinspiration" o thinspo. Questi si trovano principalmente su siti di disturbo pro-alimentare , sebbene siano apparsi anche su siti più tradizionali.
La ricerca ha dimostrato che la visualizzazione di tali immagini si traduce in un apporto calorico ridotto e in una minore autostima.
Ci sono stati anche studi che indicano che l'utilizzo di siti di social media, come Facebook, mette le adolescenti e le donne a maggior rischio di mangiare in modo disordinato. Inoltre mette tutti a rischio di sentirsi male di se stessi e insoddisfatti del proprio corpo.
Sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore, ma è ragionevole ritenere che l'uso frequente dei social media influenzi le opinioni di una persona.
Impatto delle riviste di moda
La maggior parte della ricerca sui mezzi di stampa e sui disordini alimentari si è incentrata sulle riviste di moda, poiché ritraggono regolarmente fotografie di modelli irrealisticamente sottili che sono stati spesso trattati con Photoshop.
La ricerca ha dimostrato che le ragazze adolescenti che leggono regolarmente e guardano riviste di moda hanno due o tre volte più probabilità di dieta per perdere peso a causa di un articolo. Uno studio, che ha esaminato le ragazze dei gradi 5-12, ha rilevato che:
· Il 69% delle ragazze riferisce che "le immagini delle riviste influenzano la loro idea della forma perfetta del corpo"
· Il 47% riferisce di "voler perdere peso a causa delle immagini delle riviste"
Sebbene molte persone siano ossessionate dal perdere peso e diventare magre, la ricerca mostra anche che alti livelli di preoccupazione per peso, dieta e il desiderio di apparire come modelli o celebrità sono un indicatore di un aumento del rischio per tutti i disturbi alimentari. Dal momento che nessuno è immune ai disturbi alimentari, è essenziale per le persone di tutte le età imparare a vedere criticamente i media e i loro messaggi.
La formazione per l'alfabetizzazione mediatica ha l'obiettivo di aiutare le persone a diventare critiche quando guardano i media e potrebbero essere in grado di tamponare alcune di queste influenze. Per saperne di più sull'educazione ai media come si applica all'immagine del corpo, controlla About-Face e Proud2BMe.
fonti:
Becker, AE, Burwell, RA, Gilman, SE, Herzog, DB e Hamburg, P. (2002). Mangiare comportamenti e atteggiamenti in seguito all'esposizione prolungata alla televisione tra ragazze adolescenti etniche delle Fiji. British Journal of Psychiatry, 180 , 509-514.
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