Definizione: il sistema nervoso centrale (SNC) comprende il cervello e il midollo spinale. Il CNS riceve informazioni sensoriali dal sistema nervoso e controlla le risposte del corpo. Il sistema nervoso centrale è differenziato dal sistema nervoso periferico , che coinvolge tutti i nervi al di fuori del cervello e del midollo spinale che trasportano messaggi al sistema nervoso centrale.
Uno sguardo più attento al CNS
Il sistema nervoso centrale è chiamato così perché gioca il ruolo principale nel ricevere informazioni da varie aree del corpo e quindi coordinare questa attività per produrre le risposte del corpo.
La struttura del sistema nervoso centrale
Iniziamo dando uno sguardo più da vicino ai componenti principali del sistema nervoso centrale.
- Il cervello controlla molte delle funzioni del corpo tra cui sensazione, pensiero, movimento, consapevolezza e memoria.
- Il midollo spinale si connette al cervello attraverso il tronco cerebrale e poi scorre lungo il canale spinale situato all'interno della vertebra. Il midollo spinale trasporta informazioni da varie parti del corpo da e verso il cervello. Nel caso di alcuni movimenti riflessi, le risposte sono controllate da percorsi spinali senza coinvolgimento dal cervello.
- I neuroni sono i mattoni del sistema nervoso centrale. Miliardi di queste cellule nervose possono essere trovate in tutto il corpo e comunicare tra loro per produrre risposte e azioni fisiche. Si stima che 86 miliardi di neuroni si trovino solo nel cervello !
Poiché il CNS è così importante, è protetto da un numero di strutture.
Innanzitutto, l'intero SNC è racchiuso nell'osso. Il cervello è protetto dal cranio mentre il midollo spinale è protetto dalla vertebra della colonna vertebrale. Il cervello e il midollo spinale sono entrambi ricoperti da un tessuto protettivo noto come meningi. L'intero SNC è anche immerso in una sostanza nota come fluido cerebrospinale, che forma un ambiente chimico per consentire alle fibre nervose di trasmettere informazioni in modo efficace oltre a offrire un ulteriore livello di protezione da potenziali danni.
La superficie del cervello è conosciuta come la corteccia cerebrale. La superficie della corteccia appare irregolare grazie alle scanalature e alle pieghe del tessuto. Ogni scanalatura è conosciuta come un solco, mentre ogni urto è noto come giro.
La maggior parte del cervello è conosciuta come il cervello ed è responsabile di cose come la memoria, la parola, i comportamenti volontari e il pensiero.
Il cervello è diviso in due emisferi, un emisfero destro e un emisfero sinistro. L'emisfero destro del cervello controlla i movimenti sul lato sinistro del corpo, mentre l'emisfero sinistro controlla i movimenti sul lato destro del corpo. Mentre alcune funzioni tendono ad essere lateralizzate, questo non suggerisce che siano pensatori "con cervello sinistro" o "cervello destro" , come implica il vecchio mito. Alcune funzioni del cervello tendono ad essere lateralizzate, ma entrambi i lati del cervello lavorano insieme per produrre varie funzioni.
Ogni emisfero del cervello è quindi diviso in quattro lobi interconnessi :
- I lobi frontali sono associati a cognizione superiore, movimenti volontari e linguaggio.
- I lobi parietali sono associati all'elaborazione delle informazioni sensoriali.
- I lobi temporali sono associati ai suoni uditivi e interpretativi e alla formazione dei ricordi.
- I lobi occipitali sono associati a processi visivi.
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