Le sigarette al mentolo devono andare ...
Le sigarette puzzano.
Le sigarette sono la causa più probabile di morbilità e mortalità negli Stati Uniti. Ogni anno, secondo le stime, 443.000 americani muoiono per esposizione alle sigarette e 8,6 milioni di persone vivono con malattie macabre e disabilità secondarie all'uso di sigarette. Le sigarette rovinano la salute pubblica; non solo uccidono gli utenti ma mettono a rischio anche tutti quelli che fumano di seconda mano.
Le sigarette dovrebbero essere un anacronismo di un tempo in cui sapevamo poco di come questi bastoncini di tabacco e additivi causassero il cancro e la BPCO. Invece, Big Tobacco continua a prosperare e spacciare e spingere il proprio prodotto su tutti, in particolare sugli adolescenti e le minoranze, con la speranza che tutti ci si innamori.
Quando una persona uccide o mutila un'altra persona, ci aspettiamo che la mano rapida della giustizia americana infligga una punizione appropriata. Tuttavia, quando una grande compagnia di tabacco uccide milioni incalcolabili, la società viene premiata con denaro. Viviamo in un mondo di linee sfocate, dove l'assassino di una persona è il PAC di un cliente o di un senatore di un altro lobbista.
Un primo passo importante e simbolico nell'eventuale annullamento delle vendite di sigarette potrebbe vietare la vendita di sigarette al mentolo, una mossa con precedenti limitati. Nello specifico, nel 2009 i federali hanno vietato vendite di sigarette aromatizzate, compresi aromi di frutta e chiodi di garofano (kretek).
Con questo divieto di sigarette aromatizzate, la FDA sperava di rendere le sigarette meno appetibili per i giovani. Tuttavia, le sigarette al mentolo, di gran lunga la sigaretta aromatizzata più popolare con una quota di mercato del 25%, sono ancora vendute ad adolescenti e altre senza ostacoli. Inoltre, il mentolo è più di un semplice aroma; è un farmaco con proprietà anestetiche.
Nel 2009, la regolamentazione del tabacco è stata posta sotto il controllo del Centro per i prodotti del tabacco presso la Food and Drug Administration (FDA). L'obiettivo principale del centro era capire quanto fossero pericolose le sigarette al mentolo rispetto alle sigarette senza alcol. Nello specifico, il centro si concentra sull'uso di sigarette al mentolo tra adolescenti, minoranze e coloro che cercano di smettere. Nonostante le loro spaventose scoperte pubblicate nel 2013, le sigarette al mentolo restano sul mercato.
La pubblicità di Sigaretta Inferiore di Sigarette
Non dovrebbe sorprendere il fatto che Big Tobacco giochi sporco. (Per un corso intensivo, anche se immaginario, guarda il film di Jason Reitman, tour-de-force, Thank You for Smoking.) Il marketing delle sigarette al mentolo è un primo esempio di come le compagnie di sigarette vanno a perpetuare il profitto.
In un articolo liberamente disponibile intitolato "Marketing delle sigarette al mentolo e percezioni dei consumatori: una rassegna dei documenti dell'industria del tabacco", i ricercatori dell'UCSF svolgono un lavoro eccellente nel campionare come i produttori di sigarette abbiano spinto il mentolo sulle sigarette sul pubblico. Ecco alcuni dei loro risultati:
- Le sigarette al mentolo furono create per la prima volta nel 1920 da un giovane di nome Lloyd "Spud" Hughes dopo aver cosparso i cristalli di mentolo nella sua scatola di tabacco. Sua madre gli aveva dato il mentolo per il raffreddore che spesso sperimentava. Le sigarette Spud divennero la prima sigaretta al mentolo disponibile in commercio seguita da Kool Menthol nel 1933.
- Il mentolo ha proprietà rinfrescanti, lenitive e anestetiche che spiegano il motivo per cui viene utilizzato nelle losanghe, nelle preparazioni a base di mal di denti, gengive, collutori e così via. Cavalcando le cinture dei benefici medici percepiti da mentolo, le sigarette al mentolo sono state inizialmente commercializzate con messaggi sulla salute. Le aziende del tabacco hanno affermato che le sigarette al mentolo erano più sicure e più gustose delle sigarette senza alcol. Le prime pubblicità citavano il mentolo nelle sigarette al mentolo come "pulito", "la pulizia della testa" e un rimedio per la tosse e l'irritazione alla gola.
- Agli inizi degli anni '50, il jig alle sigarette mentolate era salutare e gli americani cominciarono a capire che le sigarette non erano salutari. Di conseguenza, il consumo annuale pro capite di sigarette diminuì effettivamente nel 1953 e nel 1953, per poi continuare a risalire negli anni '70. Senza dubbio, sentendosi minacciato, Big Tobacco raddoppiò i suoi sforzi pubblicitari e attenuò le affermazioni che il mentolo era sano. Tuttavia, le compagnie del tabacco sostenevano ancora che le sigarette al mentolo erano sicure e sottolineavano come le sigarette al mentolo fossero "calmanti" e "rinfrescanti". Sfortunatamente, fino ad oggi, molti fumatori di mentolo credono ancora che le sigarette al mentolo siano più salutari, più miti, più facili da fumare e più sicure rispetto alle sigarette senza alcol.
- Negli anni '60, le pubblicità delle sigarette al mentolo erano diventate più sinistre. Più in particolare, i produttori di sigarette hanno iniziato a rivolgersi agli afroamericani come demografici indipendenti e fare pubblicità nei mercati urbani con una "immagine urbana". Inoltre, il messaggio di tale pubblicità ha assunto un tono più implicito e perverso che si identificava con il movimento per i diritti civili e si concentrava su "Diversità / Comunità". Una volta stabilita, questa "immagine urbana" identificata con lo "stile di vita urbano" è stata utilizzata per creare un gruppo e attirare altre minoranze e bianchi verso i marchi di mentolo.
- Negli anni '80, i produttori di sigarette iniziarono a fare pubblicità agli adolescenti - in particolare alle giovani donne - cercando di convincerli che le sigarette al mentolo venivano fumate da persone naturali, senza pretese, umoristiche, affabili, popolari e spiritose. In altre parole, Big Tobacco sapeva che il fumo era un comportamento sociale importante tra i giovani e capitalizzava su questo.
- Attualmente, sebbene la maggior parte dei fumatori di mentolo sia bianca, c'è una prevalenza sproporzionata dell'uso di sigarette al mentolo tra gli afroamericani, alcune popolazioni ispaniche, i giovani, le donne e i fumatori più "leggeri".
Risultati sullo studio dell'FDA che esamina le sigarette al mentolo e al mentolo rispetto al mentolo
Nel 2013, la FDA ha pubblicato i risultati del suo ampio studio intitolato "Valutazione scientifica preliminare dei possibili effetti sulla salute pubblica delle sigarette al mentolo contro il non alcolico". Ecco 4 conclusioni di questo studio. In primo luogo, le sigarette al mentolo sono ugualmente malsane come le sigarette anti-alcol. In secondo luogo, l'uso di sigarette al mentolo è associato ad una maggiore iniziazione al fumo da parte dei giovani. In terzo luogo, le sigarette al mentolo sono positivamente associate a una maggiore dipendenza, a una maggiore dipendenza ea una maggiore difficoltà con la cessazione. In altre parole, le sigarette al mentolo sono più difficili da smettere rispetto alle sigarette senza alcol. In quarto luogo, a causa delle qualità anestetiche e calmanti del mentolo, le sigarette al mentolo rappresentano una minaccia unica per la salute pubblica. Su una nota correlata, nel marzo 2011, ancor prima che questo studio fosse pubblicato, la FDA ha raccomandato che "la rimozione di sigarette al mentolo dal mercato sarebbe benefica per la salute pubblica negli Stati Uniti".
In definitiva, sulla base della modellizzazione, alcuni esperti suggeriscono che durante i prossimi 40 anni, si potrebbero evitare da 300.000 a 600.000 morti mettendo al bando la vendita di sigarette al mentolo.
Allora perché i federali non hanno vietato le sigarette al mentolo? Questa è la domanda da $ 64.000 dollari. È ora il 2015 e tutte le fonti che presento sono datate 2013 e precedenti.
Ho alcune idee sul perché le sigarette al mentolo stanno ancora andando forte. Innanzitutto, nessuna di queste scoperte o raccomandazioni di ricerca è vincolante - essenzialmente rendendo tutte queste informazioni tanto pesanti quanto la retorica politica. In secondo luogo, con tutti i suoi lobbisti e contributi elettorali, Big Tobacco ha una presa ferrea sul governo degli Stati Uniti e combatterà con le unghie e con i denti per non prosciugarne un quarto vendendo sigarette al mentolo. Terzo, forse la FDA pensava che ci fossimo dimenticati del divieto di mentolo - dopotutto, hanno smesso di sollecitare feedback dal pubblico nel 2013. Bene, la comunità medica si ricorda ancora e così dovresti.
Gli Stati Uniti sono un paese di grandezza. Il nostro governo ha conquistato l'indipendenza dagli inglesi, abolito la schiavitù, combattuto le potenze dell'Asse e condotto una guerra globale al terrorismo. Tuttavia, la nostra minaccia più mortale, il tabacco, è cresciuta in Virginia, non lontano dalla capitale della nostra nazione.
Anche se le sigarette al mentolo succhiano, liberarsi di loro sarà estremamente difficile. Certo, ci sono stati alcuni cambiamenti estetici apportati alla vendita di sigarette, comprese le restrizioni sulla pubblicità, ma le sigarette al mentolo sono vivi e vegano. Al contrario, il Parlamento europeo ha votato per vietare le sigarette al mentolo nel 2022.
Se tu o una persona cara fumate sigarette al mentolo (o regolari), è ora di smettere. Tieni presente che la cessazione con successo è una battaglia che di solito richiede più tentativi. Inoltre, anche se meravigliosa, la cessazione individuale è solo un pezzo della torta. Tu, i tuoi amici e la tua famiglia dovreste inviare una lettera alla FDA chiedendo il divieto delle sigarette al mentolo e, per avere un impatto maggiore, mandate una lettera anche al vostro deputato e alla Casa Bianca.
Per favore ricorda che il governo dovrebbe funzionare per noi e non gli interessi combinati di vari produttori di sigarette. Dopo tutto, la prevenzione è sempre meglio che curare - non che abbiamo anche una cura per il cancro del polmone, la BPCO e una miriade di altri problemi attribuibili al fumo di sigaretta.
Sto per finire espandendo una presunzione che ho presentato prima. Se Big Tobacco fosse umano, sarebbe più di un semplice assassino di massa. Prendendo di mira razze specifiche come gli afroamericani, Big Tobacco sta perpetrando il genocidio.
Fonti selezionate
Articolo intitolato "Marketing delle sigarette al mentolo e percezioni dei consumatori: una rassegna dei documenti dell'industria del tabacco" di SJ Anderson pubblicato su Tobacco Control (BMJ Journals) nel 2011.
Articolo intitolato "Prevalenza della cessazione del fumo tra le sigarette degli Stati Uniti di sigarette al mentolo versus senza alcol" di CD Delnevo e coautori pubblicati sull'American Journal of Preventive Medicine nel 2011.
Documento intitolato "Valutazione scientifica preliminare dei possibili effetti sulla salute pubblica delle sigarette al mentolo e al nonolo" Food and Drug Administration