La teoria dello sviluppo cognitivo di Jean Piaget è ben nota nei campi della psicologia e dell'educazione, ma è stata anche oggetto di notevoli critiche. Sebbene presentati in una serie di fasi progressive, anche Piaget riteneva che lo sviluppo non seguisse sempre un percorso così scorrevole e prevedibile.
Nonostante le critiche, la teoria ha avuto un impatto considerevole sulla nostra comprensione dello sviluppo infantile.
L'osservazione di Piaget secondo cui i bambini pensano in realtà in modo diverso rispetto agli adulti ha contribuito a inaugurare una nuova era di ricerca sullo sviluppo mentale dei bambini.
Supporto per la teoria di Piaget
L'attenzione di Piaget sullo sviluppo qualitativo ha avuto un impatto importante sull'educazione. Mentre Piaget non applicava specificamente la sua teoria in questo modo, molti programmi educativi sono ora basati sulla convinzione che i bambini dovrebbero essere istruiti al livello per il quale sono preparati per lo sviluppo.
Oltre a questo, un certo numero di strategie didattiche sono state derivate dal lavoro di Piaget. Queste strategie includono la fornitura di un ambiente di supporto, utilizzando le interazioni sociali e l'insegnamento tra pari, e aiutando i bambini a vedere errori e incoerenze nel loro modo di pensare.
Problemi con i metodi di ricerca
Gran parte della critica del lavoro di Piaget riguarda i suoi metodi di ricerca . Una delle principali fonti di ispirazione per la teoria furono le osservazioni di Piaget sui suoi tre figli.
Oltre a questo, gli altri bambini del piccolo campione di ricerca di Piaget provenivano da professionisti ben istruiti e di alto livello socioeconomico. A causa di questo campione non rappresentativo, è difficile generalizzare le sue scoperte a una popolazione più ampia.
Problemi con le operazioni formali
La ricerca ha contestato l'argomentazione di Piaget secondo cui tutti i bambini passeranno automaticamente alla fase successiva dello sviluppo man mano che matureranno.
Alcuni dati suggeriscono che i fattori ambientali possono svolgere un ruolo nello sviluppo delle operazioni formali.
Sottovaluta le abilità dei bambini
La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che i bambini posseggono molte delle capacità in età precoce rispetto a quanto sospettato da Piaget. La teoria della ricerca mentale ha scoperto che i bambini di 4 e 5 anni hanno una comprensione piuttosto sofisticata dei loro processi mentali e di quelli di altre persone. Per esempio, i bambini di questa età hanno una certa capacità di prendere la prospettiva di un'altra persona, il che significa che sono molto meno egocentrici di quanto credesse Piaget.
Piaget's Legacy
Mentre oggi ci sono pochi Piagetiani rigidi, la maggior parte delle persone può apprezzare l'influenza e l'eredità di Piaget. Il suo lavoro ha generato interesse per lo sviluppo del bambino e ha avuto un impatto enorme sul futuro dell'educazione e della psicologia dello sviluppo . Il suo lavoro ha aiutato a cambiare il modo in cui i ricercatori hanno pensato ai bambini. Invece di limitarsi a visualizzarli come versioni più piccole degli adulti, gli esperti hanno iniziato a riconoscere che il modo in cui i bambini pensano è fondamentalmente diverso dal modo in cui pensano gli adulti.
> Fonti:
> Driscoll, MP (1994). Psicologia dell'apprendimento all'istruzione. Boston: Allyn e Bacon.
> Piaget, J. (1977). Gruber, HE; Voneche, JJ eds. The Essential Piaget. New York: libri di base.
> Piaget, J. (1983). Teoria di Piaget. In P. Mussen (a cura di). Manuale di psicologia infantile. 4a edizione. Vol. 1. New York: Wiley.
> Santrock, John W. (2008). Un approccio topico allo sviluppo della durata della vita (4 ed.). New York City: McGraw-Hill.