Una certa quantità di ansia è una parte normale dello sviluppo sano di un bambino. Breve ansia da separazione, paure del buio, estranei, rumori forti o tempeste sono tutte preoccupazioni comuni che i bambini possono provare mentre crescono e maturano.
La pubertà può portare ulteriori fattori di stress e sentimenti di autocoscienza che si aggiungono all'ansia. I bambini con ADHD possono avere un tempo particolarmente difficile.
Le frustrazioni e le ripetute difficoltà nelle relazioni sociali e nelle prestazioni scolastiche possono portare ad una maggiore ansietà per essere imbarazzati di fronte ai pari, così come alle paure di deludere genitori o insegnanti. Sebbene questi sentimenti siano tutti normali, se non si abbassano con il tempo e invece aumentano o iniziano a interferire con le attività quotidiane di un bambino, ci possono essere più motivi di preoccupazione.
Tra il 5% e il 10% circa dei bambini nella popolazione generale ha problemi di ansia . Tra i bambini con ADHD, il tasso sembra essere ancora maggiore. Un primo passo nell'aiutare un bambino a gestire e superare l'ansia è riconoscerlo e talvolta può essere difficile. Anche i bambini ansiosi possono essere piuttosto silenziosi, timidi, cauti e introversi. Possono essere molto compiacenti e desiderosi di compiacere gli adulti. D'altra parte, un bambino ansioso può "recitare" con scoppi d'ira , pianto, evitamento e disobbedienza. Questi comportamenti possono essere interpretati erroneamente come oppositivi e "difficili" quando in realtà sono correlati all'ansia.
Come genitore, è importante essere consapevoli di alcuni dei modi in cui l'ansia grave può manifestarsi nei bambini. Con una maggiore consapevolezza, sarai in grado di intervenire prima e ottenere aiuto.
Ansia da separazione
I bambini con ansia da separazione provano un'eccessiva paura di essere separati dalla propria casa e dai genitori, dal custode o da chiunque sia attaccato al bambino.
Il bambino può sviluppare una persistente preoccupazione fino al punto di diventare panico, rifiutando di andare a scuola, facendo grandi capricci e aggrappandosi al genitore. Potrebbe essere terrorizzata di stare in disparte anche solo per brevi periodi.
Semplicemente l'anticipazione della separazione può portare a stress estremi e sentimenti di vulnerabilità crudi. È spesso difficile per questi bambini dormire da soli a causa della separazione che si verifica durante le ore notturne. Questi bambini possono avere incubi ripetuti e lamentarsi di frequenti sintomi fisici come mal di testa o mal di stomaco che derivano dall'ansia.
Ansia generalizzata
I bambini con ansia generalizzata provano preoccupazione eccessiva e irrealistica e paura per le cose di tutti i giorni. Spesso anticipano il disastro. La tensione e lo stress sono cronici e debilitanti, colpendo più aree della vita del bambino. Solo superare la giornata può essere una lotta.
Sebbene il bambino possa riconoscere che la sua ansia è esagerata, ha ancora grandi difficoltà a controllarlo e gestirlo. Ci può anche essere irrequietezza; difficoltà di concentrazione (anche quando la "mente vuota" del bambino); irritabilità; edginess; tensione muscolare; fatica; difficoltà a deglutire; una necessità di minzione frequente; dolori di stomaco; e difficoltà di sonno associate all'ansia.
Il bambino può sobbalzare facilmente e semplicemente non sembra rilassarsi.
fobie
I bambini possono anche sviluppare fobie o paure persistenti, irrazionali e estreme su una specifica cosa o situazione. Questa ansia fa sì che il bambino eviti l'oggetto, l'attività o la situazione a tutti i costi. Se non può essere evitato, è dolorosamente sopportato.
Fobie specifiche si traducono in terrificante angoscia interna: sentimenti di pericolo imminente o rovina; la necessità di fuggire; palpitazioni; sudorazione; tremito; mancanza di respiro o anche la sensazione di essere soffocati come se non si potesse respirare; dolore al petto; vertigini; paura di perdere il controllo e "impazzire" o morire.
I bambini con fobia sociale (anche chiamata ansia sociale ) si preoccupano di essere esaminati e giudicati negativamente. Temono imbarazzo e prese in giro in situazioni sociali. A scuola, possono avere grandi difficoltà a rispondere a domande in classe, leggere ad alta voce, iniziare conversazioni, parlare con persone non familiari e frequentare attività sociali. Si sentono impotenti nel controllare l'ansia e tendono ad avere poche relazioni sociali, risultando in un isolamento ancora maggiore, solitudine e sentimenti di essere diversi.
Attacchi di panico
Quando un bambino ha un attacco di panico, sperimenta un periodo di intensa paura che inizia all'improvviso e può degenerare fino a pensieri terrificanti di imminente sventura quando non c'è alcun pericolo reale. Gli attacchi sono inaspettati (e possono verificarsi anche durante il sonno) e ricorrenti. Sono così intensi che il bambino inizia non solo a farsi prendere dal panico durante gli attacchi, ma si preoccupa della temuta anticipazione degli attacchi.
Oltre alla paura travolgente che sta per accadere qualcosa di brutto, il bambino può anche provare mancanza di respiro; sensazione di soffocamento o soffocamento; battito cardiaco battente; dolore al petto; nausea; vertigini; tremante e tremante; e paura di perdere la testa.
Se hai dubbi o domande sui possibili sintomi di ansia nel tuo bambino, assicurati di parlare con il tuo pediatra o con un professionista della salute mentale. L'intervento precoce e il trattamento possono fare un mondo di differenza per il tuo bambino e possono prevenire ulteriori complicazioni intorno all'ansia.
Fonte:
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Parametro di pratica per la valutazione e il trattamento di bambini e adolescenti con disturbi d'ansia . Marmellata. Acad. Adolescente bambino. Psychiatry, 46: 2, febbraio 2007.
Associazione di disturbi d'ansia in America. Comprensione dell'ansia. adaa.org
Thomas E. Brown, PhD. Disturbo da deficit di attenzione: la mente sfuocata nei bambini e negli adulti. Yale University Press. Del 2005.