Il primo anno di vita di un bambino è un periodo di crescita e cambiamento sorprendenti. I bambini iniziano immediatamente a prendere informazioni sul mondo attraverso il loro senso della vista, dell'udito, del gusto, del tatto e dell'olfatto. Gli osservatori di questo processo sono spesso stupiti nel vedere un bambino fare rapidi progressi, imparare a raggiungere, afferrare, sorridere, ridere, sedersi, gattonare e camminare per un periodo di tempo così breve.
Durante quest'anno, molte influenze stanno lavorando insieme per aiutare a influenzare il modo in cui il bambino crescerà. Genitori, alimentazione, legame, gioco e biologia sono solo alcuni degli innumerevoli fattori che contribuiranno a modellare il primo anno di vita di un bambino.
Il bambino in crescita
Monitorare la crescita fisica durante il primo anno di vita è un modo importante per monitorare la salute del bambino in via di sviluppo. Poiché la crescita fisica avviene così rapidamente durante il primo anno, la maggior parte dei medici consiglia di sottoporsi a controlli mensili. Ciò consente ai professionisti del settore medico di determinare se la crescita di un bambino è in linea e di individuare potenziali segnali di problemi. Un controllo mensile standard di solito comporta la pesatura e la misurazione del bambino per assicurarsi che stiano aumentando di peso e crescano normalmente. I genitori sono inoltre invitati a tenere d'occhio le pietre miliari dello sviluppo fisico per garantire che i loro bambini raggiungano determinate abilità e abilità in una particolare età.
Durante i primi tre mesi di vita di un bambino, lui o lei crescerà in lunghezza di circa il 20% e aumenterà di peso di circa il 30%. Il bambino imparerà anche a riconoscere il profumo del caregiver, a diventare più consapevole delle sue stesse mani e a rispondere ai tocchi che trova lenitiva. Tra i tre ei sei mesi, lo sviluppo fisico prende il sopravvento.
Oltre a raddoppiare il peso alla nascita, la maggior parte dei bambini impara a rotolare di nuovo in avanti, a sedersi con il supporto, a passare i giocattoli da una mano all'altra, a fare dei balbettii e a seguire un oggetto con gli occhi.
Da sei a nove mesi, i genitori iniziano a notare maggiori aumenti della vista, dell'udito e della mobilità dei loro bambini. I bambini possono sedersi senza supporto, afferrare i giocattoli di fronte a loro e persino strisciare a questa età. Con il miglioramento della loro destrezza, aumenta anche la loro capacità di cogliere e giocare con i giocattoli. A questo punto dello sviluppo, la visione di un bambino è quasi chiara come quella di un adulto. I genitori noteranno anche che i loro bambini cominciano ad esibire preferenze di gusto definite, mostrando il loro godimento di certi cibi mentre esprimono dispiacere con cibi che non gli piacciono. Negli ultimi tre mesi del primo anno, i bambini pesano circa tre volte di più di quanto hanno fatto alla nascita e sono cresciuti di circa 10 pollici di lunghezza. Molti bambini impareranno a stare in piedi senza assistenza e inizieranno a muovere i primi passi in casa, spesso aiutati dagli adulti o aggrappati ai mobili vicini.
Progressi moderni nello sviluppo infantile
Oggi, la normale crescita infantile è ampiamente scontata, ma solo un secolo fa circa il 35% di tutti i neonati moriva prima di raggiungere i sette anni.
Durante quel periodo, le malattie infettive come la pertosse, il morbillo, il vaiolo e la poliomelite costituivano una minaccia molto reale per il bambino in via di sviluppo, ponendole in pericolo di complicazioni neurologiche, problemi fisici e persino la morte. Una maggiore consapevolezza dei rischi di malattie, un miglioramento della nutrizione e una migliore igiene hanno contribuito all'aumento della mortalità infantile negli ultimi 100 anni.
Le immunizzazioni, tuttavia, sono l'unica grande ragione alla base della sopravvivenza infantile di oggi. Un'immunizzazione implica dare al bambino una sostanza che stimola nuovamente le malattie infettive specifiche del sistema di difesa del corpo.
Quando pensi alle vaccinazioni, probabilmente pensi alle iniezioni che la maggior parte dei bambini riceve da neonati e prima di iniziare la scuola. Tuttavia, le vaccinazioni possono effettivamente essere somministrate in diversi modi. Oltre alle iniezioni, l'inalazione (respirazione nella sostanza attraverso il naso) e l'ingestione (mangiare una sostanza che contiene un vaccino orale) sono anche metodi abbastanza comuni di somministrazione delle vaccinazioni. In alcuni casi, i bambini possono effettivamente prendere una malattia, come la varicella, che poi li rende immuni in futuro.