Una breve panoramica
Hai mai sentito la frase "I grandi leader nascono, non sono fatti"? Questa citazione riassume l'inquilino fondamentale della teoria del grande uomo della leadership, che suggerisce che la capacità di leadership sia innata. Secondo questa teoria, sei un capo nato naturale o non lo sei.
Il termine "Grande Uomo" era usato perché, al momento, la leadership era considerata principalmente come una qualità maschile, specialmente in termini di leadership militare.
Storia della teoria del grande uomo della leadership
La teoria del grande uomo della leadership divenne popolare durante il diciannovesimo secolo. La mitologia di alcuni dei leader più famosi del mondo, come Abraham Lincoln, Julius Caesar, Mahatma Gandhi e Alessandro Magno contribuì a far sì che i grandi leader nascessero e non venissero creati. In molti esempi, sembra che l'uomo giusto per il lavoro sembra emergere quasi magicamente per prendere il controllo di una situazione e condurre un gruppo di persone verso la sicurezza o il successo.
Anche lo storico Thomas Carlyle ebbe una grande influenza su questa teoria della leadership, affermando a un certo punto che "la storia del mondo non è che la biografia di grandi uomini". Secondo Carlyle, i leader efficaci sono quelli dotati dell'ispirazione divina e delle giuste caratteristiche.
Alcune delle prime ricerche sulla leadership hanno riguardato persone che erano già leader di successo. Questi individui includevano spesso governanti aristocratici che raggiunsero la loro posizione attraverso il diritto di nascita.
Poiché le persone con uno status sociale minore avevano meno opportunità di praticare e ottenere ruoli di leadership, ciò ha contribuito all'idea che la leadership è un'abilità innata.
Ancora oggi, le persone spesso descrivono i leader di spicco come aventi le qualità o la personalità giuste per la posizione, il che implica che le caratteristiche intrinseche sono ciò che rende questi leader efficaci.
Argomentazioni contro la teoria del grande uomo della leadership
Il sociologo Herbert Spencer ha suggerito che i leader fossero prodotti della società in cui vivevano. In The Study of Sociology , Spencer ha scritto, "devi ammettere che la genesi di un grande uomo dipende dalla lunga serie di influenze complesse che hanno prodotto la razza in cui appare, e lo stato sociale in cui quella razza è cresciuta lentamente. ... Prima che possa rifare la sua società, la sua società deve costruirlo ".
Uno dei problemi chiave della teoria del grande uomo della leadership è che non tutte le persone che possiedono le cosiddette qualità naturali di leadership diventano effettivamente grandi leader. Se la leadership fosse semplicemente una qualità innata, allora tutte le persone che possiedono i tratti necessari alla fine si ritroverebbero in ruoli di leadership. La ricerca ha invece scoperto che la leadership è un argomento sorprendentemente complesso e che numerosi fattori influenzano il successo che un particolare leader può o non può essere. Le caratteristiche del gruppo, il leader nel potere e la situazione interagiscono tutti per determinare quale tipo di leadership è necessaria e l'efficacia di questa leadership.
fonti:
Carlyle, T. (1888). On Heroes, Hero-Worship e Heroic in History, Fredrick A. Stokes e Brother, New York.
Hirsch, ED (2002). The New Dictionary of Cultural Literacy (Terza edizione). Houghton Mifflin Company, Boston.
Spencer, H. (1896). The Study of Sociology, Appleton, New York.
Straker, D. Teoria del Grande Uomo. Cambiando le menti. http://changingminds.org/disciplines/leadership/theories/great_man_theory.htm.