L'esercizio fisico è critico, lo studio suggerisce
La ricerca passata ha mostrato molte ottime ragioni per rimanere fisicamente in forma. Oltre ad essere buono per la tua salute fisica, è stato dimostrato che l'esercizio fisico regolare fa bene al cervello. Alcune ricerche mostrano che potrebbe persino renderti più intelligente . E, come se fosse necessario un motivo in più per andare in palestra, uno studio ha dimostrato che essere in forma può aiutare a minimizzare l'inevitabile contrazione del cervello che deriva dal processo di invecchiamento.
Scarsa idoneità nella mezza età legata al restringimento del cervello in seguito
I ricercatori della Scuola di Medicina dell'Università di Boston hanno scoperto che le persone che avevano una scarsa forma fisica durante i 40 anni avevano volumi cerebrali significativamente più bassi quando raggiungevano i 60 anni. Gli esperti considerano questa diminuzione del volume cerebrale un segno di invecchiamento accelerato del cervello .
I ricercatori spiegano che mentre le persone spesso non iniziano a preoccuparsi del processo di invecchiamento fino a quando non diventano molto più anziane, i risultati del loro studio indicano che i giovani dovrebbero prendere in considerazione la loro salute del cervello molto presto.
"Molte persone non iniziano a preoccuparsi della propria salute del cervello fino a tarda età, ma questo studio fornisce più prove che certi comportamenti e fattori di rischio nella mezza età possono avere conseguenze sull'invecchiamento cerebrale in seguito", ha detto Nicole L. Spartano, Ph.D. ., autore principale dello studio.
In che modo i ricercatori hanno scoperto questa riduzione del volume cerebrale?
Lo studio ha coinvolto la revisione dei dati sugli esercizi di più di 1.200 adulti di circa 40 anni, tutti membri del Framingham Heart Study. Quando a questi partecipanti sono state date scansioni MRI 20 anni dopo, coloro che erano meno in forma nella mezza età avevano livelli più bassi di tessuto cerebrale più tardi nella vita.
Più specificamente, hanno scoperto che gli individui con livelli di fitness bassi avevano un aumento molto più elevato della pressione diastolica dopo pochi minuti su un tapis roulant che si muoveva a passo lento. Erano questi individui che avevano maggiori probabilità di avere un volume cerebrale ridotto all'età di 60 anni. Perché? I ricercatori spiegano che le persone che non sono in forma sperimentano più picchi di pressione arteriosa e frequenza cardiaca in risposta a bassi livelli di attività rispetto a persone fisicamente in forma.
Le fluttuazioni della pressione sanguigna possono danneggiare il cervello
"I piccoli vasi sanguigni nel cervello sono vulnerabili ai cambiamenti della pressione sanguigna e possono essere danneggiati da queste fluttuazioni", ha detto Spartano. "Il danno vascolare nel cervello può contribuire a cambiamenti strutturali nel cervello e perdite cognitive.Nella nostra ricerca abbiamo voluto determinare se le fluttuazioni della pressione sanguigna esagerate durante l'esercizio fisico fossero correlate a successivi cambiamenti strutturali nel cervello."
I ricercatori hanno anche condotto test cognitivi con partecipanti a partire da 60 anni. Hanno scoperto che coloro che avevano livelli di fitness più bassi nella mezza età hanno anche peggiorato su questi test cognitivi rispetto a quelli che erano stati in forma durante i 40 anni.
Perché diventare in forma oggi può proteggere il tuo cervello
Mentre la realtà è che una contrazione del cervello con l'età è semplicemente inevitabile, i risultati di questo studio dai ricercatori dell'Università di Boston suggeriscono che ci sono passi da fare per minimizzare questa contrazione e proteggere il cervello da alcuni degli effetti dannosi dell'invecchiamento.
I risultati fanno eco alle precedenti scoperte secondo cui essere fisicamente in forma precocemente (intorno ai 25 anni) porta a migliori prestazioni cognitive nella mezza età.
I ricercatori suggeriscono anche che vedere come questi partecipanti potranno fare in futuro potrebbe anche fornire importanti informazioni sull'importanza dell'esercizio fisico e sulla salute del cervello. Ulteriori follow-up nel prossimo decennio analizzeranno quanti di questi nello studio finiscono per sviluppare la demenza man mano che invecchiano.
Vuoi iniziare a proteggere il tuo cervello ora dai danni del processo di invecchiamento? Ulteriori informazioni su alcuni dei diversi modi in cui l'esercizio fisico fa bene al cervello .
Riferimenti
Associazione americana del cuore. (2015, 4 marzo). Una migliore forma fisica di mezza età può rallentare l'invecchiamento cerebrale. Estratto da http://blog.heart.org/better-midlife-fitness-may-slow-brain-aging/
Spartano, NL, Himalie, JJ, Beiser, AS DeCarli, C., Vasan, RS, Seshadri, S. (2015). Le relazioni di mezza età esercitano la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la forma fisica e la struttura del tardo-fitness. Presentato alla riunione di American Heart Association EPI / Lifestyle 2015. Estratto da http://my.americanheart.org/idc/groups/ahamah-public/@wcm/@sop/@scon/documents/downloadable/ucm_472491.pdf
Zhu, N., Jacobs, DR, Schreiner, PM, Yaffe, K., Bryan, N., Launer, LJ, Whitmer, RA ... Sternfeld, B. (2014). Fitness cardiorespiratoria e funzione cognitiva nella mezza età: lo studio CARDIA. Neurologia, 82 (15). DOI: 10.1212 / WNL.0000000000000310.