L'affetto pseudobulbare può spiegare piangere o ridere incontrollabili
Un paziente viene da uno psichiatra perché sta avendo attacchi improvvisi di pianto senza una ragione apparente. Il medico diagnostica la depressione e prescrive un antidepressivo. Gli episodi di pianto del paziente sono ridotti, ma c'è ancora un problema.
Un altro paziente vede il suo dottore perché sta vivendo un pianto e una risata inspiegabili. Potrebbe essere diagnosticata con disturbo bipolare e trattata come tale.
In entrambi i casi, la diagnosi può essere corretta, ma la ragione di queste esplosioni di pianto incontrollabile e, meno spesso, di risate può essere dovuta a una malattia chiamata affetto pseudobulbare (PBA). (La malattia può essere conosciuta con diversi nomi e, più recentemente, è stata chiamata disturbo di espressione emotiva involontaria, o IEED).
Cos'è il PBA?
Il sintomo principale di PBA è il pianto improvviso, inspiegabile e inarrestabile che si verifica più volte al giorno senza un motivo apparente. Possono anche verificarsi risate improvvise simili, nonché esplosioni di rabbia. Molto spesso, i pazienti diventano socialmente isolati dall'imbarazzo, il che può portare ad altri sintomi depressivi.
L'affetto pseudobulbare è una condizione che si verifica a causa di altre condizioni neurologiche e può verificarsi in pazienti con sclerosi laterale amiotrofica (SLA o malattia di Lou Gehrig), sclerosi multipla (SM), morbo di Alzheimer e malattia di Parkinson. Lesioni cerebrali traumatiche per incidente o ictus possono causare la comparsa della PBA.
A volte i sintomi PBA rivelano una lesione cerebrale nascosta.
Sebbene la malattia sia stata descritta oltre un secolo fa, continua a essere mal diagnosticata con grande frequenza. Parte del motivo è che può causare depressione, oltre a portare ad altri sintomi associati sia alla depressione che alla malattia bipolare.
Inoltre, le persone con la PBA associata a malattie, come la sclerosi multipla, spesso hanno anche sintomi depressivi o bipolari. Infine, i trattamenti per i disturbi dell'umore generalmente hanno un certo effetto nel ridurre i sintomi della PBA, anche se spesso non abbastanza da consentire al paziente di sentirsi di nuovo normale .
Uno studio importante ha rilevato che il 51% delle persone con PBA ha riferito di aver trascorso poco o nessun tempo con gli amici e la famiglia, e il 57% non ha mai parlato al telefono. Quindi l'impatto sulla vita quotidiana e sul funzionamento di questa malattia è estremo.
Differenze tra i disturbi PBA e Mood
La differenza principale tra l'affetto pseudobulbare e altre malattie mentali come la depressione e il bipolare è che le esplosioni di pianto, risate e / o rabbia accadono senza motivo, durano in brevissimo tempo e possono verificarsi molte volte nel corso di una giornata. Ancora, si può vedere dove un paziente che ha solo periodi di pianto potrebbe essere diagnosticato con la depressione, soprattutto perché uno studio ha rilevato che quasi il 90 per cento dei pazienti PBA aveva anche sintomi depressivi significativi.
Poiché il ritiro / isolamento sociale è spesso un sintomo di episodi depressivi maggiori , è necessario determinarne la ragione. Nella depressione e nel disturbo bipolare, questo è un sintomo principale, mentre nella PBA, accade perché i pazienti hanno paura di trovarsi in situazioni sociali.
Immagina di scoppiare a ridere durante un funerale o di piangere improvvisamente nel bel mezzo di una riunione del consiglio. Tali eventi potrebbero facilmente fare in modo che una persona eviti qualsiasi situazione in cui i sintomi della PBA sarebbero inappropriati e imbarazzanti.
Alcuni sintomi di episodi depressivi non sono associati alla PBA, come cambiamenti nell'appetito e sentimenti inappropriati di disperazione o senso di colpa.
Trattare PBA
Solo di recente è stato trovato un trattamento specifico per PBA, quindi solo per sbaglio. I ricercatori stavano testando una combinazione di due farmaci per vedere se aiutava i sintomi della SLA e, sebbene non vi fosse alcun effetto sulla SLA, quei pazienti che avevano la PBA riferivano che il trattamento sperimentale diminuiva il loro ridere e / o piangere.
La combinazione è composta da destrometorfano e chinidina, un farmaco per il cuore. Sebbene il destrometorfano sia un ingrediente comune nei farmaci contro la tosse, i pazienti non dovrebbero provare a auto-medicare per la PBA, poiché la prescrizione del farmaco è molto diversa.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se il farmaco è sicuro per le persone con disturbi come il morbo di Parkinson. Ci sono preoccupazioni sui problemi derivanti dalla miscelazione con farmaci per queste malattie. Inoltre, i pazienti che assumono antidepressivi che agiscono sulla serotonina o quelli con qualsiasi rischio di problemi del ritmo cardiaco, necessitano di particolari precauzioni.
Diagnosi o diagnosi errata?
Sono stati sviluppati alcuni test affidabili per PBA e altri sono in corso. Poiché così tante persone vengono erroneamente diagnosticate come affette da depressione, bipolare o altre malattie come i disturbi d'ansia o persino la schizofrenia, è impossibile sapere quante persone negli Stati Uniti hanno effettivamente un effetto pseudobulbare. Le stime indicano il numero di pazienti con PBA tra uno e due milioni. Con il tempo e l'istruzione, più persone saranno identificate come aventi PBA e avranno accesso a un trattamento adeguato.
fonti:
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