Diagnosticare i disturbi alimentari in una cultura che lo promuove
Poiché i sintomi del disturbo alimentare sono spesso allineati con le norme culturali, può essere difficile distinguere se un amico o una persona cara ha un disturbo alimentare. Ad esempio, la nostra società considera virtuoso "mangiare pulito", limitare i carboidrati ed esercitare intensivamente. Tuttavia, questi stessi comportamenti potrebbero essere i sintomi di un disturbo alimentare.
Nessun'altra diagnosi di salute mentale condivide questa proprietà; le persone in genere non desiderano su se stessi sintomi coerenti con la depressione o il disturbo ossessivo-compulsivo nel modo in cui desiderano avere sintomi compatibili con alcuni disturbi alimentari.
Stacey Rosenfeld, Ph.D. ha evidenziato questo fenomeno quando ha intitolato il suo libro, Does Every Woman have a Eating Disorder? Nella comunicazione privata, il Dr. Rosenfeld ha scritto:
Abbiamo una cultura che supporta il mangiare disordinato, sotto forma di dieta estrema, sovraffaticamento e compensando il cibo che mangiamo. Le persone sono elogiate per aver intrapreso questi comportamenti e per aver perso peso a tutti i costi. Tutto ciò rende difficile per alcune persone con disturbi alimentari comprendere e affrontare le loro preoccupazioni. Ho visto clienti presenti con disturbi alimentari che non sono nemmeno consapevoli di avere un disturbo, perché vedono il loro comportamento alimentare come entro i limiti normali in una cultura disordinata. Questo contesto di disordine può rendere la diagnosi - e il recupero - più impegnativa.
La guerra all'obesità ha reso relativamente comune anche per i professionisti medici fare raccomandazioni paradossali. Diete a basso contenuto calorico, digiuno intermittente, perdita di peso significativa e persino dispositivi per svuotare lo stomaco (bandiere rosse per una diagnosi di disturbi alimentari) sono talvolta prescritti a pazienti più grandi.
In aggiunta alla confusione, non è raro anche per le persone con disturbi alimentari, in particolare quelli con disturbi alimentari restrittivi, mancare la consapevolezza che hanno un disturbo alimentare. Questa condizione, chiamata anosognosia , è un sintomo frequente della malattia. Di fronte a se potrebbero avere un disturbo alimentare, molte persone lo negheranno o lo scartano.
Chi ottiene disturbi alimentari?
Lo stereotipo prevalente è che i disordini alimentari interessano solo le femmine adolescenti bianche ad alto afflusso. Di conseguenza, chiunque non si adatti a questo stereotipo potrebbe non riconoscere il proprio disturbo alimentare e i loro comportamenti sintomatici potrebbero non attirare l'attenzione di familiari e amici. La ricerca ha dimostrato che quando viene presentata una serie di sintomi coerenti con un disturbo alimentare, anche i professionisti della salute mentale hanno meno probabilità di assegnare una diagnosi a un paziente ritratto come afroamericano rispetto a uno ritratto come caucasico o ispanico.
In realtà, i disordini alimentari colpiscono persone di tutte le taglie, età, generi, etnie e status socioeconomici , e non sempre sono espressi in modi stereotipati. I disturbi alimentari spesso si esprimono in modo diverso nei maschi, con i maschi che riferiscono in genere maggiori preoccupazioni riguardo la muscolatura. Poiché questo atteggiamento è in contrasto con quello più comunemente visto nelle donne con un disturbo alimentare (un desiderio di magrezza), i maschi potrebbero non rendersi conto di avere un disturbo alimentare.
Mentre i pazienti con anoressia nervosa dovrebbero apparire sempre molto sottili, possono verificarsi disturbi alimentari restrittivi nelle persone più grandi. Ciò significa che i pazienti più grandi che rimangono in una categoria di sovrappeso nonostante la perdita di una quantità significativa di peso possono presentare gli stessi problemi medici di un paziente che soddisfa i criteri completi per l'anoressia nervosa.
Tuttavia, a causa delle loro dimensioni, raramente ricevono un'attenzione medica o mentale adeguata ai pazienti più magri.
Quali sono i diversi tipi di disturbi alimentari?
Il più recente manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, la quinta edizione (DSM-5) elenca quattro diagnosi primarie che colpiscono adolescenti e adulti:
- Disturbo da alimentazione incontrollata
- Bulimia nervosa
- Anoressia nervosa
- Altro disturbo alimentare e alimentare specificato (OSFED)
Quest'ultima categoria esiste perché molte persone con disturbi alimentari non soddisfano pienamente i criteri per uno degli altri tre disordini principali. Possono presentarsi con sintomi simili all'uno o all'altro o una combinazione di essi.
Inoltre, il confine tra disordine e benessere non è ben definito: tra gli estremi c'è un gruppo di persone che soffrono di vari livelli di alimentazione disordinata ma non sono diagnosticabili. Queste persone possono soffrire in modo simile a coloro che soddisfano i criteri completi e più spesso non vengono trattati.
Di quali sintomi dovrei essere interessato?
I seguenti sintomi possono indicare che qualcuno ha un disturbo alimentare:
- Frequenti fluttuazioni di peso, significativa perdita di peso o notevole sottopeso
- Comportamento dieta frequente e / o preoccupazione con la dieta
- Presenza di spurgo, uso lassativo o diuretico
- Presenza di abbuffate (mangiare una grande quantità di cibo in un discreto periodo di tempo con un'apparente perdita di controllo)
- Presenza di esercizio eccessivo
- Pessima immagine del corpo
- Evitare di mangiare o scuse per non mangiare
- Usando il bagno o facendo la doccia dopo i pasti
- Scomparsa di cibo (che potrebbe indicare abbuffate)
Dieta, fluttuazioni di peso, esercizio eccessivo e scarsa immagine corporea, da soli, potrebbero non essere un segno di un disturbo alimentare. Anche i disturbi alimentari possono apparire diversi nei bambini .
Se una persona amata sta mostrando i suddetti segni, le prossime domande da porsi sono se una preoccupazione per il mangiare, la forma e il peso abbiano un impatto negativo sulla loro vita. Ad esempio, interferisce con la loro capacità di concentrazione, sonno, socializzazione o lavoro? C'è stato un recente cambiamento evidente in questi comportamenti? In tal caso, si consiglia un'ulteriore valutazione.
Non essere scoraggiato se la tua amata insiste che non c'è un problema. Questo è spesso un sintomo della malattia. Anche se ritieni che potrebbero non essere abbastanza malati, è meglio sbagliare dalla parte della cautela. L'intervento precoce e il trattamento possono ridurre la durata della malattia e migliorare le possibilità di un recupero completo.
Un messaggio da
Siamo lieti che ti stia contattando per saperne di più sui disturbi alimentari. Amici e familiari possono svolgere un ruolo importante nel recupero del disturbo alimentare dei loro cari . È importante capire che il recupero da un disturbo alimentare può essere difficile e richiede tempo, ma, specialmente con il trattamento, le possibilità di un completo recupero sono buone.
La National Eating Disorders Association fornisce anche suggerimenti su come parlare con un familiare o un amico.
> Fonti:
> Murray, SB (2016). Identità di genere e disturbi alimentari: la necessità di delineare nuovi percorsi per la sintomatologia dei disturbi alimentari. Journal of Adolescent Health , 0 (0). https://doi.org/10.1016/j.jadohealth.2016.10.004
> Rosenfeld, Stacey M., 2014. Ogni donna ha un disturbo alimentare? Sfidare la fissazione della nostra nazione con cibo e peso.