Psiconeuroimmunologia e stress

La psiconeuroimmunologia, nota anche come PNI, è un campo importante, relativamente nuovo, che offre una solida ricerca alla nostra comprensione della connessione mente-corpo.

In poche parole, PNI studia la connessione tra i processi psicologici e il sistema nervoso e immunitario del corpo. Una descrizione più dettagliata della PNI è stata data in un'intervista con il dott. Robert Ader, un illustre professore universitario presso la facoltà di medicina e odontoiatria dell'Università di Rochester, e uno dei pionieri di questo settore in rapida crescita.

Si legge come segue:

"La psiconeuroimmunologia si riferisce, più semplicemente, allo studio delle interazioni tra i processi comportamentali, neurali ed endocrini (o neuroendocrini) e immunologici di adattamento. La sua premessa centrale è che l'omeostasi è un processo integrato che coinvolge le interazioni tra il comportamento e il sistema nervoso, endocrino e immunitario ".

Storia

Il campo è cresciuto dal lavoro dello psicologo russo Ivan Pavlov e del suo modello di condizionamento classico. Pavlov è stato in grado di condizionare i cani a salivare quando hanno sentito suonare l'anello di una campana suonando un campanello quando gli è stato dato del cibo. Alla fine arrivarono ad associare automaticamente il suono della campana con l'atto di mangiare, così che quando il cibo non veniva più dato, il suono della campana li avrebbe automaticamente fatti salivare.

Con la PNI, i ricercatori russi hanno condotto una serie di esperimenti che hanno dimostrato che gli altri sistemi del corpo possono essere alterati anche dal condizionamento.

Sebbene la loro ricerca non rispetti gli standard rigorosi di oggi, sono stati in grado di causare reazioni immunologiche negli animali allo stesso modo in cui Pavlov ha creato la salivazione nei suoi cani. Ricercatori americani come Ader hanno portato avanti la ricerca negli Stati Uniti e ora sappiamo con certezza che le risposte immunitarie possono essere migliorate o soppresse con un'ampia varietà di segnali condizionati.

Abbiamo anche una comprensione più profonda dell'effetto placebo - alcuni ricercatori stanno iniziando a credere che potrebbe anche essere una risposta condizionata.

applicazioni

La ricerca psiconeuroimmunologica fa luce su molti aspetti del benessere e fornisce importanti ricerche sullo stress. Studi PNI hanno rilevato correlazioni tra eventi della vita e effetti sulla salute. Poiché la PNI ha ottenuto una maggiore accettazione nella comunità scientifica, la scoperta che gli stati emotivi possono influire sull'immunità è stata importante, e la ricerca in questo campo ci aiuta ad acquisire una comprensione più chiara dello stress e dei suoi effetti sulla salute . Stiamo acquisendo una comprensione più chiara dei legami tra stile di vita e fattori di personalità e immunità, mentre la ricerca continua.

Le seguenti risorse includono studi che esemplificano ciò che abbiamo appreso attraverso il campo del PNI.

Fonte:

Freeman, LW (2009). La medicina complementare e alternativa di Mosby. (3 ed.). St. Louis, MO: Mosby.