Il termine "alfabetizzazione sanitaria" si riferisce alla conoscenza e alle convinzioni relative ai problemi di salute; l'alfabetizzazione sanitaria più elevata si traduce in una migliore capacità di prevenire, riconoscere e gestire i problemi di salute. L'alfabetizzazione della salute mentale è un concetto correlato, che si riferisce alla conoscenza, alle credenze e alle percezioni dei disturbi mentali.
L'alfabetizzazione della salute mentale è un argomento particolarmente importante quando si tratta di problemi come i disturbi dell'umore e dell'ansia.
Queste due classi di disordini sono tra i tipi più comuni di malattie mentali e le più costose.
Disturbo d'ansia generalizzato
Nel caso di disturbi d'ansia come disturbo d'ansia generalizzato (GAD), le persone spesso ritardano nel cercare un trattamento. Uno studio ha riportato che mentre circa l'86% degli individui con GAD cerca un trattamento a un certo punto della loro vita; solo circa un terzo lo fa nel primo anno di esordio. Questi ritardi possono essere collegati per alcuni a un risultato peggiore, e nel caso di giovani con ansia, un peggioramento dei sintomi da stato sub-clinico a stato clinico .
Ritardi nella ricerca del trattamento potrebbero essere attribuiti a (1) stigma sulla malattia mentale, (2) scarso accesso alle risorse per il trattamento o (3) normalizzazione dei sintomi. Fortunatamente, lo stigma che circonda la malattia mentale e il loro trattamento sta gradualmente migliorando ( specialmente tra i giovani adulti ). Inoltre, le modifiche al sistema sanitario statunitense stanno (lentamente) migliorando l'accesso e la copertura dell'assistenza.
Tuttavia, la normalizzazione dei sintomi - la percezione che le caratteristiche associate dell'ansia sono meno problematiche di quanto non siano in realtà - rimane un problema complesso da risolvere. Poiché l'ansia è un'emozione normale e uno stato fisico biologicamente adattivo da sperimentare , è molto difficile analizzare la varietà da giardino, l'ansia spesso di aiuto dalla sua controparte clinica più angosciante e problematica.
Restringere il divario nell'alfabetizzazione della salute mentale
Ma uno studio pubblicato nel Journal of Public Mental Health sull'alfabetizzazione della salute mentale per i disturbi d'ansia fornisce una buona prova del fatto che è necessario restringere il divario nella conoscenza della salute mentale per il GAD. In questo studio, sono state fornite vignette immaginarie che descrivono individui con casi lievi / subclinici, moderati e gravi di GAD, disturbo d'ansia sociale e disturbo depressivo maggiore a 270 adulti e due esperti raters (che avevano una vasta formazione in interviste cliniche strutturate per disturbi d'ansia ).
I principali risultati di questo studio sono stati:
- I non esperti hanno ritenuto che i casi lievi / subclinici e moderati di disturbo d'ansia sociale fossero meno gravi rispetto ai valutatori esperti.
- Per il GAD, una significativa sottovalutazione della gravità da parte di partecipanti non esperti rispetto agli esperti si è verificata a tutti i livelli : lieve / subclinica, moderata e grave.
- Tutte le gravità del disturbo depressivo maggiore sono state sopravvalutate dai partecipanti rispetto ai valutatori esperti. Secondo gli autori dello studio, questo potrebbe significare che gli sforzi per sensibilizzare la popolazione in merito alla depressione sono stati efficaci.
La normalizzazione dei sintomi può manifestarsi come negazione della loro gravità o mancanza di conoscenza sui marcatori di gravità.
In entrambi i casi, potrebbe essere utile migliorare la conoscenza dei disturbi d'ansia e della gravità dei sintomi.
Per saperne di più sui sintomi e la gravità dell'ansia:
- Leggi alcuni modi per distinguere tra ansia "normale" ed eccessiva .
- Scopri i criteri per uno specifico problema d'ansia, come GAD o disturbo d'ansia sociale .
- Esamina te stesso, o un familiare, usando strumenti online come quelli forniti dall'Anxiety and Depression Association of America (prendi il quiz specifico per GAD) o altre fonti affidabili. Questi strumenti ti serviranno al meglio se usati in consultazione con una discussione con il tuo medico o un professionista della salute mentale. Stampa i tuoi risultati e portali a discutere al tuo prossimo appuntamento.
- Familiarizzare con le domande poste su misure di auto-segnalazione di ansia, come il Generalizzato Anxiety Disorder Screener -7 (GAD-7 ). Queste domande - e le loro risposte - possono fornire un'ampia panoramica sui sintomi. Per saperne di più su come vengono valutati e su come interpretare i risultati, è consigliabile consultare un medico.
> Fonti :
> Paulus DJ, Wadsworth LP, e Hayes-Skelton SA. (2015). Alfabetizzazione della salute mentale per i disturbi d'ansia: in che modo le percezioni di gravità dei sintomi possono essere correlate al riconoscimento di disagio psicologico. Journal of Public Mental Health, 14 (2): 94-106.
> Spitzer RL, Kroenke K, Williams JB, e Lowe B. (2006). Una breve misura per la valutazione del disturbo d'ansia generalizzato: il GAD-7. Archives of Internal Medicine , 166 (10): 1092-1097.
> Wang PS, Berglund P, Olfson M, Pincus HA, Wells KB e Kessler RC. (2005). Fallimento e ritardo nel contatto di trattamento iniziale dopo il > primo > esordio di disturbi mentali nella National National Comorbidity Survey Replication. Archives of General Psychiatry, 62 (6): 603-613.