Differenziazione tra ansia normale ed eccessiva
L'ansia è uno stato fisico e mentale che è del tutto naturale per tutti sperimentare in momenti diversi nel tempo. Dopotutto, è uno stato con uno scopo adattivo e protettivo. A volte, tuttavia, la preoccupazione può assumere una vita propria. Se l'ansia sta iniziando a ferirti anziché aiutarla, se è difficile controllarla o renderla quasi impossibile da gestire, è il momento di fare un passo indietro e valutare l'entità del problema.
I sintomi che indicano l'ansia possono essere un problema
Il punto in cui la preoccupazione e l'ansia diventano un problema è in qualche modo soggettivo, sebbene ci siano diversi indicatori di gravità e intensità che potresti usare per valutare quanto ragionevole o irragionevole sia il tuo livello di ansia.
Questo potrebbe essere difficile da giudicare dall'interno dell'esperienza, ma per iniziare, cercando di fare un passo indietro e porsi domande come:
- La mia ansia fa male alle mie relazioni ?
- Fa male alle mie prestazioni a scuola o al lavoro?
- Sono spesso distratto da pensieri su cosa andrà male in determinate situazioni?
- Evito attività che potrei effettivamente godere a causa di una sensazione incombente di terrore?
- Mi sento costantemente al limite o amplificato , anche in assenza di una chiara fonte di preoccupazione?
- Soffro spesso di cose sproporzionate, anche se non mi sento come se fossi in questo momento?
Se le risposte a una qualsiasi di queste domande ti mettono in pausa, o se trovi difficile rispondere, chiedi a qualcuno di cui ti fidi della percezione della tua ansia e di come influisce sulla tua vita.
Cosa fare quando l'ansia è un problema
Se pensi che la tua preoccupazione sia sfuggita di mano, un'opinione di esperti può aiutare a chiarire ulteriormente questo aspetto. Incontrare un clinico, un consulente, un assistente sociale, uno psicologo o uno psichiatra, può aiutarti a determinare se il tuo problema di ansia può essere classificato come un disturbo e quale.
I medici useranno criteri diagnostici per i disturbi d'ansia per determinare se l'ansia è eccessiva o no. Questo in genere comporta una valutazione della persistenza dell'ansia, dei tipi di sintomi che si verificano, della loro durata e dell'intrusione sulla capacità di affrontare la vita giorno dopo giorno.
Diagnosi di un disturbo d'ansia
La diagnosi di un disturbo d'ansia può essere difficile. Molti sintomi di vari disturbi d'ansia si sovrappongono l'un l'altro e potrebbe volerci del tempo per risolvere il problema principale. Inoltre, alcune persone lottano con più di un tipo di disturbo d'ansia. Altri possono presentare una serie di sintomi significativi, ma non abbastanza sintomi per soddisfare i criteri rigorosi per una data diagnosi. Se ciò accade, ti potrebbe essere detto che hai un disturbo d'ansia "sotto soglia".
Anche se la tua ansia è di bassa qualità o non soddisfa la soglia per una diagnosi sicura, ciò non significa che non valga la pena di lavorare. Infatti, da un punto di vista pratico, è più importante prestare attenzione a come l'ansia interferisce con la tua vita, indipendentemente da come si manifesti. Un medico può aiutarti a restringere ciò che è sbagliato o identificare interventi utili, anche se non è in grado di determinare un'etichetta specifica per il problema.
Prossimi passi
Parlare con un medico o un fornitore di servizi di salute mentale che ti conosce è il modo migliore per capire il tuo prossimo passo (i). A seconda della natura e dell'entità della tua ansia, potresti trovare uno o una combinazione di un numero di approcci utili.
L'ansia lieve o intermittente può migliorare quando si utilizzano strategie come queste:
- Risorse di auto-aiuto (ad es. Libri, app per smartphone e risorse online) che ti guideranno attraverso una serie di esercizi correlati alla tua ansia
- Uso regolare delle strategie di rilassamento
- Aumento dell'attività quotidiana o implementazione di una routine di allenamento
- Qualche numero di terapie per parlare
Per l'ansia da moderata a grave, la terapia cognitivo comportamentale (CBT) è la psicoterapia di scelta con una base di evidenze incoraggianti a supporto del suo utilizzo.
Ci sono anche farmaci che possono aiutare con ansia persistente di qualsiasi grado.
Come trovare un fornitore di salute mentale
Per trovare un clinico qualificato, consulta le risorse di riferimento, tra cui Psychology Today, The Association for Behavioral and Cognitive Therapies o The Anxiety and Depression Association. Oppure, parla con il tuo medico attuale della ricerca di una valutazione psichiatrica con un fornitore di servizi di salute mentale raccomandato. Per ulteriori risorse sulla salute mentale, controlla il blog dell'American Psychiatric Association (APA).