Come la terapia dell'esposizione tratta il disturbo da stress post-traumatico

Metodi di esposizione in vivo, immaginale, interocettivo e prolungato

La terapia di esposizione è stata trovata per affrontare efficacemente i sintomi del disturbo da stress post-traumatico (PTSD), così come i sintomi di altri disturbi d'ansia.

Con questo riepilogo di diverse forme di terapia di esposizione, scopri quale trattamento è giusto per te.

Panoramica

La terapia dell'esposizione è considerata un trattamento comportamentale per il DPTS. Questo perché la terapia espositiva mira a comportamenti appresi che le persone praticano (il più delle volte l'evitamento) in risposta a situazioni o pensieri e ricordi considerati spaventosi o provocatori di ansia.

Ad esempio, un sopravvissuto allo stupro può iniziare a evitare le relazioni o uscire per le date per paura di essere nuovamente attaccato.

È importante riconoscere che questa elusione appresa ha uno scopo. Quando una persona sperimenta un evento traumatico , può iniziare ad agire in modo da evitare situazioni minacciose con l'obiettivo di cercare di impedire che quell'esperienza traumatica possa ripetersi.

In molti modi, questa elusione è una risposta alla ricerca di sicurezza o protettiva. Tuttavia, poiché questo comportamento di evitamento diventa più estremo, la qualità della vita di una persona può diminuire. Potrebbe perdere il contatto con la famiglia o sperimentare difficoltà nel lavoro o nelle relazioni.

Inoltre, l'evitamento può rendere i sintomi del PTSD più a lungo o addirittura intensificarsi. Cioè, poiché una persona sta evitando determinate situazioni, pensieri o emozioni, non ha l'opportunità di imparare che queste situazioni potrebbero non essere così minacciose come sembrano.

Inoltre, evitando pensieri, ricordi ed emozioni, una persona non si lascia elaborare completamente quelle esperienze.

L'obiettivo della terapia di esposizione è quindi quello di aiutare a ridurre la paura e l'ansia di una persona, con l'obiettivo finale di eliminare il comportamento di evitamento e aumentare la qualità della vita. Questo viene fatto confrontando attivamente le cose che una persona teme.

Affrontando situazioni, pensieri ed emozioni temuti, una persona può imparare che l'ansia e la paura diminuiranno da sole.

Quindi, in che modo una persona si confronta attivamente con situazioni, pensieri ed emozioni temute durante l'esposizione terapeutica? Un certo numero di metodi può essere usato da un terapeuta. Questi sono descritti di seguito.

metodi

In Vivo Exposure

L'esposizione in vivo si riferisce al confronto diretto di oggetti, attività o situazioni temute da una persona sotto la guida di un terapeuta. Ad esempio, una donna con PTSD che teme il luogo in cui è stata aggredita può essere assistita dal suo terapeuta andando in quella posizione e affrontando direttamente quelle paure (purché sia ​​sicuro farlo).

Allo stesso modo, una persona con disturbo d'ansia sociale che teme parlare in pubblico può essere istruita a confrontarsi direttamente con queste paure facendo un discorso.

Esposizione immaginaria

Nell'esposizione immaginale, viene chiesto ad un cliente di immaginare immagini o situazioni temute.

L'esposizione immaginaria può aiutare una persona a confrontarsi direttamente con pensieri e ricordi temuti. L'esposizione immaginaria può anche essere usata quando non è possibile o sicuro per una persona affrontare direttamente una situazione temuta. Ad esempio, non sarebbe sicuro avere un veterano di combattimento con PTSD direttamente di fronte a una situazione di combattimento.

Pertanto, gli si può chiedere di immaginare una situazione di combattimento temuta che ha vissuto.

Esposizione interocettiva

L'esposizione interocettiva è stata originariamente progettata per trattare il disturbo di panico . Tuttavia, ci sono prove che potrebbe avere successo anche nel trattamento del DPTS. È progettato per aiutare le persone a confrontarsi direttamente con i sintomi del timore fisico spesso associati all'ansia, come un aumento della frequenza cardiaca e mancanza di respiro. Il terapeuta può assistere ciò facendo iperventilare una persona (in modo controllato e sicuro) per un breve periodo di tempo, esercitarsi, respirare con una cannuccia o trattenere il respiro.

Esposizione prolungata

La terapia di esposizione prolungata è una combinazione dei tre metodi precedenti. È stato trovato molto efficace per chi soffre di PTSD e comporta una media di 8-15 sessioni per circa 90 minuti per sessione. La terapia di esposizione prolungata consiste nell'educazione sul trauma e su ciò che si farà, imparando a controllare la respirazione (esposizione interocettiva), praticando nel mondo reale (esposizione in vivo) e parlando del proprio trauma (esposizione immaginativa).

Trovare un terapista

Come indicato in precedenza, la terapia di esposizione è risultata essere un trattamento molto efficace per il DPTS. Inoltre, i metodi per erogare la terapia di esposizione alle persone continuano a progredire. In particolare, alcuni terapeuti stanno iniziando a utilizzare la tecnologia della realtà virtuale per aiutare le persone a confrontarsi con le cose che temono di più.

Tuttavia, è importante riconoscere che alcune persone sono riluttanti a passare attraverso la terapia di esposizione perché potrebbe sembrare spaventoso affrontare paure. La terapia dell'esposizione è come qualsiasi altro trattamento per PTSD . Richiede un enorme impegno e può essere difficile a volte. Una parte importante della maggior parte dei trattamenti per PTSD è confrontarsi e connettersi con situazioni, pensieri e sentimenti temuti. Il modo in cui questo viene fatto in ogni trattamento semplicemente differisce.

Pertanto, è molto importante trovare il giusto trattamento e terapista per te. È possibile trovare ulteriori informazioni sui fornitori di trattamento nella vostra zona che potrebbero offrire terapia di esposizione attraverso l'Ansia Disorder Association of America.

fonti:

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Wald, J., & Taylor, S. (2007). Efficacia della terapia espositiva interocettiva associata alla terapia di esposizione correlata al trauma per il disturbo da stress post-traumatico: uno studio pilota. Journal of Anxiety Disorders, 21, 1050-1060.

"Terapia prolungata dell'esposizione". Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti, PTSD: National Center for PTSD (2015).