Se tuo figlio si tira fuori i capelli, potrebbe avere tricotillomania. Sebbene non molto comune, la tricotillomania è stata ben studiata e vi è un aiuto disponibile per questa condizione.
Cos'è la tricotillomania?
La tricotillomania è una condizione in cui la persona tira fuori, si torce o si toglie i capelli. Questa trazione dei capelli non è per ragioni estetiche (come modellare le sopracciglia con le pinzette) e spesso causa angoscia .
Attualmente, si ritiene che circa l'1,5% degli uomini e il 3,5% delle donne negli Stati Uniti hanno tricotillomania. Può iniziare in giovane età (sotto i 5 anni), ma il bambino spesso ne esce quando inizia così presto. Quando la pettinatura inizia più tardi nella vita, negli anni dell'adolescenza o dell'adolescenza, può essere più persistente e durare fino all'età adulta.
Le persone con tricotillomania estraggono i peli della testa, ma estraggono anche ciglia, sopracciglia e / o capelli su altre parti del corpo, come le aree delle ascelle, del pube, del mento, del torace o delle gambe. I capelli tirati possono essere inconsci o intenzionali. Secondo il Trichotillomania Learning Center (TLC), questa è una condizione che può andare e venire; la trazione dei capelli può fermarsi per giorni o addirittura mesi, ma poi ripresentarsi. C'è anche la prova che qualcuno può tirare i capelli mentre dorme. È un problema complicato che può manifestarsi in modo diverso a seconda della persona.
Quali sono le cause della tricotillomania?
La risposta breve è che nessuno sa per certo che cosa causa questo tipo di stiramento dei capelli, anche se sembrano esserci forze biologiche e componenti comportamentali, di apprendimento e psicologiche per il suo sviluppo. A volte la tricotillomania si verifica nei bambini che hanno ansia , depressione maggiore , disturbo ossessivo-compulsivo o malattia di Tourette.
Attualmente, il disturbo è classificato come un disturbo del controllo degli impulsi. I bambini possono avere un bisogno incontrollabile di tirare fuori i capelli, oppure possono tirarli fuori inconsciamente mentre fanno altre attività, come guardare la TV.
Perché la tricotillomania è un problema
Il TLC discute molte ragioni per cui la tricotillomania diventa un problema per un adolescente. La trazione dei capelli viene spesso eseguita in modo tale da non lasciare macchie di capelli. Questo è un problema estetico e l'adolescente può impiegare molto tempo e sforzi nel cercare di coprire i capelli mancanti. Lei può optare per elaborate acconciature o cappelli per coprire le chiazze di peli mancanti. A volte i mascara o addirittura i marcatori sono usati dagli adolescenti per "colorare" le aree in cui i capelli sono stati estratti.
Gli adolescenti sono spesso imbarazzati dal problema e talvolta negano i capelli che tirano e resistono all'aiuto. Inoltre, potrebbero essere presi in giro dai loro coetanei, cosa che può favorire la loro vergogna.
Un altro problema raro - trichobezoars - può sorgere se si mangiano i capelli che vengono estratti. Se si mangiano troppi capelli, queste "palle di capelli" devono essere rimosse chirurgicamente. La trazione dei peli può anche portare a un'infezione della pelle che è stata traumatizzata dalla trazione. Alla fine, la ripetuta estrazione o rottura dei capelli può portare alla caduta permanente dei capelli.
La trazione dei capelli non è solo un problema per l'adolescente che lo sta facendo. Può causare problemi in alcune famiglie, poiché i genitori frustrati hanno fatto ricorso a punire i ragazzi per il comportamento o addirittura a corromperli con doni per fermarli. Perché ciò che fa un genitore per fermarlo fa poca differenza con questo disturbo, potresti sentirti impotente ad aiutare tuo figlio se è alle prese con questo problema.
Aiuto per adolescenti con tricotillomania
Perché non c'è una chiara causa per questo disturbo, può essere fonte di confusione per i genitori. Il mio adolescente dovrebbe vedere un dermatologo? Il loro pediatra? Uno psichiatra?
Se il tuo adolescente ha macchie di peli mancanti, il pediatra o il medico di famiglia potrebbe essere un ottimo punto di partenza.
A volte ci sono motivi medici per i capelli mancanti, come la tigna del cuoio capelluto o l'alopecia da trazione a causa delle acconciature strette che tirano i capelli.
Se è determinato che il problema è la tricotillomania, ci sono trattamenti disponibili. La terapia comportamentale cognitiva intrapresa da un terapeuta qualificato è spesso efficace. Durante la terapia, l'adolescente imparerà a conoscere il disturbo, nonché i modi per gestire l'impulso di tirare i capelli o evitare di tirare i capelli che avvengono inconsciamente. Anche i farmaci, in particolare gli inibitori del reuptake della serotonina (SSRI) , sono risultati efficaci per la tricotillomania, sebbene non siano stati rigorosamente testati nei bambini o negli adolescenti per questo disturbo. Il pediatra può indirizzarti allo specialista che può aiutare te e il tuo bambino a gestire questa condizione.
fonti:
Chamberlain, Samuel MA, Menzies, Laura BA, Sahakian, Barbara MA, PhD, Feinberg, Naomi MA, MRC Psych. Sollevamento del velo sulla tricotillomania. L'American Journal of Psychiatry. Am J Psychiatry, aprile 2007 164: 568-574.
Behrman, RE, Kliegman, RM e Jenson, HB. Nelson Textbook of Pediatrics, 2004.
Tricotillomania e il suo trattamento in bambini e adolescenti: una guida per i medici. Centro di apprendimento tricotillomania. 28 gennaio 2009. http://www.trich.org/dnld/Child_Clinicians_Guide.pdf
Che cosa è la pettinatura compulsiva? Centro di apprendimento tricotillomania. 28 gennaio 2009. http://www.trich.org/about/hair-pulling.html