Le donne comunemente temono il loro periodo mestruale mensile (mestruazioni). Tuttavia, i professionisti del trattamento dei disturbi alimentari sono di solito entusiasti quando le mestruazioni di un paziente ritornano dopo che si è fermato a causa di un disturbo alimentare. Anche se l'amenorrea (assenza di un ciclo mestruale per tre mesi consecutivi in una donna in età fertile) è stata rimossa dal Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, la Quinta Edizione ( DSM-5 ) come criterio diagnostico per l'anoressia nervosa e la ripresa delle mestruazioni non è l'unico criterio per il recupero: rimane per molti un indicatore significativo della malattia.
(È importante notare che non sono solo le donne a soffrire di disturbi alimentari, e che i maschi le sperimentano a tassi più alti di quanto si pensasse una volta. Sostiene che non esiste un equivalente di amenorrea tra i maschi con disturbi alimentari. , che può causare il proprio insieme di sintomi.Questo articolo, tuttavia, affronterà solo amenorrea.)
Disturbi alimentari e amenorrea
Il sessantase-84 per cento delle donne con anoressia nervosa provano amenorrea, con un ulteriore 6-11 per cento sperimentando periodi mestruali leggeri o infrequenti. Circa il 7/40% delle donne con bulimia nervosa riferiscono amenorrea. Un adolescente più giovane può subire un ritardo nel suo primo periodo a causa di un disturbo alimentare. L'amenorrea si verifica più comunemente quando il corpo si trova in uno stato di "insufficienza energetica relativa", in cui l'apporto calorico è inadeguato rispetto all'energia bruciata.
Questo sconvolge il ciclo ormonale che regola le mestruazioni. Alcune ragazze con anoressia, tuttavia, continuano ad avere le mestruazioni durante la loro malattia. Alcune ragazze interrompono le mestruazioni prima che inizino a perdere peso. Binge eating è stato anche trovato per causare disturbi mestruali.
La cessazione dei periodi in una giovane donna con un disturbo alimentare imita l'inizio della menopausa.
I sintomi associati possono includere cambiamenti dell'umore, sudorazione notturna, difficoltà a dormire, problemi cognitivi e ovaie e uto nebuloso.
Uno degli effetti più significativi di questi cambiamenti ormonali è l' osteopenia , una deplezione di calcio nelle ossa. Le ossa esaurite sono una preoccupazione importante perché si fratturano a velocità più elevate. A lungo termine, l'osteopenia può portare a problemi irreversibili e cronici come l'osteoporosi (fragilità ossea).
Nei pazienti con anoressia nervosa, solo sei mesi di amenorrea possono essere associati a diminuzione della massa ossea e aumento dei tassi di frattura. Venti mesi di amenorrea sono stati associati con l'indebolimento osseo più grave. Secondo Drs. Mehler e Mackenzie,
Ciò è particolarmente importante in quanto quasi un terzo dei pazienti sottoposti a terapia di recupero del peso con AN rimane amenorroico, probabilmente correlato allo squilibrio energetico in atto. (2009, p 197)
(Lo squilibrio energetico implica che probabilmente non stanno mangiando abbastanza o stanno sovraccaricando).
Miti su come recuperare il tuo periodo:
Mito: le pillole anticoncezionali possono risolvere il problema dell'amenorrea a causa di un disturbo alimentare.
Le pillole anticoncezionali sono comunemente prescritte nel tentativo di riavviare le mestruazioni e minimizzare la debolezza ossea. Uno studio ha esaminato i medici e ha scoperto che il 78 per cento prescriveva pillole anticoncezionali per i loro pazienti con anoressia nervosa.
Tuttavia, la ricerca dimostra che le pillole anticoncezionali non aiutano a invertire l'osteopenia.
Provocano solo un periodo artificiale e non sono al centro del problema o aiutano con la densità ossea. Infatti, poiché le pillole possono mascherare il problema (mancanza di vere mestruazioni) non sono raccomandate per scopi al di là del controllo delle nascite (le femmine sessualmente attive non mestruate possono ancora rimanere incinta).
Secondo Drs. Mehler e Mackenzie,
Inoltre, un ulteriore motivo pratico per astenersi dall'utilizzare la terapia ormonale è che può causare la ripresa delle mestruazioni che a loro volta possono dare un falso senso di guarigione e rafforzare la negazione nelle donne che hanno ancora un peso ridotto. (2009, p 197)
Mito: l'esercizio rinforzerà le ossa delle femmine con disturbi alimentari e amenorrea.
Sebbene l'esercizio del peso corporeo di solito aiuti a rafforzare e costruire l'osso, questo non vale per i pazienti con anoressia nervosa. Misra e colleghi hanno scritto:
[Una volta] diventano amenorroici, l'effetto protettivo dell'esercizio è perso. Ad oggi, non ci sono prove che l'esercizio ad alta intensità nel contesto della perdita di peso e dell'amenorrea sia protettivo per la massa ossea in [anoressia nervosa]. (2015, p.12)
Inoltre, l'esercizio eccessivo può portare a carenza di estrogeni e amenorrea, aggravando il problema.
La verità su come riprendere il periodo
Verità: la strategia più sicura e più efficace per migliorare la densità ossea nell'anoressia nervosa sta tornando ad un peso appropriato secondo il grafico di crescita e la storia e il ripristino naturale della funzione mestruale.
Nelle femmine, le ossa non crescono più forti senza un adeguato estrogeno, che richiede una ripresa o l'inizio delle mestruazioni. L'unico trattamento per la ripresa delle mestruazioni è il ripristino del peso adeguato e sostenuto attraverso la rialimentazione e la normalizzazione del consumo (compresa la cessazione dei cicli di abbuffata e di spurgo ).
In molti casi in cui i pazienti sono migliorati e presumibilmente guariti, l'amenorrea persiste. Potrebbero essere necessari fino a sei mesi per riprendere le riprese dopo che il peso è stato ripristinato. La persistenza dell'amenorrea oltre questo punto può indicare che l'individuo non è veramente completamente dimagrito.
Uno studio di Faust e colleghi (2013) ha dimostrato che gli obiettivi del trattamento del disturbo alimentare standard possono essere insufficienti per risolvere l'amenorrea. Questo studio rileva:
- L'obiettivo standard del trattamento per i pazienti adulti è raggiungere il 90% del peso corporeo previsto (basato sull'indice di massa corporea, altezza, età e sesso).
- Tra gli adolescenti con anoressia nervosa nello studio, il ritorno delle mestruazioni si è verificato in media al 95% circa del peso corporeo atteso, "suggerendo che come obiettivo minimo questo peso è necessario per ripristinare le mestruazioni negli adolescenti".
- Esse affermano che "le differenze individuali nelle traiettorie di peso dovrebbero essere prese in considerazione" (p.5) molti pazienti potrebbero avere valori di riferimento più alti (e quindi pesi in cui le mestruazioni riprenderanno) rispetto alle medie della popolazione.
- Indicano altre ricerche che indicano che non è atipico per gli adolescenti ripristinare le mestruazioni a pesi superiori a 5 chili rispetto al peso che supportava le mestruazioni prima dell'inizio dell'amenorrea.
Sfortunatamente, per alcuni pazienti, a seconda della lunghezza, della gravità e dell'età all'esordio della malattia, la densità ossea potrebbe non essere mai completamente recuperabile, ma le probabilità sono notevolmente migliorate dal trattamento precoce e aggressivo.
Conclusione
In conclusione, la perdita di mestruazioni durante un disturbo alimentare è una causa importante di preoccupazione che è meglio rimediare con un rapido recupero del peso, la normalizzazione dei comportamenti alimentari e un'alimentazione sostenuta. Se tu o qualcuno che ami credi di essere completamente guarita ma non sta vivendo periodi mestruali, è una buona idea provare ad aumentare di peso e vedere se le mestruazioni ritornano. Ciò offre la migliore opportunità per ridurre le conseguenze debilitanti per tutta la vita derivanti dalla debolezza ossea.
> Fonti:
> Faust, JP, Goldschmidt, AB, Anderson, KE, Glunz, C., Brown, M., Loeb, Kl, Katzman, DK e Le Grange, DL (2013). Ripresa delle mestruazioni nell'anoressia nervosa durante un corso di terapia familiare, Journal of Eating Disorders, 1 : 12.
> Problemi di Kimmel, MC, Ferguson, EH, Zerwas, S., Bulik, CM e Meltzer-Brody, S. (2015), Ostetricia e ginecologia associati a disturbi alimentari. Giornale internazionale dei disturbi alimentari .
> Mehler, P & MacKenzie, T. (2009). Trattamento dell'osteopenia e dell'osteoporosi nell'anoressia nervosa: una revisione sistematica della letteratura. International Journal of Eating Disorders, 42 (3): 195-201.
> Misra, M., Golden, NH e Katzman, DK (2015), revisione sistematica allo stato dell'arte della malattia ossea nell'anoressia nervosa. Giornale internazionale dei disturbi alimentari.
> Robinson, E., Bachrach, L., Katzman, D (2000). Uso della terapia ormonale sostitutiva per ridurre il rischio di osteopenia in adolescenti con anoressia nervosa, Journal of Adolescent Health, 26 (5): 343 - 348.